Wilhelm Richard Wagner (Leipzig,22 de maio de1813 —Veneza,13 de fevereiro de1883) foi ummaestro,compositor,diretor de teatro eensaístaalemão, primeiramente conhecido por suasóperas (ou "dramas musicais", como ele posteriormente chamou). As composições de Wagner, particularmente essas do fim do período, são notáveis por suas texturas complexas, harmonias ricas e orquestração, e o elaborado uso deLeitmotiv: temas musicais associados com caráter individual, lugares, ideias ou outros elementos. Por não gostar da maioria das outras óperas de compositores, Wagner escreveu simultaneamente a música elibreto, para todos os seus trabalhos.
Inicialmente estabeleceu sua reputação como um compositor de trabalhos comoDer fliegende Holländer eTannhäuser, transformando assim as tradições românticas deCarl Maria von Weber eGiacomo Meyerbeer em um pensamento operístico de seu conceito deGesamtkunstwerk. Isso permitiu atingir a síntese de todas as artes poéticas, visuais, musicais e dramáticas e foi anunciada uma série de ensaios entre 1849 e 1852. Wagner percebeu esse conceito mais plenamente na primeira parte do monumental ciclo de quatro partes da óperaDer Ring des Nibelungen. Entretanto, seus pensamentos sobre a importância da música e drama mudaram novamente e ele reintroduziu algumas formas tradicionais da ópera em seu último estágio de trabalhos, incluindoDie Meistersinger von Nürnberg.
Wagner foi o pioneiro em avanços da linguagem musical, tais como o cromatismo extremo e a rápida mudança dos centros tonais, que muito influenciou no desenvolvimento da música erudita europeia. Sua óperaTristan und Isolde é algumas vezes descrita como um marco do início da música moderna. A influência de Wagner vai além da música, é também sentida na filosofia, literatura, artes visuais e teatro. Ele teve sua própria casa de ópera, oBayreuth Festspielhaus. Foi nessa casa queRing eParsifal tiveram suaspremières mundiais e onde suas obras mais importantes continuam a ser produzidas até hoje, em um festival anual dirigido por seus descendentes. Sua extensa obra sobre música, drama e política tem atraído extensos comentários, em recentes décadas, especialmente onde existe o conteúdoantissemita.
Wagner conquistou tudo isso, apesar de viver até suas últimas décadas em exílio político, amores turbulentos, pobreza e fuga de seus credores. O impacto de suas ideias pode ser sentido em muitas artes do longo de todo oséculo XX.
Richard Wagner nasceu na casa nº 3 em um quarteirãojudeu deLeipzig (em português tradicionalmente chamadaLípsia, cidade onde já haviam vivido diversos outros artistas de renome, comoJohann Sebastian Bach,Robert Schumann,Felix Mendelssohn eJohann Wolfgang von Goethe), dia 22 de maio de 1813, a nona criança de Carl Friedrich Wagner, que foi um funcionário da polícia de Leipzig[1] e de sua esposa Johanna Rosine (née Paetz), a filha de um padeiro.[2] Há dúvidas se eles eram realmente casados, pois a certidão de casamento nunca foi encontrada. Seu pai morreu seis meses após o nascimento de Richard, dia 23 de novembro, durante uma epidemia defebre tifóide. Após a morte de seu pai, sua mãe começou a viver com o ator e dramaturgo Ludwig Geyer, que tinha sido um grande amigo do pai de Richard.[3] Johanna casou-se com Geyer, em28 de agosto de1814 e mudou-se com sua família para sua residência emDresden.[4] Até completar quatorze anos, Wagner foi conhecido como William Richard Geyer. Ele quase, certamente, suspeitou que Geyer fosse seu pai biológico.[5]
O pequeno Richard foi criado num ambiente artístico, mas não musical. Seus dois "pais" eram atores amadores; Geyer também era pintor e dramaturgo, e escreveu uma peça,Der bethlehemitische Kindermord (OMassacre dos Inocentes)[6] que foi encenada com sucesso em 1821. Duas irmãs mais velhas de Wagner eram atrizes, Rosalie e Luise, e uma outra tornou-se cantora de ópera, Klara, tendo estreado em 1824 emLa Cenerentola deGioachino Rossini. Seu tio Adolf era o intelectual da família, e na biblioteca dele Wagner adquiriu bastante cultura. Ele passou um tempo com o tio enquanto seu padrasto sofria detuberculose. O amor de Geyer pelo teatro foi compartilhado com seu enteado, e Wagner tomou parte em suas performances. Tudo que dizia respeito a teatro enfeitiçava o jovem Wagner, que se sentia transportado da enfadonha realidade e da rotina de vida diária para um mundo de ilusão, mistério e fantasia intoxicante. Para esse garoto cheio de imaginação parecia haver algo de mágico até nos vestiários e armários de apetrechos cênicos. Foi aí também que um lado fortemente erótico da natureza dele foi despertado. O conteúdo dos guarda-roupas de suas irmãs atrizes "exercia uma sedução subtil, um tal charme sobre minha imaginação, que meu coração batia loucamente quando eu tocava um daqueles vestidos", segundo Wagner contaria mais tarde em suaautobiografia,Mein Leben.[6][7][8] Em sua autobiografia, Wagner também se lembrou de uma vez em que participou de um teatro, fazendo o papel de um anjo. O garoto Wagner ficou também impressionado por elementos góticos deDer Freischütz deCarl Maria von Weber.[9] No fim de 1820, Wagner foi matriculado na escola Pastor Wetzel em Possendorf, perto deDresden, onde ele recebeu algumas instruções de piano de seu professor de latim.[10]
Geyer faleceu em 1821, quando Richard tinha apenas oito anos de idade. Antes de morrer em 30 de novembro de 1821, Geyer já havia notado o talento musical de Wagner, ao ouvi-lo tocar no piano da casa.[4] No entanto, é de se notar quão fragmentários, dispersos e desorientados foram seus estudos musicais nesses primeiros anos. Em 1822, Wagner entra em uma escola religiosa deDresden. Sob influência deJohann Wolfgang von Goethe e deWilliam Shakespeare, nessa época escreveu a tragédiaLeubald und Adelaide, com o nome Richard Geyer. Em 1825, Wagner começou a ter lições de piano com um tal de Humann.[11] No ano seguinte, a família Geyer o deixa estudando em Dresden e muda-se paraPraga. Ainda em 1826, Wagner traduziu doze volumes daOdisseia a partir do grego antigo.[12] Em 1827, ele e a família retornaram para Leipzig, onde havia uma excelente orquestra, a Gewandhaus. Foi ali que ele começou a se nomear Richard Wagner, e onde entrou em contato pela primeira vez com a música deLudwig van Beethoven. ASétima Sinfonia teve sobre ele um efeito e influência indescritíveis. Em 1829 ele ouviu asoprano dramático,Wilhelmine Schröder-Devrient noFidelio;[4] ela havia sido admirada nesse papel pelo próprio Beethoven. A fascinação que Wagner sentiu por ela chegou às raias da obsessão. Segundo Wagner, ela era "uma artista como eu nunca vi igual sobre o palco".[13] Ele mandou a ela uma carta fervente de admiração, dizendo que se o mundo ainda ouvisse falar dele, seria graças a ela. Devrient se tornou seu ideal da fusão de teatro e música na ópera.[13]
O jovem Wagner.
