É considerado um dos maiores compositores da história do cinema, tanto pelo volume de sua obra, como pela sua popularidade. Com 51 indicações, John Williams é a segunda pessoa mais indicada ao Oscar da história, perdendo paraWalt Disney. Seu trabalho para o cinema é marcado por um estilo grandioso, facilmente reconhecido pelo público, em sua carreira soma cerca de 112 prêmios de 220 indicações segundo oIMDb, sendo o compositor de trilha sonora para filmes mais premiado da história.
John Williams nasceu em 8 de fevereiro de 1932, em Flushing (Queens), Nova York, filho de Ester e John Williams, Sr. Seu pai era um percussionista de jazz que tocava com aRaymond Scott Quintet.
Após seu serviço na Força Aérea, que terminou em 1955, Williams se mudou paraNew York e entrou para aJuilliard School, onde estudoupiano comRosina Lhévinne. Durante este tempo, Williams trabalhou como pianista dejazz em muitos clubes deNova York e, eventualmente, estúdios, principalmente para o compositorHenry Mancini. Seus músicos companheiros foramRolly Bundock no baixo,Jack Sperling na bateria eBob Bain na guitarra, sendo destaque na série de televisãoSr. Lucky. Williams era conhecido como "Little Johnny Love". Williams, durante o início dos anos 1960, atuou como arranjador e maestro de uma popular série de álbuns de música com o cantorFrankie Laine.
Williams foi casado com a atrizBarbara Ruick de 1956 até sua morte em 3 de março de 1974. J. Williams teve três filhos: Jennifer (nascido em 1956), Mark Towner Williams (nascido em 1958) e Joseph (nascido em 1960); o filho mais novo de Williams é um dos principais cantores da banda "Toto". John Williams se casou com sua segunda esposa,Samantha Winslow, em 21 de julho de 1980.
John Williams é um membro honorário daKappa Kappa Psi, a fraternidade nacional para os membros da banda da faculdade.
John Williams começou sua carreira como orquestrador de grande compositores, comoAlfred Newman. Seu primeiro grande filme foiDaddy-O. Ganhou notoriedade em Hollywood por sua versatilidade em composições de jazz. Williams recebeu sua primeira indicação para um Oscar por sua trilha sonora para oValley of the Dolls (1967). A partir daí, quase todos os anos seguintes renderam uma indicação ao mestre. Sua primeira vitória foi comFiddler on the Roof (1971). Em 1974, Williams foi abordado pelo diretor Steven Spielberg para compor a música para sua estreia na direção,The Sugarland Express. O jovem diretor ficou impressionado com o escore de Williams para o filmeThe Reivers (1969), e Spielberg estava convicto de que Williams poderia compor o som musical que desejava para qualquer um dos seus filmes. Eles uniram-se novamente um ano mais tarde para o segundo filme de Spielberg,Jaws. Amplamente considerado um filme de suspense clássico, as duas notas sinistras tornaram-se sinônimo de tubarões e perigo que se aproxima. A pontuação para John Williams rendeu seu segundo Oscar, seu primeiro de uma composição original.Star Wars,E.T. the Extra-Terrestrial, eSchindler's List, foram outros filmes que renderam um Oscar das 50 indicações para Williams. Muitas de suas trilhas são considerados clássicos, como o tema principal deStar Wars que é a música não popular mais executada da história. Aos 85 anos, Williams tem filmes para compôr a trilha sonora até 2020.
