Illustration av hur det skulle kunna ha sett ut under jura i vad som skulle komma att bli Tyskland. Den visar en vuxen och en unge tillhörandeEuropasaurus holgeri. Där finns äveniguanodon. Det finns tvåCompsognathus i förgrunden och enArchaeopteryx till höger.
Bland lager som blivit kända för sina fossiler märksSolnhofen i Tyskland ochHolzmaden i Baden-Württemberg, båda kända för sina maritima djur. Flygödlor och Archaeopteryx har främst påträffats i litografisk kalksten. Känd för sina dinosauriefynd är bland annat Morrisonformationen i västra USA.[4]
ISverige finns bergarter från denna tid bevarade iSkåne. VulkanenJällabjär vid Röstånga härrör från jura.[4]
SuperkontinentenPangea började spricka upp i mindre delar. Dessa delar var grunden till dagens kartbild. BergskedjanAnderna började ta form under jura genom denAndinska orogenesen.[5][6]
Klimatet var under jura varmt och fuktigt vilket gynnade mångadjur ochväxter.Öknarnas utbredning minskade och jorden blev grönare. Nedisningar tros inte ha förekommit.
Ihaven var djurlivet rikt med bland annatarter som revbyggandekoraller,armfotingar och grävande irreguljärasjöborrar som varekologiskt viktiga. Blötdjuren var en stor och mångformig grupp. Av dem hadeammoniterna så när som på en enda djurgrupp dött ut under en ekologisk kris vid övergången mellantrias och jura, men från denna utvecklades under jura en mängd nya arter. Här finns viktiga ledfossil för att datera juras lagerföljder.Belemniterna var vanliga i Europa.[7]
Bland de encelliga organismerna uppträdde de förstacoccolitoforiderna ochdinoflagellaterna.Radiolarerna ökade i antal och foraminiferer blev vanliga. Bland de ryggradslösa flercelliga djuren förekom många arter av kalk- och kiselsvampar.[4]
På land ändrade sig floran långsamt och dominerades av nakenfröiga växter och ormbunkar. Bland de nakenfröiga växterna märktes barrträd och de nu utdöda fröormbunkarna. I Skåne har i Höörsandstenen påträffat växtlager från äldre jura, som bland annat innehåller fräkenväxtenSchizoneura, ormbunkarnaDictophyllumClathropteris ochMarathiopsis, kottepalmenNilssonias,bennetitenPterophyllum och fröormbunkenSagenopteris. IFyledalens glassand finns rester av ginkoväxternaBairea ochGinkgoites.[4]
Bland ryggradsdjuren var broskfiskar och skaldjursätande havsmusfiskar relativt vanliga; hajfiskar var sällsynta. Äldre grupper som kvastfeniga fiskar, lungfiskar och ordningenPalaeonisciformes bland de strålbensformiga fiskarna krympte. I stället utveckladesbenganoiderna bland de strålbensformiga fiskarna. Enstaka arter bland benfiskarna förekom, men de var ännu sällsynta. Mycket få groddjur är kända, men kräldjuren frodades.[4]
Plesiosaurier ochfisködlor frodades. Bland sköldpaddorna uppkom den största nutida gruppen gömhalssköldpaddorna. Ödlor av modern typ uppträdde under yngre jura. De däggdjurslika reptilierna var sällsynta redan i början av jura och dog ut under perioden. De ersattes av de tidiga däggdjuren, som levde ett undanskymt liv som nattaktiva smådjur.[4]
Landlivet dominerades avdinosaurierna, även kallade skräcködlorna. Dessa hade uppstått undertrias och nu nått en rik artvariation. Äldre jura domineras av äldre typer somarchosaurierna. Under mellersta och yngre jura nådde dinosaurierna sina största storlekar. SauropodenBrachiosaurus, rovdinosaurienMegalosaurus ochAllosaurus hör till de verkliga jättarna. De fågelhöftade dinosaurierna var dock fortfarande mer sparsamt representerade, främst avHadrosaurider ochStegosaurus.[4]
I luften härskade insekter ochflygödlor. Flygödlorna fick mot slutet av jura en nedgång, möjligen i konkurrens med de första fåglarna.Archaeopteryx från yngre jura är en av de tidiga fåglarna.[4]
Syrehalten var enligt borrkärnor cirka 35 procent mot nuvarande 21 procent. Möjligtvis bidrog den högre syrehalten under perioden till att arterna hade större kroppsstorlek.
^Charrier, Reynaldo; Pinto, Luisa; Rodríguez, María Pía (2006). ”3. Tectonostratigraphic evolution of the Andean Orogen in Chile”. i Moreno, Teresa. Geology of Chile. Geological Society of London. Sid. 45–46.ISBN 9781862392199.