Em1828, Wagner começou a estudar harmonia com Christian Gottlieb Müller, músico da Gewandhaus.[14] A partir de1830, os estudos musicais de Wagner prosseguiram tomando lições deviolino com Robert Sipp, também músico da Gewandhaus, e contraponto, fuga e os princípios da forma de sonata com Christian Theodor Weinlig,Cantor da Igreja de São Tomás deLeipzig, uma venerável instituição musical que já existia desde a época de Bach. Antes de completar dezenove anos, Wagner já tinha composto duas sonatas para piano (em ré menor e fá menor), um quarteto de cordas em ré maior, uma ária parasoprano, duas aberturas. Em1831, ele inicia os estudos naUniversidade de Leipzig,[4][15] encorajado por sua mãe. No ano seguinte, compôs uma sinfonia em dó maior, executada no mesmo ano pela orquestra da Gewandhaus, bem recebida. No mesmo ano Wagner começou a compor uma ópera,Die Hochzeit (As Bodas), baseada numa lenda medieval, mas como sua irmã Rosalie não gostou do libreto, Wagner destruiu o trabalho, restando apenas umas poucas páginas de música.[16]
A primeira ópera completa de Wagner,Die Feen (As Fadas) foi completada em janeiro de 1834,[4] mas só estreou em1888, depois da morte do compositor. O procedimento de trabalho foi o mesmo que Wagner adotou no restante de sua carreira: um libreto em prosa, que depois era versificado, e pôr fim a partitura musical.[17] O libreto era do próprio Wagner, baseado emLa donna serpente deCarlo Gozzi, que seu tio Adolf tinha traduzido para o alemão. Nessa época, Wagner entrou em contato com a música deBellini, que ele passou a idolatrar como um verdadeiro deus da ópera. Wagner simplesmente adorava aNorma,I Capuleti e i Montecchi, e outros frutos da musa de Bellini. Também nessa época, o compositor torna-se amigo donovelista alemãoHeinrich Laube. Num artigo[18] de junho que ele escreveu para oNeue Zeitschrift für Musik, um jornal de Leipzig pertencente a Laube, ele chega mesmo a atacar a ópera alemã, com suas árias laboriosas, insossas e sem paixão, enquanto as italianas são melodiosas, bem adequadas à voz, e agradáveis de se ouvir. Esse jornal foi o primeiro espaço aberto para os ensaios escritos por Wagner.[19]
Em 1834 ofereceram a Wagner o cargo de regente no teatro deMagdeburgo.[4] Durante a entrevista com o diretor do teatro na qual conseguiu este emprego, Wagner foi informado de que sua primeira tarefa seria regerDon Giovanni no próximo domingo. Provavelmente não haveria tempo para nenhum ensaio. Assim, Wagner estreou como regente, função na qual sua atuação sempre foi muito louvada. A paixão arrebatadora, o vigor e a energia com que ele regia, por exemplo, a Sétima Sinfonia de Beethoven conquistaram o púbico e a crítica. Quanto à Nona, desde a estreia daquela obra em 1824, ela tinha caído no esquecimento, considerada em toda parte como inexecutável. Foi Wagner quem deu nova vida àquela obra prima do mestre de Bona.[20]
A composição deDas Liebesverbot (Amor Proibido), segunda ópera de Wagner, ocupou o mestre durante todo o ano de 1835, tendo o libreto sido escrito pelo próprio Wagner no ano anterior. Ele sempre escreveu os libretos de suas própriasóperas, o que o torna uma exceção na história do drama musical, mas ele era egocêntrico demais, e sua concepção artística abrangente demais para que ele pudesse confiar essa tarefa a outra pessoa, embora ele mesmo não se considerasse um grande poeta. Ainda em 1835, morre seu tio Adolf.[4]
A primeira ópera de Wagner apresentada ao grande público,Das Liebesverbot estreou na condução do próprio autor a29 de março de1836 e foi um fracasso de proporções colossais,[4] que abriu um rombo gigantesco nas já combalidas finanças do compositor. Wagner vivia endividado, e vários fatores contribuíam para isso. Ele tinha o vício do jogo, um apetite insaciável pelas coisas luxuosas, os móveis em estilo requintado, as roupas finas e osperfumes. Ele dava festas suntuosas para seus amigos e era um grande esbanjador.[21] Wagner viveu sempre assim, pedindo dinheiro emprestado e fugindo dos seus credores, até que ele conheceuLuís II, rei daBaviera, que foi quem o salvou dos apuros financeiros.
Retrato de Minna Planer, primeira esposa do compositor (1835).
A24 de novembro de1836, Wagner se casou com Christine Wilhelmine "Minna" Planer,[4] uma atriz filha de um mecânico que ele conhecera em Magdeburgo dois anos antes. Esse casamento não foi feliz. O temperamento doméstico e burguês de Minna e seu baixo nível de cultura faziam dela uma companheira inadequada para o gênio extravagante e inquieto que era Richard Wagner.
Em fins de 1836 os débitos de Wagner tinham se acumulado a tal ponto que ele corria o risco de ir parar na prisão por dívidas. Seus credores estavam espalhados por toda a Alemanha, e a única solução que ele teve foi fugir do país. Através de um amigo, Louis Schendelmeisser, que conhecia o diretor do teatro deRiga,[15] naLetônia,Karl von Holtei, Wagner conseguiu ser nomeado regente do teatro daquela cidade, onde vivia uma considerável colônia de alemães. E foi para lá que ele partiu, chegando nessa cidade portuária do marBáltico no começo de setembro de 1837.
Em Riga, Wagner teve sérios conflitos com o diretor da ópera,Karl von Holtei. Uma das razões foi a escolha do repertório, mas houve também desavenças pessoais. Circulavam rumores na cidade a respeito dahomossexualidade de Holtei, e para calar esses rumores, ele fingia se interessar por várias damas da companhia. Wagner tinha persuadido Minna a abandonar a carreira teatral, e ficou irritado com as tentativas persistentes de Holtei de atraí-la de volta para o teatro. Quando Wagner soube que Holtei estava visitando Minna em sua ausência, e que ele a havia apresentado a um bonito rapaz, um comerciante local, as relações entre o regente e o diretor se tornaram abertamente hostis. No final de 1838 a companhia deveria se apresentar emMitau. Wagner pegou um resfriado muito forte, mas mesmo assim Holtei insistiu para que ele viajasse junto com os outros. O teatro no qual Wagner teve que trabalhar em Mitau era gelado, e o que era um simples resfriado se transformou numafebre tifóide, que pôs em risco a vida do compositor.
Quando a companhia regressou a Riga, Holtei foi forçado a abandonar a cidade, pois os rumores suscitados pela sua escandalosa reputação atingiram um ponto de saturação. Um novo diretor foi nomeado, mas a direção do teatro também decidiu despedir Wagner, por considerá-lo um sério risco, já que ele poderia ser preso por dívidas a qualquer momento. A situação tornou-se insustentável para Wagner, que praticamente teve que fugir de Riga para escapar dos seus credores.[15] Ele não tinha sequer um passaporte,[4] que lhe havia sido negado pelas autoridades a mando dos credores justamente para prevenir tal fuga.
Indo por mar atéLondres,[4] Wagner seguiu paraParis,[15] onde foi tentar a sorte. Mas a cidade estava dominada naquela época por uma figura gigantesca: o compositor judeu-alemãoGiacomo Meyerbeer. Além de ser grande compositor, Meyerbeer era também um astuto homem de negócios. Com seus espetáculos grandiosos e calculados exatamente para satisfazer o gosto do público, ele mantinha omonopólio da bilheteria daÓpera de Paris.
As tentativas de Wagner de encenarDas Liebesverbot em Paris fracassaram, e suas dívidas se acumularam, culminando na sua prisão por dívidas[4] em outubro de 1840. Foi na prisão que Wagner terminou a partitura da sua terceira ópera,Rienzi, que ele começara em Riga. Assim que saiu da prisão, porém, Wagner já tinha na cabeça a ideia de uma outra ópera,Le Vaisseau Fantôme (O Navio Fantasma), e começou a compô-la imediatamente. Uma das primeiras inspirações foi a própria viagem até Paris, em que, em certo momento, o compositor embarcou num velho navio, enfrentando uma terrível tempestade.[4] A situação fez Wagner lembrar da lenda do "Holandês Maldito".[17] A partitura ficou pronta a 19 de novembro de 1841.
