Embora já houvesse movimento de músicas de jogos eletrônicos que tiveram início em gêneros como ochiptune ebitpop, o movimento do ramo "core" só foi iniciado pela banda demetalcoreHorse the Band,[4] que originalmente cunhou o termo "Nintendocore" como uma brincadeira. Eles lançaram cincoálbuns de estúdio que demonstram esse estilo, começando comSecret Rhythm of the Universe, lançado em 2000. A canção "The Black Hole" do terceiro álbum da banda,The Mechanical Hand, é um exemplo de Nintendocore, caracterizada por gritos vocais, "riffs da Nintendo" pesados, e "efeitos de som de inúmeros jogos".[13]
Outro pioneiro do Nintendocore é oThe Advantage,[14] a quem oThe New York Times elogiou como um dos grupos que trouxeram a música de jogos eletrônicos a principal corrente da música moderna.[2] The Advantage é uma banda derock instrumental formada por dois alunos que frequentam oColégio de Nevada Union.[2] O grupo "não toca nada mais que músicas dos jogos do console original da Nintendo".[2] Com a criação de covers de rock da trilhas sonoras de jogos eletrônicos, eles têm "trazido legitimidade a um estilo de música dublada Nintendocore."[1]
O grupo de rockMinibosses "são uma das bandas mais bem estabelecidas no gênero Nintendocore, com uma lista impressionante de covers, incluindoContra,Double Dragon,Excitebike", e outro temas de vídeo game.[15] A banda de Phoenix, Arizona, e é conhecido como um dos representantes primários do Nintendo rock,[16] se apresentando em várias exposições de vídeo game.[15] Além decovers, a banda também produziu um trabalho original.[15] AHavard Crimson se refere aos Minibosses como "rivais jurados" doThe NESkimos,[1] um outro grupo de Nintendocore.[15]
O álbum de estreia de 2007 doThe Depreciation Guild,In Her Gentil Jaws tem sido referido como de Nintendocore pelaPitchfork Media. O site escreveu que "In Her Gentil Jaws estica seu pescoço para fora além do padrão Nintendocore como o do The Advantage ou Minibosses", e que a faixa instrumental do álbum "poderia plausivelmente vir de um cartucho do NES."[17]
