Historicamente definido como um setor residual ou "improdutivo", apenas complementar aos setores industrial e agrícola, o setor de serviços passou a receber mais atenção apenas em meados do século XX. Os serviços são definidos na literatura econômica convencional como "bens intangíveis". Em termos demercadologia, os serviços são, muitas vezes, utilizados como um meio de adicionar valor ao produto. Um exemplo clássico desta ideia é o chamado serviço depós-venda. A assistência prestada ao cliente, após a venda do produto, é entendida como um serviço que valoriza o produto, pela garantia da assistência.
Basicamente o setor terciário é o setor que recebe as matérias do setor secundário e as distribui para o consumidor. Atualmente o setor terciário encontra-se extremamente diversificado. As sociedades mais antigas já conheciam algumas atividades, porém, com a intensaindustrialização que nos últimos dois séculos vem ocorrendo praticamente no mundo inteiro, o setor terciário diversificou-se, tornando-se mais complexo. Esse é o setor da economia que mais cresceu nas últimas décadas.[carece de fontes?]
Observam-se avanços tecnológicos e mudanças estruturais muito importantes. O seu segmento moderno, ditoterciário superior, inclui, por exemplo, as grandes empresas delogística, as cadeias de restaurantes, farmácias, supermercados, etc. e requer umamão de obra mais qualificada.O setor terciário é geralmente trabalho-intensivo, ou seja, emprega mais intensivamente trabalhadores do que máquinas e equipamentos (capital fixo).
Problemas como ahipertrofia do chamadoterciário inferior, segmento em que predomina otrabalho informal e a baixaprodutividade, ocorrem sobretudo em períodos de altodesemprego e consequente excesso deoferta de mão de obra. Aí se incluem os vendedores ambulantes, biscateiros etc. Já osetor terciário superior inclui as grandes empresas comerciais e os serviços especializados de bancos, saúde, educação, transportes, turismo, companhias de seguros, etc. — que se caracterizam pela alta produtividade e altovalor agregado.
OIBGE calcula oPIB dos municípios brasileiros a partir de três setores da atividade econômica (agropecuária, indústria e serviços) e estabelece que o setor deserviços é formado pelos seguintes subsetores:[4]
Comércio
Alojamento e alimentação
Transportes
Comunicações
Serviços financeiros
Atividades imobiliárias e serviços prestados às empresas
O setor de serviços é uma parte importante da economia brasileira. Pela ótica da oferta, o setor de serviços responde por 72,8% do Produto Interno Bruto (PIB) brasileiro.[5] Fazem parte desse ramo o comércio, o turismo, os serviços financeiros, jurídicos, de informática, comunicação, arquitetura, engenharia[5], auditoria, consultoria, propaganda e publicidade, seguro, corretagem, transporte e armazenagem, além das atividades públicas e privadas de defesa, segurança, saúde e educação, entre outros. De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o setor de serviços cresceu 10,9% em 2021, após uma queda de 7,8% em 2020.[6]
Hoje, quatro em cada cinco trabalhadores americanos do setor privado estão empregados na economia de serviços, fazendo tudo, desde prestar cuidados em hospitais e casas de repouso até fazer e servir comida para garantir que os produtos cheguem das portas às prateleiras das lojas e às mãos dos consumidores[7]. Isso confirma a importância crescente das atividades de serviço no processo de geração e distribuição de renda nos EUA.
Texto atualizado: A evolução do PIB brasileiro tem sido influenciada significativamente pelo setor terciário. De acordo com o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), o setor de serviços cresceu 10,9% em 2021.[6] Pela ótica da oferta, o setor de serviços responde por 72,8% do PIB brasileiro.[8] Ele engloba uma grande variedade de negócios, incluindo comércio, turismo, serviços financeiros, jurídicos e de informática.[8]
↑Produto Interno Bruto dos Municípios. Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. Série Relatórios Metodológicos Vol. 29. Rio de Janeiro, IBGE, 2004. 49 p. Consultado em outubro de 2016.