Nos últimos meses emParis, Wagner conseguiu ganhar algum dinheiro fazendo arranjos de partituras de óperas deDonizetti para canto e piano. Essa estada de Wagner na capital francesa não foi um desastre total. Ele foi apresentado aLiszt,[4] aBerlioz, e a Meyerbeer. A reação do famoso mestre em relação ao jovem compositor não foi hostil. Meyerbeer fez tudo que pode para ajudar Wagner, escrevendo cartas de recomendação a vários teatros da Alemanha. Em março de 1841, Meyerbeer escreveu o seguinte ao diretor da ópera de Dresden, numa carta complementar à partitura completa deRienzi que Wagner mandara ao mesmo diretorː[4]
“
Herr Richard Wagner de Leipzig é um jovem compositor que tem não somente uma sólida educação musical mas também muita imaginação; além disso ele tem uma ampla cultura literária e sua situação merece a simpatia de seu país natal em todos esses aspectos. Seu grande desejo é ter sua ópera "Rienzi" representada em Dresden. Eu achei algumas partes que ele tocou para mim dessa obra cheias de imaginação e considerável efeito dramático.
”
Wagner escreveu a ele em agradecimento:
“
Que Deus lhe dê alegria em todos os dias de sua linda vida e preserve seus olhos de todo pesar é a prece sincera de seu mui devotado discípulo e servidor, Richard Wagner.
”
Em abril de1842, ele e sua esposa deixaram Paris,[4] levando consigo toda sua música e os ainda inacabados manuscritos deLe Vaisseau Fantôme.
Graças à influência de Meyerbeer, Wagner conseguiu estrearRienzi no Teatro da Corte de Dresden a20 de outubro de1842 com grande sucesso,[4][22] e logo depois foi nomeadoKapellmeister ou diretor artístico e regente do mesmo teatro. Ou seja, uma espécie de "rei" da vida musical na cidade. O cargo era vitalício e o salário muito bom. Em2 de janeiro do ano seguinte é estreadoDer fliegende Hollände[4] (o agora acabadoLe Vaisseau Fantôme). Também em Dresden estreou mais uma ópera de Wagner,Tannhäuser em19 de outubro de1845,[15] com pouco sucesso.[23] A obra havia sido completamente escrita na cidade, e terminada em13 de abril.
Numa ida paraBerlin encontrouMendelssohn. Nessa época também visitou Albert, um de seus irmãos, cuja filha Johanna desempenhou o papel de Elisabeth emTannhauser.[4]
Nessa época, o compositor se interessa cada vez mais pelodrama grego, em particular pela trilogiaOresteia deÉsquilo. Para a criação deLohengrin o autor leu os clássicos gregos. Ele começou a associar a qualidade dos dramas com os mitos dos povos, e considerou que poderia realizar o mesmo processo em relação às lendas germânicas assim como os gregos. Wagner descobriu a obra deJacob Grimm, e passou a estudar épicos alemães e amitologia nórdica. Um de seus escritores favoritos era o poetaWolfram von Eschenbach, cuja obraParzival serviu de inspiração para duas de suas obras,Lohengrin eParsifal. A primeira teve seu libreto terminado em novembro de 1845, e a obra foi completada em28 de abril de1848. Nessa obra, Wagner desenvolve o conceito da "melodia contínua".[23]
Se quisesse, em Dresden Wagner poderia levar uma vida tranquila e livre de preocupações financeiras, totalmente dedicado à sua arte. E seria isso que teria acontecido se ele não tivesse se metido em política. Tudo começou quando Wagner tentou introduzir uma série de reformas na orquestra do teatro, cujo principal objetivo era melhorar o desempenho dos músicos a um nível que lhe satisfizesse. Os salários eram baixos, e os músicos forçados a trabalhar demais, com prejuízo à saúde e queda no nível de qualidade. Uma das primeiras coisas que Wagner notou foi a discrepância enorme entre os salários irrisórios dos músicos da orquestra e as somas exorbitantes angariadas por certos cantores solistas com muito menos talento musical; essa anomalia ele estava disposto a corrigir. Músicos velhos deveriam ser aposentados, e instrumentos velhos substituídos por outros novos. O sistema de promoção deveria ser baseado no talento musical, não no tempo de serviço. Ao insistir nessas reformas, Wagner passou a ser muito malvisto pelos seus superiores.
Em fevereiro de1848, no mesmo mês em queMarx eEngels publicaram oManifesto do Partido Comunista, estourou na França a revolução que depôsLuís Filipe, o rei burguês. Aos gritos deliberté, l'égalité ou la mort, sublevações estouraram por toda aEuropa contra asmonarquias absolutas. NaItália e na Alemanha alguns dos revoltosos tinham por objetivo a unificação dos respectivos países. Wagner também ficou entusiasmado pelos ideais revolucionários. De repente, a música passou para segundo plano nas suas preocupações imediatas e a política para o primeiro. No mesmo ano, o militante anarquista russoMikhail Bakunin se refugiou em Dresden, e ele e Wagner se uniram em estreita amizade. Somente numa sociedade alemã totalmente transformada Wagner podia ver a possibilidade de realização dos seus ideais. Os ideais de Wagner nessa época eram fortementeanarquistas, e ele odiava a pomposidade e a perversidade da corte de Dresden. Ele sonhava com a criação de uma nova sociedade alemã, na qual oVolk encontraria expressão numa nova cultura alemã. Movido por esses ideais, Wagner entrou para oVaterlandsverein, um partido político fundado em março de 1848 para lutar pelo estabelecimento dademocracia. Lá, Wagner, Bakunin e outros revolucionários discutiam revolução,republicanismo,socialismo,comunismo e anarquismo.
Sua mãe faleceu em9 de janeiro de 1848. Em junho, Wagner juntou-se à Guarda Comunal Revolucionária e publicou dois poemas revolucionários e um artigo. O primeiro desses poemas,Gruss aus Sachsen an die Wiener (Saudações Saxãs aos Vienenses) parabenizava os austríacos por terem forçado seu imperador a fugir, e incitava os saxões a seguirem o exemplo. O segundo,Die alte Kampf ist's gegen Osten (A Velha Luta é contra o Leste) conclamava a uma cruzada contra a Rússia reacionária. No artigo intitulado "Que relação existe entre a empreitada republicana e a monarquia?", Wagner descreve a nova utopia saxônica que surgiria após a queda da monarquia, comsufrágio universal, um exército do povo, congresso unicameral e uma nova economia burguesa.
A8 de maio de1849 Wagner publicou um artigo anônimo noVolksblätter intitulado "A Revolução". Era um texto altamente inflamatório, glorificando a deusa Revolução. Apesar de anônimo, ninguém parecia ter dúvidas a respeito da autoria.
A1 de abril Wagner regeu uma apresentação pública daNona Sinfonia de Beethoven. No final da apresentação Bakunin se levantou do meio da plateia, apertou a mão de Wagner e disse bem alto para que todos ouvissem que, se toda música que já foi escrita fosse se perder na conflagração mundial que estava para acontecer, esta sinfonia pelo menos teria que ser salva.
