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| USSMaine | |
|---|---|
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 Estados Unidos | |
| Operador | Marinha dos Estados Unidos |
| Fabricante | Estaleiro Naval de Nova Iorque |
| Homônimo | Maine |
| Batimento de quilha | 17 de outubro de 1888 |
| Lançamento | 18 de novembro de 1889 |
| Comissionamento | 17 de setembro de 1895 |
| Número de registro | ACR-1 |
| Destino | Afundou por explosão interna em 15 de fevereiro de 1898 |
| Características gerais | |
| Tipo de navio | Cruzador blindado |
| Deslocamento | 6 789t |
| Maquinário | 2 motores de tripla-expansão 8caldeiras |
| Comprimento | 98,9m |
| Boca | 17,4 m |
| Calado | 6,9 m |
| Propulsão | 2 hélices |
| - | 9 290 cv (6 830 kW) |
| Velocidade | 16,5nós (30,6km/h) |
| Autonomia | 3 600milhas náuticas a 10 nós (6 700km a 19 km/h) |
| Armamento | 4 canhões de 254 mm 6 canhões de 152 mm 7 canhões de 57 mm 8 canhões de 37 mm 4metralhadorasGatling 4tubos de torpedo de 450 mm |
| Blindagem | Cinturão: 305 mm Convés: 51 a 76 mm Anteparas: 152 mm Torres de artilharia: 203 mm Torre de comando: 254 mm |
| Tripulação | 374 |
OUSSMaine fez parte do programa de construção destinado a incrementar a importância dosEstados Unidos no mar. Construído inicialmente comocruzadorcouraçado, foi reclassificada no momento em que entrou ao serviço, em1895, comoencouraçado de segunda classe.
Na década de1880, oImpério do Brasil introduziu os EncouraçadosRiachuelo eAquidabã que representaram uma significativa vantagem no poderio militar da frota brasileira nasAméricas e noHemisfério Ocidental. Sobre oRiachuelo, Hilary A. Albert, chefe do"House Naval Affairs Committee", alertando o congresso americano em 1883 comentou:“Se todos esses nossos velhos navios fossem colocados em um arranjo de batalha no meio do oceano e confrontados com o Riachueloé duvidoso que uma única embarcação portando a bandeira americana voltasse ao porto".[1] O USS Maine foi lançado em 18 de novembro de 1889, três dias após o fim do Império Brasileiro derrubado pelogolpe de 15 de novembro de 1889 e que teve influência e apoio político-militar dos EUA naUnião Pan-Americana de 1890[2] e no Caso do Rio de Janeiro. Adquirindo a superioridade no continente americano, a partir de 1890 desencadeou-se nos Estados Unidos uma violenta campanha jornalística que lamentava a inferioridade da marinha nacional em relação à de outros países do continente europeu; assim, a Comissão de Assuntos Navais do Congresso ordenou a construção de um número limitado de novas unidades, entre as quais figuravam dois couraçados de alto mar, destinados a serem navios de guerra de primeira classe, capazes de enfrentar qualquer adversário à escala mundial, mas com performances mais modestas. Na verdade, amarinha dos Estados Unidos não pretendia desafiar qualquer potência europeia, desejando apenas poder operar com segurança na sua limitada esfera de influência. No entanto, as primeiras ações efetivas ocorreram contra aEspanha após essa "supostamente" ter sabotado o USS Maine. Após o fim daGuerra Hispano-Americana e aquisição dePorto Rico eFilipinas como territórios eCuba como protetorado, os EUA consolidou sua hegemonia nos mares da América Central e do Pacífico.
Os dois couraçados,Maine eTexas, foram projectados independentemente um do outro, seguindo critérios diferentes: oTexas devia ser o maisblindado e o que teria o armamento mais pesado, enquanto aoMaine estava reservada uma maior autonomia. No entanto, os dois navios (e especialmente oMaine) apresentavam grandes semelhanças com as unidades mais potentes da época no Hemisfério ocidental, como oEncouraçado Riachuelo,brasileiro, construído emLondres e terminado em1883.
Convidaram-se projectistas norte-americanos e estrangeiros a apresentar os seus planos. Para oMaine, escolheu-se o projecto doBureau of Construction and Repair, e o concurso doTexas foi ganho por um inglês. A construção das duas unidades (e mais a do cruzador blindadoBaltimore) foi autorizada pelo Congresso a3 de Agosto de1886.
