Brunbjörnen känns igen på sitt stora huvud, små ögon och öron samt puckeln över frambogen/skulderpartiet. Pälsen är tjock och färgen varierar från ljusbrun till mörkbrun, även brungrå päls kan förekomma. Yngre björnar har ofta en ljusare halsbandslik teckning runt halsen. Brunbjörnen har sommar- och vinterpäls och byter dessa under senvåren respektive tidig höst.[4] Brunbjörnen uppvisar en rad lokala variationer över sitt stora utbredningsområde vad gäller storlek, vikt, skallform och färg på päls. Generellt kan man säga att brunbjörnen är större ju längre norrut den förekommer. För lokala morfologiska variationer seUnderarter. I en normalt byggd individ har den en längd, från nos tillsvansrot, mellan 1,7 och 2,8 meter och enmankhöjd på cirka 90 till 150 centimeter. Vikten varierar beroende på årstid, men är som störst på hösten innanvintersömnen. Vikten för en hanne är normalt 100–300 kg, för en hona 60–200 kg.[5] Den största svenska björnen som fälldes i Arjeplogs kommun augusti 2019, vägde 352,1 kg. Den skulle kunnat väga mer just innan idegången senare på hösten[6]
Brunbjörnen har ett stort utbredningsområde, det största utbredningsområdet av alla arter avbjörn,[1] och förekommer i norrapalearktis, Alaska, och i västra Kanada. Längre söderut förekommer den bland annat iKarpaterna,Nepal,Pakistan, norraIndien, i delar av Kina och Mongoliet. Många av populationerna i Europa och de sydligare i Asien och Nordamerika är små och isolerade.[1] En gång i tiden förekom den över än större områden, över stora delar av Nordamerika, ända till Mexiko, men även i större delen av Europa, Asien, Mellanöstern och Nordafrika.[1]
Brunbjörnen tros härstamma ifrånUrsus etruscus. Det äldsta funnafossilet är cirka en halv miljon år gammalt och är funnet i Kina. Arten nådde Europa för ungefär 250 000 år sedan, och Nordamerika kort därefter. Fossila lämningar av brunbjörn ifrånpleistocen är ganska vanliga på de brittiska öarna där de anses ha konkurrerat utgrottbjörnen. Brunbjörnen nådde Alaska för ungefär 100 000 år sedan men dess utbredning expanderade söderut först för 13 000 år sedan.[7] En teori kring detta är att de inte kunde breda ut sig söderut förrän den mycket större björnenArctodus simus varutdöd.[8] Fossil av brunbjörn funna iOntario,Ohio,Kentucky ochLabrador visar att arten uppträtt längre österut än vad som tidigare beskrivits.[7]
Det råder ingen vetenskaplig konsensus kring brunbjörnenssystematik och desstaxonomi är under diskussion. Brunbjörnen uppvisar flera variationer vad gäller storlek,skallform, pälsens färg och andramorfologiska kännetecken. Detta har resulterat i en mängd beskrivna underarter. Vissa taxonomier föreslår så många som 90 underarter. Ofta delas den dock upp i 15-20 underarter men sentida DNA-analyser har bara identifierat femklader.[9]
Flera paleontologer har föreslagit möjligheten att brunbjörnen har spridit sig söderut i Nordamerika via två olika utvecklingslinjer. Enligt denna teori skulle grizzlybjörnen härstamma ifrån mer smalskallade björnar från norra Sibirien vilka spridit sig till de centrala delarna av Alaska och resten av kontinenten, medan Kodiakbjörnen skulle härstamma ifrån mer bredskallade björnar ifrånKamtjatka som koloniserade Alaskahalvön.
Enligt Waitset al., 1998 finns det tvåutvecklingslinjer i Europa. Den första omfattar Skandinaviens och sydvästra Europas brunbjörnar medan den andra består av populationerna på Balkan och iSibirien. Enligt samma studie tillhör Kodiakbjörnen samma utvecklingslinje som de mindre individerna i Alaskas centrala delar, medan populationen iAlexanderarkipelagen är en distinkt utvecklingslinje, och den sistnämnda populationen är enligt denna studie genetisk närmare släkt medisbjörnen.[10]
En annan DNA-studie indikerar istället att alla världens beskrivna underarter av brunbjörn, bådenearktiska ochpalearktiska, genetiskt är mycket lika och deras genetiskafylogeografi inte alls överensstämmer med den traditionella taxonomin.[11]
U. a. syriacus är jämförelsevis liten och har en ljusbrun päls. Den lever i regionen kringKaukasus och iSydvästasien men några zoologer klassificerar den som variant av den europeiska brunbjörnen.