A3 de maio de 1849 o rei da Saxônia recusou as exigências dos democratas e ordenou que a Guarda Comunal se dissolvesse. Numa reunião extremamente exaltada que se seguiu na mesma tarde, os membros doVaterladsverein decidiram oferecer resistência armada às autoridades, que contou com a participação de Wagner.[4] Ele correu à casa do tenor Tichatschek e persuadiu a aturdida esposa do tenor a entregar as armas que seu marido guardava em casa; a seguir foi inspecionar as barricadas. Tropasprussianas estavam a caminho da cidade, a fim de esmagar a revolução. Wagner tomou posse das impressoras doVolksblätter e mandou imprimir panfletos revolucionários, ao mesmo tempo que mandava seu amigo Semper inspecionar as barricadas e mandava comprar granadas.[4] Wagner passou a sexta-feira4 de maio junto com Bakunin. No dia seguinte as primeiras tropas prussianas entraram em Dresden, e havia lutas pela cidade toda. Wagner subiu à torre da Kreuzkirche, que era utilizada pelos rebeldes como um excelente ponto de observação. De lá, ele lançou mensagens atadas a pedras a Heubner e Bakunin sobre os movimentos das tropas inimigas. Wagner passou a noite na torre, sob bombardeio contínuo das tropas prussianas. No dia seguinte ele escapou, foi até sua casa e fugiu com Minna para a cidade de Chemnitz (depoisKarl-Marx-Stadt), para deixá-la em lugar seguro; mas para horror dela, ele resolveu voltar para o centro da revolta. Em Dresden havia lutas casa a casa, e na prefeitura ocupada pelos rebeldes, os homens estavam desanimados e exaustos após seis noites sem dormir. Wagner foi despachado para Freiberg para chamar reforços. Mas antes que Wagner pudesse retornar a Dresden com reforços de tropas a revolução já tinha sido esmagada.
Wagner juntou-se a Heubner e Bakunin a caminho de Freiberg e sugeriu que eles montassem um governo provisório em Chemnitz. Naquela noite, Wagner e Bakunin dormiram no mesmo sofá. Quando Wagner acordou, Bakunin e Heubner tinham fugido. Wagner correu para onde estava Minna, e os dois rapidamente abandonaram o país.
Os líderes da revolta,Bakunin, Otto Leonhardt Heubner e August Röckel foramcondenados à morte (mais tarde as sentenças foram comutadas emprisão perpétua), e se Wagner ousasse pôr os pés em qualquer território alemão teria o mesmo destino, já que os monarcas absolutistas estavam todos unidos contra ele. Wagner se viu então obrigado a passar onze anos fora da Alemanha. Foi um exílio amargo para o compositor. Ele não gostava deLondres, de Paris nem daSuíça, falava mal ofrancês e achava duro suportar a vida fora da Alemanha.
A rota de fuga passava porWeimar, onde Liszt acolheu Wagner e Minna por alguns dias. Liszt deu algum dinheiro a Wagner e aconselhou que ele fosse para Paris, enquanto Minna ficaria com Liszt. Wagner despediu-se então com grande emoção da esposa e do amigo e seguiu às pressas para a capital francesa, seguindo uma rota sugerida por Liszt que passava pela Suíça e era menos provável que fosse vigiada pela polícia.
Um dia em Paris Wagner entrou na loja Schlesinger departituras einstrumentos musicais e viu que Meyerbeer estava lá. Ao ouvir a voz de Wagner, Meyerbeer se escondeu atrás de umacortina, mas Wagner o puxou de lá. Meyerbeer, bastante embaraçado, não queria conversar nem ser visto na companhia do notório revolucionário fugitivo,[4] o que é bastante compreensível; afinal de contas, Meyerbeer era na época Oficial da Corte Real da Prússia.
Após essa curta estada em Paris, Wagner seguiu para a Suíça, onde passaria a maior parte dos seus anos de exílio, principalmente emZurique. Sua esposa juntou-se a ele meses mais tarde. Apesar de exilado, as óperas de Wagner continuavam sendo representadas na Alemanha e continuavam lhe rendendo dinheiro, o que não impedia que o compositor continuasse cheio de dívidas, devido aos seus hábitos perdulários.
Minna estava cada vez mais rabugenta. Apenas seis meses depois de casados eles já haviam se separado e pensado em sedivorciar. Depois se reuniram de novo, mas as brigas, separações e reuniões continuaram. Ela não aprovava de maneira nenhuma o comportamento do marido, e nunca o perdoou pelo seu envolvimento na revolução de Dresden, que destruíra para sempre os seus sonhos de uma vida segura como a esposa de umKapellmeister. Em outubro de1848, já iniciara o trabalho na gigantesca sagaO Anel do Nibelungo, um trabalho hercúleo cuja criação poética e composição musical consumiriam ao todo 26 anos da vida do compositor.
Pintura de Mathilde, a jovem e bela esposa de Otto Wesendonck (1850).
Em outubro de1850 Otto Wesendonck, um rico empresário, parceiro numa firma deseda deNova Iorque, chegou aZurique com sua jovem esposa Mathilde.[4] Wagner conheceu o casal, e se encantou com a jovem e bela Mathilde, sua sensibilidade poética e gosto pela música. Otto também era um homem de grande cultura e refinamento, e passou a ajudar Wagner de muitas maneiras, inclusive financeiramente.[24] Iniciou-se uma abundante troca de correspondência entre Wagner e os Wesendoncks. No mesmo ano são publicados os artigosDie Kunst und die Revolution em fevereiro eDas Judentum in der Musik[25] em setembro. Já no início do ano seguinte é publicado o artigoOper und Drama,[26] em que o compositor define a ópera como uma globalidade, e não somente música e teatro.[27]
Em1857 os Wesendoncks construíram uma mansão próxima ao lago de Zurique,[4] num lugar chamado "Montanha Verde". Em seus magníficos jardins foi construída uma segunda casa, que Mathilde batizou deAsyl (refúgio), que seria segundo ela "um verdadeiro refúgio de paz e amizade"; Otto propôs que Wagner fosse morar lá junto com Minna. Wagner aceitou o convite, agradecido; há muito tempo que ele estava à procura de um lugar isolado e calmo onde ele pudesse compor em paz. Minna cuidaria da casa, e a perspectiva de viver a poucos metros de distância da sua Musa encantava Wagner. Quanto à relação que existia entre Wagner e Mathilde, Otto sabia de tudo e não se importava. Só Minna não sabia de nada.
Entre novembro de 1857 e1 de maio de1858 Wagner compôs cinco canções para voz e piano sobre poemas de autoria de Mathilde, chamadas deWesendonck Lieder, que foram orquestradas mais tarde. A paixão entre eles é clara no texto dessas canções. Nessa mesma época, Wagner interrompeu a composição deSiegfried (Das Rheingold eDie Walküre já haviam sido compostas) e começou a comporTristan und Isolde. Wagner não voltaria a trabalhar noAnel por sete anos.
Todas as noites noAsyl havia serões filosófico-literário-musicais nos quais se discutia interminavelmenteSchopenhauer,budismo, abstrações intelectuais e as bases filosóficas da arte. Minna também era convidada, mas era praticamente ignorada. Minna se sentia humilhada e insultada por essa mulher brilhante e atraente que toda manhã vinha conversar com seu marido, dirigindo a ela quando muito uma ou outra frase condescendente. Minna estava ciente de que sua própria beleza estava se esmaecendo, e tomavaópio e outras drogas para aliviar os sintomas de um mal cardíaco que a acometia. Wagner via sua relação com Mathilde como uma espécie de comunhão espiritual entre duasalmas gêmeas que se entendiam perfeitamente e compartilhavam os mesmos ideais de arte e cultura.
Entre 1857 e 1858, Wagner interrompeu a composição deSiegfried e começou a comporTristan und Isolde. Na imagem, o casal na concepção de Herbert Draper (1863–1920).
