Nota: Este artigo é sobre as línguas eslavas em geral. Para a língua eslavônica específica, vejaAntigo eslavo eclesiástico. Para a língua utilizada ainda hoje em ritos religiosos, vejaEslavo eclesiástico.
Segundo a tradição e os registros escritos, os textos eslavos mais antigos procedem do século IX d.C., quando os missionários cristãosSão Cirilo eSão Metódio, inventaram o alfabeto que leva o nome do primeiro (cirílico), para traduzir aBíblia e partes da liturgia ortodoxa para a língua agora denominadaeslavo eclesiástico.
Sem dúvida, isto não quer dizer que não haja relatos anteriores sobre os balto-eslávicos e sua língua, sendo os grupos étnicossclavini, antes eveneti conhecidos já há vários séculos antes do século IX. Desde o século VI d.C. são conhecidas as incursões dos eslavos aoImpério Bizantino, o que os levou aosBálcãs e àGrécia. Os historiadoresProcópio de Cesareia eJordanes nos séculos VI e VII d.C. localizam as tribos eslavas dossclavini e dosantes ao norte do rioDanúbio, numa faixa que se estende desde o altoVístula até oDniepere. Osveneti, conhecidos desde os séculos I e II d.C., não possuem uma localização precisa, mas esta mesma região não estaria longe de suas origens.
Tanto os linguistas quanto os arqueólogos concordam em afirmar que o período entre os séculos V e X d.C. é o da expansão dos eslavos e também o da existência de umprotoeslavo comum para todos, produzindo-se como conseqüência dessa expansão geográfica o colapso do protoeslavo e a diversificação nas línguas eslavas atuais. A expansão setentrional e oriental (500-1000 d.C.) dará origem aos russos, bielorrussos e ucranianos. A expansão meridional, cruzando o Danúbio até oImpério Bizantino, é a base parabúlgaros,macedônios,sérvios,croatas eeslovenos. No oeste, emergem ospoloneses,tchecos eeslovacos.
As linguas eslavas
Essa grande diversificação da língua comum eslava ocorre no mesmo período em que o latim se desintegra nas línguas romances, mas sob circunstâncias diferentes. A evidência linguística demonstra que antes do colapso do protoeslavo, os eslavos estavam submetidos a fortes influências linguísticas sobretudo no que se refere a palavras provenientes do germânico (gótico) e do iraniano (sármata). Dossármatas (ou citas) os eslavos derivam para o protoeslavo palavras para “deus”, “santo” e “paraíso”; inclusive os nomes dos grandes rios da estepe europeia (Don,Dnieper eDniester), são de origem iraniana.
As línguas eslavas estão estreitamente relacionadas com o grupo báltico (lituano,letão e o extintoantigo prussiano), mas também compartilham certas inovações linguísticas com outros grupos de línguas indo-europeias, como o iraniano e oarmênio.
O alfabeto usado para escrever em algumas línguas balto-eslávicas, (Polônia,Eslovênia,Croácia etc., usam o alfabeto latino) está baseado no alfabeto cuja criação se atribui aos irmãosCirilo eMetódio, missionários gregos do século IV aos eslavos. É oalfabeto cirílico. Os outrospovos eslavos, com influência católica, usam oalfabeto romano. Muitas letras do alfabeto cirílico derivam doalfabeto grego e as letras que foram utilizadas para expressar sons que não possuíam equivalente grego foram tomadas doalfabeto hebreu e doalfabeto siríaco.
Outras línguas que usam o alfabeto cirílico são amongol (apenas naRepública da Mongólia, porque naMongólia Interior, que faz parte do territóriochinês, usa-se o antigo alfabeto mongol para a língua, alfabeto este que tem se tentado ressuscitar também na República da Mongólia), auzbeque, acazaque e outras línguas minoritárias pertencentes à região da antiga União Soviética. Não obstante, algumas ex-repúblicas soviéticas estão trocando seus sistemas de escrita do cirílico para oárabe ou o latino.
Referências
↑Gerd Hentschel.«Schlesisch»(PDF) (em alemão). Consultado em 7 de janeiro de 2013
↑Weber, Matthias (2001).Deutschlands Osten--Polens Westen. Vergleichende Studien zur geschichtlichen Landeskunde (em alemão). Universidade de Michigan: P. Lang. 389 páginas.ISBN3631376480|acessodata= requer|url= (ajuda)
↑Encyclopædia Britannica.«Silesian» (em inglês). Consultado em 7 de janeiro de 2013
↑Dušan Šlosar.«Tschechisch»(PDF) (em alemão). Consultado em 7 de janeiro de 2013
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