Arrangemanget med kronbesittningar har sitt ursprung ifeodala förhållanden och är inte identiskt med något annat, det beskrivs ibland som en form avavhängighet, ibland som en form avkonfederation ellerpersonalunion. Ofta undviks försök till exaktfolkrättslig kategorisering (se ävensui generis).
Jersey och Guernsey är var sittbailiwick (ämbetsområde) under överinseende av ännu en kunglig representant, enbailiff (förvaltare, titeln kan även översättas medhäradshövding ellerkronoinspektör). Dessa är ordförande förständerförsamlingarna (the States) liksom förhovrätterna (Royal Court). På Isle of Man heter motsvarandedomstolHigh Court of Justice, vars ledamöter nomineras av viceguvernören och utnämns av Storbritannienslordkansler.
Kronbesittningarna har egnaförfattningar och egnarättssystem grundade på normandisk respektive manxksedvanerätt. Beslut fattade av det brittiska parlamentet gäller endast om så uttryckligen anges, medan beslut fattade av kronbesittningarnas parlament formellt måstesanktioneras av den brittiska regentenskronråd (Privy Council). Frågor som rör kronbesittningarna bereds i Storbritannien avinrikesministeriet (Home Office).
De tre kronbesittningarna har egnaskattesystem, egenmynträtt och egnavalutor. Sedan 1958 räknas handel mellan Storbritannien och kronbesittningarna sominrikeshandel. I förhållande tillEuropeiska unionen gäller att kronbesittningarna inte tillhörde unionen, men hade tullfrihet på handel med varor (den inre marknaden) med undantag fram tillStorbritannien lämnade EU 2020. De är inte med i fria rörligheten avseende bosättning och arbetstillstånd för personer, och medborgarna är inte medborgare i EU. Se ävenTerritorier associerade med Europeiska unionen.
.svg)