Guitarra acústica (também conhecida comoviolão acústico(português brasileiro) ouviola acústica(português europeu)) é umaguitarra que usa apenas métodos acústicos para projetar o som produzido pelas suascordas. Otermo é umretrónimo, ou seja, um termo que foi forjado depois de o termo inicial ter ganhado outro significado. Com o advento daguitarra elétrica houve necessidade de um novo termo que definisse a guitarra não-eletrificada.
Em todos os tipos de guitarras osom é produzido pelavibração das cordas. No entanto, como as cordas conseguem deslocar apenas uma pequena massa dear, a intensidade do som precisa de ser aumentada para ser ouvida. Na guitarra acústica isso é realizado usando umacaixa de ressonância. O corpo da guitarra é oco. As cordas a vibrar poem otampo harmónico a vibrar também através docavalete. O tampo harmónico possui uma área maior, e consequentemente produz um som mais intenso do que as cordas isoladas.
Na medida em que o tampo harmónico vibra,ondas sonoras são produzidas tanto na face anterior como na face posterior. A caixa de ressonância fornece tanto um suporte físico para o tampo harmónico como também uma cavidade ressoadora e refletora para as ondas sonoras produzidas na face posterior do tampo harmónico. O ar nesta cavidade, com os modos de vibração da corda, aumentam a intensidade do som novamente. As costas da guitarra também vibram (embora em menor escala) devido ao ar no interior da cavidade. Parte do som é projetado através da abertura no tampo harmónico[1] (alguns tipos de guitarra acústica prescindem desta abertura, ou têm aberturas em “ƒ” similares aoviolino). Este som mistura-se com o som produzido pela face anterior do tampo. O som resultante é uma complexa mistura deharmónicos que dão à guitarra o seu som característico.
Nenhuma amplificação ocorre neste processo, no sentido em que nenhumaenergia é adicionada externamente para aumentar a intensidade do som (como seria o caso com um amplificador elétrico). Toda a energia é fornecida apenas pela intensidade do dedilhar das cordas. A função de todo o sistema acústico é maximizar a intensidade do som. Existe uma manutenção da energia total, mas às custas de um desvanecimento sonoro. Uma guitarra sem amplificação natural (sem caixa de ressonância) terá uma intensidade sonora mais fraca mas as cordas vibrarão por mais tempo, de um modo similar a umdiapasão.
Um fonocaptador de pressão montado numa guitarra acústica.
Uma guitarra acústica pode ser amplificada usando vários tipo defonocaptadores oumicrofones. Os tipos mais comuns de fonocaptadores usados para a amplificação da guitarra acústica são oscaptadores de pressão (piezo pickups) e oscaptadores magnéticos. Os captadores de pressão estão geralmente montados no cavalete e podem depois ser ligados a umamesa demistura ou umamplificador. Os captadores magnéticos estão geralmente montados na boca e são bastante similares aos captadores das guitarras elétricas. Os captadores magnéticos são mais eficazes apenas com as cordas de aço.
Quando uma guitarra acústica é eletrificada de origem costuma ser chamada de “guitarraeletroacústica” (comparar comguitarra semi-acústica eguitarra elétrica).
A guitarra acústica possui diversas características em comum com todas as outras guitarras. A principal diferença em relação à guitarra elétrica é a caixa de ressonância, que permite sua execução sem a necessidade de amplificação elétrica. Ainda assim, pode-se amplificar esses instrumentos com o uso de microfones externos ou colocados junto às cordas.
As guitarras acústicas (desde as mais antigas até às mais modernas) são extremamente variadas na sua conceção e construção, muito mais que as guitarras elétricas. Algumas das variedades mais usadas são aguitarra clássica (ou violão) e aguitarra folk. É dada uma lista abaixo (não exaustiva), para mais pormenores, consultar cada um dos artigos:
É a guitarra do período doRenascimento, com cordas de tripa. De tamanho menor que a guitarra atual, tinha um corpo mais estreito e a curvatura das ilhargas era menos acentuada, formato que sensivelmente se manteve até oséc. XIX. Possuía quatro ou cinco ordens de cordas duplas. (Ver também:vihuela).
É a guitarra do períodoromântico, com cordas de tripa, precursora direta de todas as guitarras modernas. No fim doséc. XVIII, as cordas passaram a ser simples e foi adicionada uma sexta corda, mais grave. Em meados doséc. XIX, o construtorAntonio Torres modificou o formato da caixa, tornando-a maior e mais cintada.
Uma versão moderna da guitarra original, desenvolvida em Espanha, com cordas denylon, cabeça com carrilhões, tampo harmónico plano geralmente emcedro, escala mais larga e junção da manga com o corpo na 12.ª escala.
É parecida com a guitarra clássica, mas possui madeiras mais claras (por exemplo,cipreste) e umprotetor de tampo para permitir a percussão rítmica com osdedos, característica deste género musical.
É um conjunto de quatro tamanhos — alto (afinada uma quinta acima),prime (mesmo tamanho eafinação que a guitarra clássica), baixo (afinada uma quarta abaixo) e contrabaixo (afinada umaoitava abaixo) — desenvolvidas por algumas marcas (Niibori Original Guitars,Aria Ensemble Guitars) para usar as quatro guitarras emensemble.
Uma versão moderna, desenvolvida nosEstados Unidos, com cordas de aço,cabeça comcravelhas, tampo harmónico plano geralmente em madeiras da família daspiceas,escala mais estreita e junção da manga com o corpo na 15.ª escala. A caixa é construída em vários tamanhos (jumbo, dreadnought, auditorium size, etc.). Possui também um protetor de tampo para proteger a madeira do atrito com apalheta.
Guitarra com cordas de aço, cabeça com cravelhas, tampo harmónico abaulado geralmente emácer, aberturas em “ƒ”, escala mais estreita e junção da manga com o corpo na 15.ª escala. Possui também um protetor de tampo para proteger a madeira do atrito com apalheta. Algumas já vêmeletrificadas.