Uma certa manhã de abril de 1858,[28] Minna viu um empregado sair de sua casa carregando uns rolos de papel. Ela o deteve e examinou o que ele estava carregando. Havia papel de música escrita por Wagner, o esboço do prelúdio deTristão e Isolda e, junto com este, uma carta de amor de Wagner a Mathilde. Aquilo que Minna já suspeitava agora estava confirmado. Ela entrou intempestivamente no quarto onde estava Wagner e esfregou a carta na cara dele. Ele pediu a ela que se acalmasse e não fizesse escândalo. A seguir, Minna foi ter com Mathilde e, proferindo impropérios, esfregou a carta na cara dela também. O escândalo foi tão grande que Wagner e Minna foram obrigados a deixar oAsyl. Enquanto ela voltou para a Saxônia, ele partiu para Veneza. Wagner e Minna se separaram, dessa vez em definitivo, e o divórcio veio logo depois. Minna nunca foi capaz de entender o seu marido; ela é o modelo de Fricka emDie Walküre.
De Veneza, Wagner foi expulso em março de 1859, voltando para Zurique, e estabelecendo-se emLucerna. Em agosto ele terminou a partitura deTristão e Isolda. No fim de ano, ele foi a Paris, passando vários meses naquela cidade, convidado pelo próprio imperadorNapoleão III a montarTannhäuser. Assim Wagner conseguiu pala primeira vez realizar seu sonho de montar uma ópera sua em Paris, mas o espetáculo terminou em tumulto, com vaias, apupos e manifestações de desapreço ao compositor alemão. Wagner atribuiu grande parte dessas agitações aos discípulos de Meyerbeer que, segundo ele, vieram estragar o seu espetáculo. O famoso ensaio de Wagner,Das Judentum in der Musik (O Judaísmo na Música) é em parte um ataque contra Meyerbeer.[15]
Em seus onze anos de exílio Wagner tentou várias vezes obteranistia junto ao rei João da Saxônia, mas em vão. Em1860, finalmente, a anistia foi concedida, e Wagner pode entrar de novo em território alemão. No final de 1861 ele retoma a obraDie Meistersinger von Nürnberg, terminando o libreto no final de janeiro do ano seguinte. Entretanto, Wagner estava numa situação ruim, marcada por viagens e dívidas. Chegou a se esconder emStuttgart entre março e abril de1864.[29]
Entretanto, em10 de março,Luís II torna-se rei daBaviera com apenas dezenove anos de idade, com a morte de seu pai, o reiMaximiliano II. O novo rei era alto, forte e bonito; tinha gosto requintado, era grande apreciador das artes, e fervoroso admirador de Wagner e sua música. Uma das primeiras coisas que o rei fez assim que subiu ao trono foi mandar chamar Richard Wagner à sua corte,[4] que foi recebido em4 de maio.
Luís II erahomossexual, mas a atração que ele sentia por Wagner era espiritual, não física. Era o gênio musical que ele admirava. Entretanto, livros, artigos e até mesmo filmes (comoLudwig de Visconti) têm aparecido aventando uma possível relação homossexual entre Wagner e Luís.
O rei assumiu todas as dívidas de Wagner e concedeu a ele uma pensão de quatro mil florins por ano, suficiente para viver luxuosamente. Wagner passou a residir então numa mansão chamada Villa Pellet, próxima à residência de verão do rei,Castelo de Berg, junto aolago Starnberger (onde posteriormente Luís II morreu afogado). Todos os dias a carruagem real vinha buscar o compositor para levá-lo ao palácio, onde ele passava horas de puro arroubamento discutindo arte com o rei.
No verão de1864 chegaram à Villa PelletHans von Bülow, o regente, pianista e grande amigo e admirador de Wagner, que havia regido várias de suas óperas, e sua esposaCosima, a filha de Franz Liszt, que Wagner conhecera quando ela era ainda criança. O casal ficou hospedado na residência de Wagner e, pouquíssimo tempo mais tarde, Cosima estava grávida, mas não de Hans. O regente, bastante doente naquela época, pode não ter percebido muito bem o que estava acontecendo, mas quando ele se deu por si já era tarde demais. Sua esposa Cosima e Wagner estavam apaixonados. O pai de Cosima achou essa relação abominável e se deprimiu mais ainda quando Cosima lhe contou que queria se converter aoprotestantismo para se casar com Wagner. Cosima conseguiu obter o divórcio de Bülow em1870. Wagner recebera a notícia da morte de Minna em Dresden quatro anos antes. Wagner e Cosima se casaram a25 de agosto de 1870.[15]
Cosima revelou-se uma companheira muito mais compreensiva do que Minna. Ela era uma mulher refinadíssima, e não era para menos; afinal de contas, ela era filha deFranz Liszt. Mesmo as relações de Wagner com outras mulheres não a apoquentavam; ela conhecia a alma do marido, sabia do que ele precisava. Havia entre eles uma fidelidade profunda, os dois chegaram até mesmo a fazer um pacto: quando Wagner morresse, ela morreria junto com ele, "numa espécie deeutanásia", o que lembra o final deTristão e Isolda. Lembra também o duplosuicídio deHitler eEva Braun no porão da chancelaria deBerlim em abril de1945, ou Brünnhilde se jogando sobre a pira funerária de Siegfried.
Wagner não tivera nenhum filho com Minna, mas com Cosima ele teve três: Isolda, Eva eSiegfried.
A família Wagner e amigos em1881. Acima, da esquerda à direita: Blandine von Bülow, Heinrich von Stein (professor de Siegfried), Cosima e Richard Wagner e Paul von Joukowsky (amigo da família); abaixo, da esquerda à direita: Isolde, Daniela von Bülow, Eva e Siegfried.
Em1865, as vultosas somas que o rei da Baviera estava gastando com Wagner, sem falar no controle que o compositor exercia sobre a política do reino através do seu amigo, causaram uma crise constitucional que pôs a perigo a coroa de Luís II. O rei não teve nenhuma solução senão banir Wagner da Baviera em6 de dezembro.[29] Com Cosima, Wagner foi então se estabelecer emTribschen naSuíça, mas a generosa pensão de Luís II continuou a ser paga.
Wagner e Cosima estavam jantando tranquilamente na sua residência de Tribschen quando chegou umacarta de Luís, a15 de maio de1866. O rei estava disposto a renunciar ao trono e abandonar tudo para ir viver junto a Wagner. A situação era delicada. Com muito tato, Wagner e Cosima escreveram a ele dizendo que, se o rei cometesse essa loucura, Wagner perderia sua pensão, jogando a todos numa situação calamitosa. Wagner aconselhou a ele que fosse paciente, se dedicasse aos seus deveres para com a nação, e o deixasse criar suas obras em paz. A situação política era alarmante. Como parte dos planos deBismarck para aunificação alemã, aPrússia estava prestes a declarar guerra àÁustria. A Baviera teria que escolher um dos lados nessa guerra. Escolheu o lado da Áustria, que foi derrotada. Mas Bismarck permitiu que Luís II conservasse a sua coroa.
Em1868 Wagner travou amizade comNietzsche, então professor defilologia emBasileia,[4] que passou a frequentar assiduamente a sua casa de Tribschen. Os dois se encontraram no fim do ano em Leipzig. A relação com Nietzsche foi muito especial na vida de Wagner, já que Nietzsche era seu fiel admirador e via neste a possibilidade de uma cultura superior, de total afirmação à vida. No entanto, essa relação especial acabou em mútua desilusão, na medida em que Nietzsche passou a desacreditar a cultura como forma de emancipação e perseguir uma ética como estética da existência. Um dos pontos de desinteresse de Nietzsche pela obra do compositor eram os frequentes pontos em comum com a temática e as preocupações cristãs.[23]
O ciclo doAnel do Nibelungo ainda não estava completo, mas a estreia deDas Rheingold se deu emMunique a22 de setembro de1869 sob o patrocínio de Luís II, contra a vontade de Wagner, que planejava guardar a estreia para o novo teatro que ele estava planejando construir emBayreuth.[30] No acordo que Wagner havia assinado com o rei da Baviera, contudo, Luís era proprietário de todas aspartituras, com direito a encená-las onde bem entendesse.