A quilha doMaine (originalmente classificado como cruzador couraçado) foi assentada a17 de outubro de1888 no Arsenal deNova Iorque. O navio foi lançado à água a18 de novembro de1889, entrando em serviço a17 de setembro de1895. Tinha uma cidadela couraçada central que compreendia as máquinas e o armamento principal, além dos paióis de munições e a respectiva maquinaria. As torres dos canhões, cada uma com duas peças de 254 mm (de 28,5 t de peso), eram accionadas hidraulicamente e ficavam na coberta principal.
Originalmente o couraçado devia ser do tipo composto mas, no momento da sua construção, usou-seaço niquelado, de 305 mm de espessura, endurecido superficialmente peloprocesso Harvey. O novo material, que alcançou um grande êxito aquando da sua apresentação em 1891, foi classificado alguns anos depois como cromo-aço, produzido pelaKrupp.
A disposição das torres na diagonal foi inventada porBenedetto Brin. Depois daBatalha de Lissa, em1866, que voltara a propor o esporão como arma ofensiva, tornou-se necessário que osnavios de guerra pudessem concentrar o tiro pela proa, pelo que Brin projectou um certo número de unidades (entre as quais o Duilio/Dandolo e o Italia/Lepanto) nas quais todo o armamento principal podia apontar pela proa ou pela popa, bem como pelos costados, dado que as torres dos canhões estavam montadas muito por fora da linha de coxia do navio ¬– na diagonal ¬, de modo a cada uma delas poder abrir fogo muito para lá da superestrutura central. Quando oMaine e oTexas ficaram prontos, este conceito já estava ultrapassado, mas estes navios conferiram prestígio à Marinha norte-americana noHemisfério ocidental.
OMaine deveria levar a bordo duas lanchas-torpedeiras de segunda classe de 15 t, mas como a única a ser construída não alcançou a velocidade prevista de 18 nós, o projecto foi arquivado.
A unidade, de 98,9 m de comprimento por 17,4 m de boca, tinha um calado de 6,9 m com o deslocamento standard (6 789 t). As dimensões eram limitadas pela escassa capacidade dos portos e diques decarenagem norte-americanos da época.
A capacidade dos depósitos de combustível (900t) era muito reduzida para uma embarcação que, segundo o primeiro projecto, deveria ser um cruzador; assim, pensou-se em equipá-la com um aparelho vélico completo de três mastros, mas a ideia foi abandonada antes do lançamento à água.
Os dois propulsores doMaine foram as primeiras máquinas verticais de três cilindros de tripla expansão da Marinha norte-americana.
O armamento doMaine compreendia quatro canhões de 254 mm em torres, seis de 152 mm em plataformas salientes, sete peças de 6 libras, oito de 1 libra, quatro metralhadoras do tipo Gatling e quatro tubos lança-torpedos. A unidade custou 4 677 789 dólares.
O inesperado afundamento doMaine foi um dos fatos que levou à eclosão daguerra hispano-norte-americana de1898. O navio zarpou rumo ao porto deHavana, a 28 de Janeiro, para proteger os interesses dos Estados Unidos emCuba durante as lutas de independência da Espanha. A 15 de Fevereiro, durante um período de tensão entre os dois países, o couraçado explodiu no porto deHavana. O governo dos EUA alegou que se tratava de uma manobra desabotagem da Espanha. Contudo, posteriormente descobriu-se que a causa da explosão tinha sido a combustão espontânea do carvão armazenado nos paióis junto ao santabárbara de proa. No princípio de1912 conseguiu-se repor a flutuar os restos do navio, que foi rebocado para o mar alto e afundado.
A tripulação doMaine era formada por 354 homens, 266 dos quais (2 oficiais e 264 marinheiros) encontraram a morte quando o navio explodiu às 21h 40 min do dia15 de Fevereiro de1898. A unidade foi recuperada no começo de1912, rebocada para o mar alto e afundada nos estreitos daFlórida. No dia da Comemoração de 1915, o seu mastro maior foi colocado, à guisa de monumento, noCemitério Nacional de Arlington, naVirginia.
| pré-1902 | |||||||||
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| 1902–1959 | |||||||||
| 1959–atualmente |
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