U. a. beringianus lever iRysslands asiatiska delar och är ganska storväxt.
Kamtjakabjörn (U. a. piscator), är en av världens största björnar och är utrotningshotad. Underarten härstammar från den ryska halvönKamtjatka. Även om vikter på över 600 kilogram har påträffats så väger en hane i genomsnitt 140-320 kilogram[13] vilket är mer än den europeiska brunbjörnen. Längden ligger vanligtvis på ca 2 meter och mankhöjden uppgår normalt till 130 centimeter. I den engelskspråkiga litteraturen kallas underarten för Bergman´s Bear, efterSten Bergman.[14]
U. a. crowtheri levde fram till 1800-talet i norraAfrika iAtlasbergen. I vissa skrifter beskrivs den som självständig art,Ursus crowtheri.
Grizzlybjörn (U. a. horribilis) lever iNordamerika. Kustlevande grizzlybjörnar är robustare och tyngre än den europeiska underarten medan björnar i inlandet når ungefär samma storlek som europeisk brunbjörn. Grizzlybjörnen beskrivs som mera aggressiv.
Kodiakbjörn (U. a. middendorffi), klassas ofta som den största brunbjörnsunderarten i världen. De lever kringAlaskas kust och har fått sitt namn frånKodiak Island.Isbjörnen anses generellt sett vara den största arten av björnar men den största björn som någonsin uppmätts var en Kodiakbjörn (i fångenskap). Likt alla kustlevande björnar får de sin enorma storlek på grund av god tillgång på fet fisk. En hane väger i genomsnitt 312 kilogram[13] men vikter på 700 kilogram har påträffas.
U. a. californicus är utdöd. Den hade en gyllenbrun päls. Underarten levde iKalifornien och på halvönBaja California.
Mexikansk brunbjörn (U. a. nelsoni, synonymU. a. mexicanus) hade sin förekomst i norraMexiko. Den utrotades troligen under 1960-talet.[15]
U. a. collaris (sibirisk brunbjörn) är större än europeisk brunbjörn men mindre än kamtjatkabjörnen. Den förekommer öster om Jenisejfloden iSibirien, ner till norraMongoliet, östraKazakstan och norr om Xinjiang,Kina.
U. a. lasiotus är jämnstor med sibirisk brunbjörn och förekommer vidKurilerna, Ussuri & Amurfloden, samt delar avKina &Japan.
Både kött och vegetarisk mat är björnens föda. Den äter vad den hittar och menyn består av växter, frukter, insekter, byten och kadaver. Svensk forskning har visat att bär utgör omkring 45 procent[17] av den sammanlagda födan på ett år. Den näst viktigaste födan ärmyror, motsvarande 20 procent.[17] Björnen äter även gräs, örter och kadaver.[17] De är specialiserade på att slå älgkalvar. I Dalarna, ett av Sveriges björntätaste område med 20–25 björnar per 1 000 km2, dödas årligen omkring 25 procent[17] av älgkalvarna av björn. Men brunbjörnen kan även slå vuxna älgar. Under våren jagar den som mest och under hösten äter den mycket bär.
Det sammanlagda energiintaget under våren och sommaren är 17–33MJ (4 000–8 000kcal) per dag. Under hösten, före vintersömnen, är intaget cirka 84 MJ (20 000 kcal) per dag. Under dvalan äter eller dricker björnen ingenting.
Björnens kranium visar att den ärallätare. Den har långa hörntänder som används för att döda bytet. Den har ävenkindtänder med stora flata ytor som används för att mala sönder den vegetabiliska födan.
En svensk studie[18] frånViltskadecenter visade att de studerade björnarna i snitt dödade elva renkalvar per år. Under perioden 1 maj-15 juni dödade de sändarförsedda björnarna i snitt 0,4 renkalvar per dag. Honor med ungar dödar upp mot en renkalv om dagen. Studien kunde inte påvisa att vissa individer var mer benägna att döda renar utan att predationen istället är kopplad till hur länge björnen befinner sig i ett område med kalvande vajor. Studien visade också att björnen jagar renar och renkalvar i huvudsak på kvällar och nätter.
