Do topo para baixo e da esquerda para direita:panorama urbano do centro financeiro;Torre de Cantão; Catedral do Sagrado Coração; Torre Zhenhai; estátua dos Cinco Bodes.
Cantão está no coração daárea metropolitana mais populosa daChina continental, que se estende às cidades vizinhas deFoshan,Dongguan,Zhongshan eShenzhen, formando uma das maiores aglomerações urbanas do planeta. Administrativamente, a cidade possui estatutosubprovincial[6] e é uma das nove cidades centrais nacionais da China.[7] No final de 2018, a população da ampla área administrativa da cidade era estimada em 14 904 400 pelas autoridades da cidade, um aumento de 3,8% em relação ao ano anterior.[8] Cantão é classificada como umacidade global "Alpha"[9] e há um número crescente de residentes temporários estrangeiros e imigrantes doSudeste Asiático, doOriente Médio, daEuropa Oriental e daÁfrica.[10][11] Isso levou a ser apelidada de "Capital doTerceiro Mundo".[12]
A população migrante doméstica de outras províncias da China representou 40% da população total da cidade em 2008. Juntamente comXangai,Pequim eShenzhen, Cantão possui um dos mercados imobiliários mais caros da China.[13] No final dos anos 1990 e início dos anos 2000, pessoas daÁfrica Subsaariana que inicialmente se estabeleceram no Oriente Médio e em outras partes do sudeste da Ásia mudaram-se em número sem precedentes para Cantão em resposta àcrise financeira asiática de 1997/98.[14]
Por muito tempo o único porto chinês acessível à maioria dos comerciantes estrangeiros, a cidade caiu para osbritânicos durante aPrimeira Guerra do Ópio. Não tendo mais o monopólio após a guerra, perdeu o comércio para outros portos, como Hong Kong e Xangai, mas continuou a servir como um grande entreposto. No comércio moderno, Cantão é mais conhecida por sua feira anual, a maior e mais antiga da China. Por três anos consecutivos (2013–2015), aForbes a classificou como a melhor cidade comercial da China continental.[15]
Guǎngzhōu é aromanizaçãopinyin do nome chinês 廣州, que foi simplificada na China continental para 广州 na década de 1950. O nome da cidade foi retirado da antiga província de Guang (Guang Zhou), depois que ela se tornou a sede do governo da prefeitura, o que também ocorreu com algumas outras cidades chinesas, comoHangzhou,Suzhou eFuzhou. Antes de adquirir seu nome atual, a cidade era conhecida comoPanyu, um nome ainda usado por um dos distritos de Cantão, não muito longe da cidade principal. A origem deste nome ainda é incerta, com 11 explicações diversas,[16] incluindo a possibilidade de se referir a duas montanhas locais.[17][18]
O nome emportuguês "Cantão" ou "Cidade de Cantão"[19] é uma confusão de pronúncias dialéticas de "Guangdong".[20][21] Embora originalmente se aplicasse à cidade murada, ocasionalmente o termo era usado também paraGuangdong por alguns autores.[22][23]
Um assentamento agora conhecido como Nanwucheng estava presente na área de Cantão em 1100 a.C..[24][25] Algumas histórias chinesas tradicionais colocaram a fundação de Nanwucheng durante o reinado deJi Yan,[26][27] daDinastia Chou, entre 38 e 396 aC. Dizia-se que ele consistia em pouco mais do que uma paliçada de bambu e lama.[26][27]
Panyu foi estabelecida na margem leste dorio das Pérolas[28] em 214 a.C. para servir de base para a primeira invasão fracassada doImpério Qin das terras dos povosbaiyue, no sul da China. Relatos lendários afirmavam que os soldados de Panyu estavam tão vigilantes que não removeram suas armaduras por três anos.[29] Após a queda da Dinastia Qin, o generalZhao Tuo estabeleceu seu próprio reino deNanyue e fez de Panyu sua capital em 204 a.C.. A região permaneceu independente através daDisputa Chu-Han, embora Zhao tenha negociado o reconhecimento de sua independência em troca de sua submissão nominal aosHan em 196 aC.[30] Evidências arqueológicas mostram que Panyu era um centro comercial expansivo: além de itens do centro da China, os arqueólogos encontraram restos originários dosudeste da Ásia,Índia e até daÁfrica.[31]
Incorporado àDinastia Han, Panyu tornou-se uma capital provincial. Em226 d.C., tornou-se a sede da província daprefeitura de Guang, que lhe deu seu nome moderno. OAntigo Livro de Tang descreveu Cantão como um porto importante no sul da China.[32] As rotas diretas conectavam oOriente Médio e a China, como mostram os registros de um prisioneiro chinês que volta doIraque doze anos após sua captura emTalas.[33] As relações nem sempre eram pacíficas: piratasárabes epersas[34] saquearam a cidade em 30 de outubro de 758[35] e foram massacrados pelo rebelde chinêsHuang Chao em 878, juntamente comjudeus,cristãos,[36][37][38] eparses.[39][40] O porto teria sido fechado por cinquenta anos após o caos.[34]
