Ela começou interpretando variados papéis nos teatros londrinos do repertório shakespeariano. Com uma voz suave, logo de destacou entre o público e a crítica e fez questão de não ficar conhecida apenas por interpretar um repertório clássico.
Depois de viver todas as grandes personagens femininas criadas porShakespeare, ela resolveu aceitar um papel em uma peça bem comercial, a comédiaEdward, My Son, que foi um estrondoso sucesso popular.
Ela colecionou todos os prêmios que podem ser dados para um atriz nos palcos ingleses, e o último deles recebeu um pouco antes de sofrer aembolia cerebral que a matou, aos 83 anos. Ele está enterrado naAbadia de Westminster.