Brunbjörnar har så kallade hemområden. Det är områden där de lever, söker föda, föder sina ungar. Hemområden kan till skillnad från revir överlappa till viss del. Hur stora ytor det rör sig om skiljer mellan populationer i t.ex. Sverige och Kanada och mellan könen. Honor i Sverige har hemområden på ungefär 500 km2 och hanar 1500 km2.
Vartannat år föder honan en till fyra ungar som väger mellan 300[19] och 600[20] gram vid födseln.Parningstiden ligger i maj/juni ochembryot vilar en tid innan den egentligadräktigheten på två månader börjar. Därför föds ungarna först i januari.[4] Ungarna uppfostras helt av modern och lär sig att klättra upp i träd vid tecken på fara. Ungarna stannar hos modern 1,4–1,5 eller 2,4–2,5 år beroende på deras viktuppgång och ett andra år har en positiv effekt på vikten, speciellt omkullen består av en till två ungar.[21]
En studie publicerad iProceedings of the Royal Society of London visade att björnhonor parar sig med så många hanar som möjligt vilket resulterar i att hanarna mer sällan dödar avkomman. Hanar försöker i vanliga fall döda ungar för att honan ska kunna bli brunstig igen så att hanen ska kunna befrukta henne och på så sätt sprida sina gener vidare. När hanen känner igen honan så lämnas ungarna istället ofta ifred.[22]
Det är ovanligt att brunbjörnar dödar människor. I Norden finns bara en handfull kända dödsfall under en 100-årsperiod som följd av björnattacker. Av dessa dödsfall har tre inträffat under 2000-talet.
1902 dödades en skidåkande jägare iJämtland av en björn som blivit skadskjuten tidigare samma dag. Innan han anfölls hann han skadeskjuta den en andra gång.
Den 17 juni 1998 dog en man iRuokolax i Finland efter att en björnhona med unge attackerat honom[23][24]. Mannen joggade och antas ha överraskat björnarna.[25]
Den 17 oktober 2004 avled en 40-årig man iNausta söder omJokkmokk av en björn då han var ute på älgjakt. Eventuellt hade björnen varit skadeskjuten sedan tidigare, blivit väckt uridet, eller blivit vådaskjuten som följd av dess skenmanöver.
I oktober 2007 dödades en 50-årig man och hans hund utanför sin stuga i närheten avValsjöbyn i Jämtland.[26]
Den 4 augusti 2017 dödades en 18-årig djurskötare iOrsa Rovdjurspark efter att två björnar tagits sig in från ett angränsande hägn där de skulle hållas undan medan man lade fram mat. En barnfamilj som också var där klättrade ut över staket och klarade sig.[27]
Vanligtvis blir man nafsad – riven eller biten – och ofta är björnen skadskjuten vid attacken. I andra fall kan man ha kommit i en zon mellan björnhona och björnunge, vilket gör honan aggressiv och försvarsinriktad.
Följande situationer anger Skandinaviska björnforskningsprojektet som speciellt farliga:
Möte med en skadad björn
Att hamna mellan en hona och hennes unge
Möte med en björn som försvarar sitt byte
Möte med en björn som just ska gå eller är i sitt ide
Möte med en björn som provocerats av en hund vilket gjort den aggressiv.
Det bästa skyddet är att undvika dessa möten. Man kan även bära en bjällra för att göra björnen medveten om ens närvaro. Vid ögonkontakt med en björn kan man lugnt och försiktigt prata och gå därifrån. Man kan lämna något för att avleda den. Men ta inte av ryggsäck eftersom den kan fungera som skydd mot bett. Om man springer kan björnen få impulsen att anfalla. Man ska inte heller skrika eller göra hotfulla rörelser mot björnar i Skandinavien. Ofta är den första attacken en skrämselattack ellerskenmanöver och björnen stannar några meter framför inkräktaren. Björnen vill skrämma iväg inkräktare. I andra fall kan den göra skenanfall, vilket innebär att den rusar mot personen, men sedan viker av och springer förbi och vidare bort från personen. Om björnen börjat anfalla ska man lägga sig ner på marken ifosterställning och sträcka armarna över huvudet för att skydda nacken mot bett. Förfarandet förfennoskandiska brunbjörnar kan skilja sig mot björnar i andra delar av världen.