A estreia deA Valquíria se deu no mesmo Teatro da Corte de Munique, a26 de junho de1870, também contra a vontade de Wagner, que não esteve presente nessa estreia nem na anterior. No auditório estavam presentesLiszt,Brahms,Saint-Saëns e o violinista Joseph Joachim. O país estava num clima de guerra, e o público adorou as donzelas guerreiras de Wagner. O público reagiu com aplausos e ovações ao grito de batalha de Brünnhilde, e às palavras de Wotandenn wo kühn Kräfte sich regen, da rat' ich offen zum Krieg ("Quando poderes audaciosos se enfrentam, eu geralmente aconselho a guerra"), o público todo se levantou e aplaudiu, transformando o espetáculo num verdadeiro espetáculo de chauvinismo germânico, para embaraço de alguns franceses presentes, entre eles Saint-Saëns.
Aguerra entre a França e a Prússia estourou a19 de julho; desta vez todos os estados alemães estavam unidos com a Prússia, inclusive a Baviera. A guerra terminou com a proclamação doImpério Alemão (Segundo Reich). A Luís II foi permitido preservar sua coroa, assim como a outros príncipes alemães, mas agora submetidos ao Rei da Prússia (Kaiser ou Imperador Alemão).
Wagner em Bayreuth, pode-se ver Liszt ao piano; pintura de Georg Papperitz.
Há muito tempo Wagner sonhava com a construção de um teatro que fosse uma meca, um centro de peregrinação para os amantes de sua arte de todo o mundo. Luís II, que tinha paixão pela arquitetura e adorava construir majestosos castelos e suntuosos palácios, apoiava Wagner nesse projeto. Mas as finanças do reino estavam combalidas pela guerra, e havia forte oposição política a mais esse projeto nababesco. Houve, portanto, dificuldades de financiamento. Wagner recebeu propostas deLondres,Chicago, e até mesmo dePedro II, imperador doBrasil, que lhe ofereciam ajuda e um local para a construção do teatro, mas no final ele acabou escolhendoBayreuth. Vários motivos o levaram a fazer essa escolha. A cidade ficava naBaviera, mas próxima à fronteira norte, ocupando uma posição geográfica próxima ao centro do território alemão. Não havia lá nenhuma temporada teatral regular, nenhumspa ou centro turístico por perto; ou seja, nada para desviar a atenção ou concorrer com o seu festival. E as autoridades certamente apoiariam um projeto que traria novo comércio e daria nova vida ao local. O único defeito da cidade — mas isso Wagner só descobriria mais tarde — era ser demasiadochuvosa.
Wagner bolou um sistema de financiamento em que ricos patrocinadores do mundo inteiro comprariamPatronatscheine, cédulas de patrocínio que dariam direito apoltronas durante o festival. Houve poucas vendas, e o esquema falhou. O projeto se arrastou por vários anos até que Luís II, juntamente com a Duquesa Helena da Rússia, osultão otomano e oQuediva do Egito vieram em socorro de Wagner.
A13 de agosto de1876 teve início o primeiroFestival de Bayreuth. Uma verdadeira galáxia de celebridades do mundo inteiro se deslocou para Bayreuth para assistir ao evento. Entre eles, podemos citar:Guilherme I, Imperador da Alemanha; Pedro II, Imperador do Brasil; Luís II, Rei da Baviera;[32] Friedrich Nietzsche e sua irmã Elizabeth; entre os compositores: Franz Liszt,Camille Saint-Saëns,Anton Bruckner ePiotr Ilitch Tchaikovski.
Túmulo de Richard e Cosima Wagner no jardim da residência emBayreuth.
A composição deParsifal, a última ópera de Wagner, foi iniciada emBayreuth em agosto de1877, e terminada a13 de janeiro de1882. Estreou a30 de julho do mesmo ano. Nessa época ele já desenvolve um problema cardíaco, sofrendo seu primeiroataque cardíaco.
Nos últimos anos de vida, Wagner adquiriu o hábito de ir passar todos osinvernos naItália, se mudando paraVeneza em meados dedezembro e retornando à suaAlemanha natal em fins demarço ou no início deabril; ele sempre detestou ofrio. Em setembro de 1882 ele deixou Bayreuth pela última vez e foi para Veneza[15] com a mulher e os filhos, e lá se instalou no Palazzo Vendramin, então de propriedade do Duque della Grazia. A família Wagner ocupou uma suíte de dezoito aposentos, que ele decorou magnificamente e mandou borrifar deperfumes delicados. Iam visitá-lo Liszt, o regente judeuHermann Levi (o primeiro a regerParsifal), opianista judeuJoseph Rubinstein (assistente musical de Wagner desde 1872), o pintor judeuPaul Jukovsky — durante toda a sua vida, Wagner sempre teve muitos amigos judeus — o compositorEngelbert Humperdinck. Wagner e Cosima liam seus autores prediletos:Shakespeare,Goethe,Schiller eCalderón de la Barca. Às vezes Wagner tocava ao piano alguma fuga de Bach.
Na última visita que fez a Wagner, a13 de janeiro de1883, Liszt tocou uma peça que compôs de improviso,La Gondole Lugubre. A peça figura a procissão de umagôndola fúnebre peloscanais de Veneza. Parece que Liszt pressentia que esta seria sua última visita. Exatamente um mês mais tarde, em13 de fevereiro, Wagner morreu subitamente de um ataque cardíaco,[4] nos braços de Cosima e cercado pelos filhos. Seufuneral foi realizado em Bayreuth.
Após a morte de Wagner, a direção doFestival de Bayreuth passou para sua viúva, Cosima. Ela renunciou em1906, e seu filhoSiegfried assumiu a direção. Cosima e Siegfried morreram ambos em1930, e a direção do festival passou então para a viúva de Siegfried, Winifred Wagner. Winifred eranazista e muito amiga deAdolf Hitler, por isso ao final da guerra ela foi condenada à prisão comsursis e afastada da direção do teatro; assumiram então seus dois filhos, Wieland eWolfgang. Wieland morreu em1966, e Wolfgang continuou no cargo até2008.[33]
Inúmeras inovações para a música foram trazidas por Wagner, tanto em termos decomposição quanto em termos deorquestração. Wagner expandiu e enriqueceu as possibilidades daorquestra sinfônica, chegando a inventar um novo instrumento, atrompa wagneriana. Uma ideia que aprimorou, já que não foi o primeiro a utilizá-la, consistia em identificar um personagem, um objeto ou uma ideia através de um motivo musical,Leitmotiv (ou motivo condutor[34]). Quando se ouve o tema musical, imediatamente vem à mente o personagem, o objeto ou a ideia que o autor deseja indicar.
Como compositor deóperas, criou um novo estilo, grandioso, cuja influência sobre a música da época e posterior foi forte. Polêmico ao extremo, angariou ao longo da vida inúmeros desafetos.
Wagner se preocupava com todos os detalhes, em todas as fases da criação de uma obra de arte ou drama musical: desde a elaboração literária do texto inicial, sua transformação num poema, composição musical, orquestração, até cada detalhe da encenação. Por exemplo: a primeira ópera de O Anel do Nibelungo,O Ouro do Reno começa com um mergulhonaquele rio, onde encontramos as míticasfilhas do Reno a nadar alegremente na correnteza. Para criar a impressão de que elas estão realmente nadando, era necessária a criação de máquinas especiais. Wagner supervisionou pessoalmente a criação dessas máquinas, assim como todos os outros detalhes da encenação. Uma outra inovação introduzida por Wagner: em Bayreuth não se vê a orquestra nem o regente, concentrando-se a atenção do público exclusivamente no que se passa sobre o palco. No entanto, alguns criticam esse procedimento, alegando que o som da orquestra sai abafado e perde um pouco da sua potência.
