Antes de 1806, a Saxônia fazia parte doSacro Império Romano-Germânico, um império de mais de mil anos que acabou sendo desmembrado porNapoleão Bonaparte. Os governantes do entãoEleitorado da Saxônia detinham o título deeleitores havia séculos. Quando o Sacro Império Romano-Germânico foi dissolvido após a queda do imperador Francisco II, o eleitorado obteve ostatus de reino independente com o apoio da França, o poder dominante da Europa naquela época. O último eleitor da Saxônia se tornaria o reiFrederico Augusto I da Saxônia.
Grande brasão de armas do reino
Caindo o aliado da Saxônia, oReino da Prússia, naBatalha de Jena em 1806, a Saxônia entrou naConfederação do Reno (que duraria até 1813, quando foi dissolvida por Napoleão Bonaparte após aBatalha de Leipzig). Após a batalha, o rei Frederico Augusto I desertou perante suas tropas, sendo feito prisioneiro pelos prussianos e teve que abdicar do trono, deixando à Prússia a sua ocupação e administração. Isto foi provavelmente um dos motivos pelo qual a Prússia não anexou a Saxônia. No final, 40% do reino, incluindo a historicamente significanteWittenberg, foi anexado pela Prússia, mas Frederico Augusto conseguiu restaurar o trono. O reino também entrou naConfederação Germânica, a nova organização dos estados alemães.
Durante aGuerra Austro-Prussiana de 1866, a Saxônia apoiou a Áustria, e o exército saxão foi o único aliado da causa austríaca, tendo, inclusive, abandonado a defesa da própria Saxônia para se juntar ao exército austríaco naBoêmia.
Com a vitória da Prússia sobre a França, naGuerra Franco-Prussiana de 1871, os membros da confederação se organizaram sob coordenação deOtto von Bismarck para formar oImpério Alemão, sendoGuilherme I proclamado imperador. João I, rei da Saxônia, ficou subordinado ao novo imperador alemão, porém manteve vários privilégios e certa autonomia sob Guilherme I, como por exemplo manter relações diplomáticas com outros estados.
O imperador alemãoGuilherme II abdicou em 1918, em decorrência da derrota alemã naPrimeira Guerra Mundial. O rei Frederico Augusto III da Saxônia perdeu o poder também, e o Reino da Saxônia tornou-se o Estado Livre da Saxônia na recém-formadaRepública de Weimar.