En svensk studie avViltskadecenter från 2012 konstaterade att björnpredation är den främsta dödsorsaken för renkalvar iUdtja sameby ochGällivare skogssameby. Studie visade att i en vintergrupp i Gällivare skogssameby dödar de 58 björnar som enligt spillningsinventeringen finns i området, upp mot 187-628 renkalvar per år.[18]
Jakt på björn beskrivs redan avOlaus Magnus och är alltsedan dess omskriven. I samband med denna jakt nämns även ett särskilt begrepp,björnfrossa, vilket får skytten att börja darra av skräck för björnen.
1981 infördeslicensjakt på björn i Sverige.[28] Under 2007 fälldes 181 björnar i Sverige.[29] År 2008 beslutadeNaturvårdsverket jaktsäsongen till 21 augusti och 15 oktober under vilken 233 björnar fick fällas.[30] Den dygnstid som björn får jagas är från 1 timme före solens uppgång till och med 2 timmar före solens nedgång.[31]
Brunbjörnen har ett mycket stort utbredningsområde som sträcker sig över 5 000 000 km² i nordvästra Nordamerika, 800 000 km² i Europa (exklusive Ryssland), och i merparten av norra Asien.[1] Världspopulationen består av mer än 200 000 individer och de största populationerna finns i Ryssland, Alaska och Kanada.[1] Globalt är populationstrenden stabil. Allt detta gör attIUCN inte bedömer arten som hotad och kategoriserar därför brunbjörnen somlivskraftig (LC). Många av populationerna i Europa och i de sydligare delarna av Asien och Nordamerika är dock små och isolerade, och dessa är hotade på grund av för små populationer och störningar från människan.[1] Björnar i närheten av människan kan dödas oavsiktligt på grund av kollisioner med bilar och tåg eller medvetet av tjuvjägare. Även mindre förändringar i populationsstorleken för dessa isolerade grupper kan medföra allvarliga effekter på tillväxten.[1] På många håll i randområden där populationerna är små är björnen ett skyddat vilt och olika åtgärder görs för att skydda arten.
I Finland räknas björnen 2020 som nära hotad. Utan invandringen från Ryssland skulle björnen vara sårbar. Främsta hotet är jakt kombinerad med en liten populationsstorlek.[3]
I Sverige var björnen det första rovdjuret somfridlystes, vilket skedde år 1913. Då infördes strikta restriktioner för björnjakt. Under år 1930 uppgick det svenska beståndet till omkring 130 individer. De hårda restriktionerna upphävdes sedan år 1943.[28] I Sverige var brunbjörnen tidigare kategoriserad sommissgynnad (NT)[32] men i 2010 årsrödlista angavs den inte längre som hotad.[33] Från 2015 finns den dock med på rödlistan igen, nu som nära hotad.[34]
Under 1920-talet fanns björnen endast kvar i begränsade områden i landet. Efter åtgärder för att delvis freda björnen, och minska de ekonomiska motiven för björnjakt, genom att alla skjutna björnar från 1927 skulle tillfalla staten, ökade stammen, och i en inventering 1942 bedömdes att det i landet fanns 250–300 djur. Under 1970-talet bestod den svenska björnstammen av 400–600 djur. I en beräkning från 2008 kom man fram till att Sverige då hade någonstans omkring 3 300 björnar. Björnstammen var på tillväxt före 2007, men har därefter minskat på grund av skyddsjakt och licensjakt.[35] Aktuella (tidigt 2020) uppgifter frånNaturvårdsverket talar om cirka 2 900 individer.[36]
I Sverige har sedan 1984 björnens fortplantning, mortalitet, vandring, dygnsrytm, idesområden, sociala organisation och reaktion studerats med hjälp avradiometri. Under en 15-årstid har mer än 250 björnar försetts med radiohalsband. I början hette projektetSvenska Björnprojektet, men efter samarbete med Norge döptes det senare om tillSkandinaviska Björnprojektet.
^L. P. Waits, S. L. Talbot, R. H. Ward, G. F. Shields:Mitochondrial DNA phylogeography of the North American brown bear and implications for conservation. in:Conservation Biology. Blackwell, Boston Mass 12.1998, 408–417.ISSN0888-8892
^Dahle, B., and J. E. Swenson. 2003.Factors influencing length of maternal care and its consequences for offspring in brown bears Ursus arctos. Behavioural Ecology and Sociobiology 54:352-358.
^Bellemain, E., Zedrosser, A., S. Manel, L. P. Waits, and Swenson, J. E. (2006)The dilemma of female mate selection in the brown bear, a species with sexually selected infanticide. Proceedings of the Royal Society of London, Series B., vol.273, sid:283–291.
_running.jpg)