Nesse sentido, pode-se dizer que a obra wagneriana é umGesamtkunstwerk ou "obra de arte total". Embora o ideal de integração total das artes, teatro, poesia e música, já fosse parte da empreitada operística desde o seu nascimento comClaudio Monteverdi emFlorença, raras vezes um criador se envolveu em todas as fases do projeto com o mesmo nível de perseverança que Wagner.
A obra wagneriana suscitou o aparecimento de um novo tipo de cantor, oHeldentenor (literalmente: "tenor heroico"), umtenor de resistência física extraordinária e grande potência vocal, capaz de enfrentar papéis comoSiegfried,Tristão eTannhäuser, em que ele tem que cantar e representar quase ininterruptamente por duas horas e meia ou mais.
As óperas são o principal legado artístico de Wagner, podendo ser divididas em três períodos. O primeiro período começou quando o compositor tinha dezanove anos, com seus primeiros esboços deDie Hochzeit (O Casamento), que Wagner abandonou ainda no início, em1832. As primeiras três óperas terminadas foramDie Feen (As Fadas) (1833-1834),Das Liebesverbot (Amor Proibido) (1835-1836) eRienzi (ou também:Rienzi, o Último dos Tribunos) (1838-1840). Seu estilo de composição é convencional e ainda não exibiam as inovações que marcaram o compositor na história da música.
O segundo período é considerado como tendo mais qualidade. Ele começa comDer fliegende Holländer (O Holandês Voador; ouLe Vaisseau Fantôme,O Navio Fantasma) (1840-1841), seguido deTannhäuser (1843-1845) eLohengrin (1846-1848).
As últimas óperas de Wagner marcam o terceiro período. Alguns críticos opinam queTristan und Isolde (Tristão e Isolda) (1857-1859) é a maior ópera do compositor.Die Meistersinger von Nürnberg (Os Mestres Cantores de Nurembergue) (1862-1867) é sua únicacomédia ainda em repertório (a anteriorDas Liebesverbot é esquecida) e uma das óperas mais longas ainda sendo apresentadas.Der Ring des Nibelungen (O Anel do Nibelungo) é uma tetralogia de quatro óperas baseadas namitologia germânica. A obra, que demorou vinte e seis anos a compor, exige cerca de quinze horas para execução integral. É composta porDas Rheingold (O Ouro do Reno) (1853-1854),Die Walküre (A Valquíria) (1854-1856),Siegfried (1856-1857 e 1864-1871) eGötterdämmerung (Crepúsculo dos Deuses) (1869-1874). A ópera final de Wagner,Parsifal (1877-1882), foi escrita especialmente para a abertura doBayreuth Festspielhaus, sendo baseada na lendacristã doSanto Graal.
Wagner explorou bastante a mitologia germânica, em especial referências como oEdda em verso, asaga Völsunga e aCanção dos Nibelungos.[36] Através de suasóperas eensaios, Wagner defendeu uma nova forma de ópera, o "drama musical", em que todos os elementos musicais e dramáticos são fundidos. Diferente de outros compositores de ópera de até então, que geralmente delegavam a tarefa da escrita dolibreto, Wagner era responsável pelos seus, os quais eram referidos como "poemas". Wagner também desenvolveu um estilo de composição em que o papel da orquestra é igual ao dos cantores.
Wagner havia composto três aberturas logo no começo de sua carreira, a abertura nº 1 em ré menor de 1831, a abertura nº 2 em dó maior de 1832 e König Enzio, abertura em mi menor de 1832. Do mesmo ano, a sinfonia em dó maior é uma das duas compostas por Wagner, a única completada. Estreou em Leipzig no mesmo ano[37] pela orquestra da Gewandhaus, sendo bem recebida. Com essa obra Wagner iniciou sua fama como compositor.
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Christopher Columbus (Cristóvão Colombo) foi composta a partir de1834, enquanto Wagner trabalhava comoregente emMagdeburgo. Amigo de Wagner, o poeta e dramatista Guido Theodore Apel o encontrou com a peça "Christopher Columbus", desejando encená-la no teatro em que o compositor trabalhava. Wagner compôs para a obra sob forma de umaabertura. Estreando em1835, sua primeira execução foi um sucesso. Após se mudar para Paris, a obra também foi executada.[38]
Eine Faust-Ouvertüre é uma abertura composta em 1840, sob influência da nona sinfonia de Beethoven.[40] Parte do terceiro ato da óperaGötterdämmerung,Trauermusik (Marcha Fúnebre) foi composta em1844 em virtude da morte deCarl Weber. Seus restos mortais foram transportados numa procissão em14 de dezembro, ao som da marcha de Wagner.[41] A obra de Weber inspirou a de Wagner, e os dois se conheciam desde a época de condução de Weber em Dresden.
Träume[42] (Sonhos), em lá maior para violino e orquestra, foi composta em1857 como um estudo paraTristan und Isolde.[43] Já em1864 foi compostaHuldigungsmarsch (Marcha de Tributo), parabanda militar em mi maior, em virtude do décimo nono aniversário deLuís II, em25 de agosto.[4][44] Os dois já haviam se encontrado em4 de maio, quando Wagner foi convidado à corte de Luís a pedido do próprio. O compositor, que fugia constantemente por dívidas, havia tido todas as dívidas pessoais assumidas pelo rei.
Com dezoito minutos,Siegfried Idyll foi composta em 1870 foi tocada para o aniversário de Cosima no final do ano seguinte.[4] Entretanto, foi lançada somente oito anos após devido às dívidas de Wagner.[45]Kaisermarsch (Marcha ao Cáiser) foi terminada no início de 1871. Apesar de ter sido composta originalmente para banda militar, foi posteriormente modificada para orquestra com um coral no fim.[46]
Em certa altura de sua vida, as óperas de Wagner já o haviam garantido reconhecimento internacional. Para a celebração do centenário daDeclaração da Independência dos Estados Unidos da América, Wagner foi contratado para compor uma marcha para a ocasião. Completada em fevereiro de 1876, a obra ficou conhecida comoAmerican Centennial March (Marcha Centenária Americana), em sol maior.[47]
Wagner foi também um escritor, autor de diversos livros, poemas e ensaios em sua vida. Atualmente é divulgada também sua correspondência. Seus textos cobrem uma variedade de tópicos, incluindopolítica,filosofia e análises detalhadas de suas próprias óperas.
Em1849, ele terminou o livroDas Kunstwerk der Zukunft (O Trabalho Artístico do Futuro)[48] e publicou o ensaioDie Kunst und die Revolution (A Arte e a Revolução). No ano seguinte foi lançado o polêmico ensaioDas Judentum in der Musik (O Judaísmo na Música),[25] atacando a influência de judeus na cultura alemã, direcionado contra compositores judeus de forma geral, eGiacomo Meyerbeer em particular.[15]
Sobre ópera especificamente, foram escritas as obrasOper und Drama (Ópera e Drama),[26][49] um livro sobre a teoria da ópera de 1850-1851 em que o compositor define a ópera como uma globalidade, e não somente música e teatro,[27] eDie Deutsche Oper (A Ópera Alemã),[18] um ensaio de 1851.
