Pearson var son till enmetodistpastor och flyttade med pappans arbete mellan olika församlingar iprovinsenOntario. Han påbörjade studier i historia vidUniversity of Toronto, men vidförsta världskrigets utbrott tog han värvning iKanadas armé somsjukvårdare (Canadian Army Medical Corps). 1915 tjänstgjorde han vid fronten iGrekland. Efter två år förflyttades Pearson tillRoyal Flying Corps men den militära karriären tog ett hastigt slut då han blev påkörd av en buss iLondon och skickades hem till Kanada som krigsinvalid.[11]
Pearson var en duktig student och tog 1919 sinbachelorexamen och fick ett stipendium från Massey Foundation för att studera vidOxfords universitet. Han studerade mellan 1921 och 1923 vidSt John's College, Oxford där han tog en ytterligare en bachelorexamen och enmasterexamen i historia. Åter i Kanada anställdes han som lektor i historia vid University of Toronto.[11]
1927 tog han anställning iKanadas utrikesdepartement. Han var stationerad vid Kanadas diplomatiska representation i Storbritannien (engelska:High Commission of Canada in the United Kingdom) från 1935 till 1941 (samväldesriken benämner emellertid inte enambassad i ett annat samväldesrike för ambassad). 1942 skickades han som andreman till ambassaden iWashington, D.C. och 1945 utsågs Pearson till Kanadas ambassadör i USA. 1946 kallades han åter till Ottawa av premiärministerMackenzie King och kom därefter primärt att arbeta med Kanadas relationer till sina två viktigaste allierade, USA och Storbritannien.[11]
Pearson efterträdde 1963 den brittiskvänliga premiärministernJohn Diefenbaker och vidtog snabbt en rad åtgärder i syfte att minska beroendet avStorbritannien och tillmötesgå den franskspråkiga befolkningen bland annat genom att lägga grunden tillKanadas flagga med det röda lönnlövet1965. Han gjorde ocksåfranskan till ettofficiellt språk jämställt medengelskan. Samtidigt ökade han detbilaterala samarbetet medUSA och tillät genom ett avtal 1963 amerikanskakärnvapenbaser i Kanada.[12][11]
Lester B. Pearson spelar ishockey i Europa;Oxford University IHC motschweiziska landslaget, 1922. Lester Pearson framme till höger. Han kallades av schweizarna 'Herr Zig-Zag'.
Torontosinternationella flygplats är från 1984 uppkallad efter honom. I tv-programmetThe Greatest Canadian som sändes påCBC under 2004 röstades Pearson fram till nummer 6.[13]
.jpg)
