气候变化原因对气候变化影响的因素来自多方面，包括太阳辐射、地球运行轨道变化、造山运动、温室气体排放等。由于地表许多间接影响气候的因素反应较慢，如海洋温度变化，冰山融化等，所以气候变迁相对直接影响气候的因素变化来说，可能要等几个世纪，甚至更长的时间才能显现出来。大陆漂移经过几百万年，地球大陆板块漂移，造成陆地和海洋位置和面积的变化，会影响全球大气环流，从而产生全球或区域性的气候变化。海洋的位置对全球的热量和湿度的转移有极其重要的作用，因此也对全球气候起着决定性的作用。例如五百万年前，巴拿马地峡形成，截断了太平洋和
气候定义气候一词由古希腊语Klima演变而来，原意为倾向，趋势。通常定义为很长一段时间内的平均天气状况。标准平均值的时期为30年，但根据情况不同，平均值的时期也会有改变。除了平均值外，气候还包括统计数值，例如每日或每年的幅度变化。政府间气候变化专门委员会（IPCC）对气候的解释为：有一句很著名的话总结出了气候和天气的不同之处：“你预测的是气候，而经历的是天气。”在漫长的历史时期中，有许多左右气候变化的持续性因素，包括纬度，海拔，陆地与河川的比例以及海洋和山川的临近度。像板块结构及上述的这些变化需要上百万年的
气象学历史第一位建立气象学的人是古希腊哲学家亚里士多德。在他的专书《气象汇论》中，他最先叙述和粗浅地解释了风、云、雨、雪、雷、雹等天气现象，而这书是世界上最早的气象书籍。直到18-19世纪，由于物理学和化学的发展以及气压、温度、湿度和风等测量仪器的陆续发明，使大气科学研究由单纯的描述进入了可以定量分析的阶段。1820年，德国人布德兰绘制了第一张地面天气图，开创了近代天气分析和预报方法。1835年，法国人科利奥里提出风偏转的概念，；而1857年荷兰人白贝罗提出风和气压的关系，他们的概念都成为大气动力学和天气分析
气象雷达历史20世纪60年代利用雷达技术探测到发生在美国双子城的龙卷风及形成它的超级单体风暴第二次世界大战期间，军事雷达操作员就注意到了因雨、雪、冻雨等天气因素接收到的回波噪声。战后，原本的军事科学家得以继续研究如何利用那些回波。前美国空军、后任职于麻省理工学院的DavidAtlas,开发了第一个实用气象雷达。在加拿大，J.S.Marshall和R.H.Douglas于蒙特利尔成立了“风暴天气小组”。Marshall和他的博士生WalterPalmer专精于研究中纬地区降水滴谱，并由此发现了降水速率和雷达反射率
人文地理学历史十八世纪之前，地理学并不被视为一门正式的学科。尽管许多学者已经从事长期的地理学研究，特别是通过绘制地图。1830年，皇家地理学会成立，然而到了1917年，大不列颠王国才任命了首位主席。第一位正式的英联邦地理学家是哈尔福德·麦金德，1887年他被牛津大学任命为讲师（Reader）。1888年，美国国家地理学会成立，并开始出版《国家地理杂志》，后者成为迄今最伟大的通俗地理资料之一。社会上也开始支持地理研究和教育。1854年斯诺在伦敦霍乱爆发时研究个案时用的地图最早期的地理学方法论用于描述地理方向的分布图
地理大发现社会环境15世纪上半叶，约翰内斯·古腾堡整合前人技术发明的铅字活字印刷术彻底地改变了欧洲乃至世界的历史进程。15世纪末到16世纪中期，欧洲爆发了意大利战争，这一系列的冲突波及到了法国、西班牙、神圣罗马帝国、英格兰、苏格兰、威尼斯共和国、教皇国及其他的意大利城邦。15世纪的书籍印刷在16世纪，一些宗教学家、哲学家与政治家们试图从广度和深度上改变西欧天主教的风俗习惯。这开始于奥斯定会教士马丁·路德发动的宗教改革运动。对此，反宗教改革者们改革了天主教会，但却没有进一步地对其教义施行改革。16世纪下半叶，法国的
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