Suaautobiografia foiMein Leben (Minha Vida)[6][7][8] um artigo de 1865-1880. O ensaioÜber Das Dirigiren (Sobre a Regência)[50] foi lançado em 1869, e trata sobre teoria e prática deregência. Nele Wagner, propôs que a regência era uma forma de reinterpretação do trabalho musical, ao invés de um simples mecanismo de sincronia da orquestra. JáReligion and Art (Religião e Arte)[51][52] é um escrito de 1880.
Richard Wagner escreveu algunsensaiosantissemitas e por essa razão, e pelo aspecto nacionalista de sua obra, sua imagem foi empanada noséculo XX pelo fato donazismo tê-lo tomado como exemplo da superioridade da música e do intelecto alemães, contrapondo-o a músicos tambémromânticos comoMendelssohn, que erajudeu. O ensaio mais polêmico foiDas Judentum in der Musik,[25] publicado em1850, no qual ele atacava a influência de judeus nacultura alemã em geral e na música em particular. Nesta obra descreve os judeus como: "ex-canibais, agora treinados para ser agentes de negócios da sociedade". Segundo Wagner, os judeus corromperam alíngua do país onde vivem há gerações. A sua natureza, continua Wagner, torna-os incapazes de penetrar a essência das coisas. A crítica era dirigida particularmente aos compositores judeusGiacomo Meyerbeer eFelix Mendelssohn, que eram seus rivais. Wagner insistia em defender que os judeus que viviam na Alemanha deveriam abandonar a prática do judaísmo e se integrar totalmente à cultura alemã. Apesar de, por essas razões, ser geralmente tachado de antissemita, Wagner sempre teve amigos e colaboradores judeus durante sua vida inteira.[53]
Há algumas exegeses controversas sobre óperas de Wagner, comoParsifal eDie Meistersinger von Nürnberg, segundo as quais algumas personagens seriam caricaturas antissemitas — muito embora não haja referência explícita aos judeus em nenhuma ópera de Wagner, nem menções sobre o judaísmo em seus textos a respeito de suas próprias óperas. Segundo esta interpretação, Mime e Alberich em "O Anel do Niebelungo" e Kundry e Klingsor emParsifal, são caricaturas antissemitas. Mime diz "Eu tenho o maior cuidado para esconder hipocritamente os meus pensamentos íntimos". A figura de Mime, o seu próprio nome (mime, mimetos significa "imitação" emgrego), deveriam sugerir a ideia de que os judeus só são capazes de imitar e que corrompem a linguagem. Albericht sonha com o poder. Ambos perecem miseravelmente.
Contudo, os exegetas que viveram antes daSegunda Guerra Mundial — notadamenteMax Heindel, em sua obra literária "Os Mistérios das Grandes Óperas"[54][55] — fazem outra análise, sem qualquer referência ao antissemitismo. Segundo eles, a maior parte das óperas de Wagner, mais notadamenteParsifal,Lohengrin eTannhäuser, sãoparábolas para ilustrar alguns mistérios doCristianismo sob a ópticaesotérica, sem relação alguma com ideias antissemitas. EmParsifal, por exemplo, Klingsor e seu jardim mágico representariam as naturezas inferiores doser humano, contra o qualPerceval, o protagonista "inocente casto", deveria lutar. Kundry seria o símbolo do corpo físico, que ora serve aos ideais superiores doGraal, ora serve ao mal (Klingsor). A passagem em que Perceval cai em tentação, beija Kundry e depois sente as feridas causadas em Amfortas por Klingsor representaria o homem quando adquire avirtude em detrimento da inocência, que só pode ser alcançada quando o homem vence a tentação e passa a discernir o bem do mal. Existe uma certa relação entre as óperas desse compositor.Lohengrin, da óperaLohengrin, é filho de Perceval, da óperaParsifal. Lohengrin era um dos cavaleiros de Parsifal.O Anel do Niebelungo, embora sua ação não seja ligada ao Cristianismo, é interpretado por esses autores como uma ilustração do desenvolvimento anterior, presente e futuro da humanidade, usando elementos da mitologia nórdica, traçando vários paralelos com livros daBíblia como oGênesis (equivalente à óperaO Ouro do Reno) e oApocalipse (equivalente à óperaO Crepúsculo dos Deuses).
O compositor também contribuiu para os princípios e a prática daregência. Seu ensaioÜber Das Dirigiren[50] (1869) evoluiu o trabalho deHector Berlioz e propôs que a regência era uma forma de reinterpretação do trabalho musical, ao invés de um simples mecanismo de sincronia da orquestra. A tradição da regência que seguiu as ideias de Wagner incluiu artistas comoHans von Bulow,Arthur Nikisch,Wilhelm Furtwängler eHerbert von Karajan. Na área de óperas, Wagner realizou significativas mudanças nas condições de apresentação. Ele foi o primeiro a idealizar a diminuição das luzes do palco durante cenas dramáticas, e foi em seuteatro de ópera de Bayreuth onde se fez o uso da orquestra rebaixada pela primeira vez.
O compositor influenciou significativamente também aliteratura e afilosofia.Friedrich Nietzsche faz parte do seu círculo de contatos durante adécada de 1870, e seu primeiro trabalho publicadoO Nascimento da Tragédia no Espírito da Música propôs a música wagneriana como o renascimento intuição e intoxicação na cultura europeia em oposição à decadência do racionalismo (usando como referênciaDioniso eApolo). Noséculo XX,W. H. Auden considerou Wagner como talvez um dos maiores gênios, enquantoThomas Mann eMarcel Proust receberam grande influência, e discutiam o autor em suasnovelas. Entretanto, nem toda reação a Wagner foi positiva. Por um tempo, a música da Alemanha foi divida entre os admiradores de Wagner e os deJohannes Brahms; este, com o auxílio do críticoEduard Hanslick, adotava formas tradicionais e liderava um movimento conservador, contra as inovações de Wagner.
O conceito wagneriano doLeitmotiv teve grande influência em diversastrilhas sonoras do século XX, incluindo exemplos célebres como a música deJohn Williams para a série defilmesStar Wars. Namúsica popular, oheavy metal é considerado como tendo influência em diversos compositores, incluindo Wagner. A banda estado-unidense de heavy metalManowar dedicou a canção "The March" (sétima faixa deWarriors of the World) ao compositor.[56] Já o alemãoKlaus Schulze dedicou seu álbumTimewind (1975) à morte de Wagner.[57] Ele também utilizou o apelido Richard Wahnfried em parte de sua discografia.[58]
↑Schonberg, Harold C. (2010). «O colosso da Alemanha - Richard Wagner».A Vida dos Grandes Compositores. Osasco: Editora Novo Século. p. 327. 744 páginas.ISBN978-8576793878|acessodata= requer|url= (ajuda)
↑«Richard Wagner's Ring Cycle - Introduction» (em inglês).BBC. 11 de agosto de 2006. Consultado em 17 de dezembro de 2007.Wagner took inspiration for elements of the storyline for the Ring from a number of sources, principally the huge Nordic saga Volsunga Saga, and the epic German poem, The Nibelungenlied. (em português) Wagner inspirou-se para os elementos do enredo do Anel [de do Nibelungo] a partir de diversas fontes, principalmente a grande saga nórdica Saga dos Volsungos (Völsunga saga), e o épico poema alemão, The Nibelungenlied.
Sadie, Stanley. Jorge Zahar Ed., ed.Dicionário Grove de música: edição concisa.1994. Rio de Janeiro: [s.n.]ISBN85-7110-301-1
MASSIN, Jean; MASSIN, Brigitte. Nova Fronteira, ed.História da Música Ocidental.1997. Rio de Janeiro: [s.n.]ISBN85-209-0907-8 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
Watson, Derek. J M Dent & Sons, ed.Richard Wagner: A Biography.1979. Londres: [s.n.]ISBN978-0460031660