Mapa de Cantão em 1665Vista de Cantão, 1750-1800
Entre ascinco dinastias e os dez reinos que se seguiram ao colapso daDinastia Tang, o governador deLiang Yan, mais tarde, usou sua base em Panyu para estabelecer um império "Grande Yue" ou "Han do sul", que durou de 917 a 971. A região teve considerável sucesso cultural e econômico nesse período. Entre os séculos X e XII, há registros de que as grandes comunidades estrangeiras não eram exclusivamente do sexo masculino, mas incluíam "mulheres persas".[41][42] SegundoOdorico de Pordenone, Cantão era do tamanho de três Venezas e rivalizava com toda aItália na quantidade deartesanato que produzia. Ele também observou a grande quantidade degengibre disponível, bem como grandesgansos ecobras.[43] Cantão foi visitada pelo viajantemarroquinoibne Batuta durante sua jornada do século XIV ao redor do mundo.[44]
Logo após a declaração daDinastia Ming pelo imperadorHongwu, ele reverteu seu apoio anterior ao comércio exterior e impôs o primeiro de uma série de proibições marítimas (haijin).[45] Eles proibiram o comércio exterior privado sob pena de morte para o comerciante e o exílio para sua família e vizinhos.[46] As intenções marítimas daEra Iuã de Cantão, Quanzhou e Ningbo foram proibidas em 1384[47] e o comércio legal ficou limitado às delegações de tributo enviadas a ou por representantes oficiais de governos estrangeiros.[48]
Após aconquista portuguesa deMalaca,Rafael Perestrello viajou para Cantão como passageiro em umjunco nativo em 1516.[49] Seu relatório induziuFernão Pires de Andrade a navegar para a cidade com oito navios no ano seguinte,[49] mas a exploração de de Andrade[50] foi entendida como espionagem[51] e seu irmão Simão e outros começaram a tentar monopolizar o comércio,[52] escravizando mulheres[53] e criançaschinesas,[54] envolvendo-se empirataria[55] e fortalecendo a ilha deTamão.[56][57] Circulavam boatos de queportugueses estavam comendo as crianças.[58][54] O governo de Cantão ficou então encarregado de expulsá-los:[55] eles venceram os portugueses naBatalha de Tamão[59] e na Baía de Xicao; ele mantiveram o diplomataTomé Pires como refém em uma tentativa fracassada de pressionar a restauração do sultão de Malaca,[60] que havia sido considerado um vassalo Ming;[61] e, depois de mantê-los aprisionados por quase um ano, os executaram pela "morte por mil cortes".[62] Com a ajuda de piratas locais,[58] os "Folangji" realizaram contrabando emMacau,Lampacau e na ilha de São João (hojeSanchoão),[53] atéLeonel de Sousa legalizar seu comércio com subornos ao almirante Wang Bo (汪 柏) e aoAcordo Luso-Chinês de 1554. Os portugueses se comprometeram a não aumentar fortificações e pagar taxas alfandegárias;[63] três anos depois, depois de ajudar os chineses a suprimir seus antigos aliados piratas,[64] os portugueses foram autorizados a armazenar suas mercadorias em Macau, em vez de em Cantão.[65]
Vista aérea da cidade à noiteMonte Tiantang, o ponto mais alto da cidade
Localizada no centro-sul de Guangdong, nas margens dorio das Pérolas, Cantão é uma cidade litorânea, situada perto das montanhas Baiyun. A elevação da cidade geralmente aumenta de sudoeste para nordeste, com as montanhas que formam a espinha dorsal da cidade, e que compreende o oceano.
Cantão apresenta umclimasubtropical úmido, diretamente influenciado pelasmonções do sudeste asiático, tendo asestações do ano levemente diferenciadas, principalmente o verão e o inverno. Em circunstâncias habituais, osoutonos, entre outubro e dezembro, assim como asprimaveras, entre abril e junho, são amenos e ventosos, enquanto osinvernos, entre janeiro e março, são breves e secos, e osverões, entre julho e setembro, são longos e relativamente quentes. O mês mais frio é janeiro, com temperatura média de 13,6 °C, e o mês mais quente é julho, com temperatura média de 28,6 °C, com uma média anual de 22,6 °C, sendo considerada uma das grandes cidades mais quentes da China. Ocasionalmente, as temperaturas podem ultrapassar facilmente os 30 °C durante o verão (principalmente nas duas últimas semanas de julho), e cair abaixo de 10 °C no inverno, podendo chegar aos 5 °C em determinadas madrugadas (principalmente na última semana de janeiro). A maior temperatura já registrada na Subprovíncia de Cantão foi de 39,1 °C em 19 de julho de 2013, e a menor já registrada foi de 0 °C em 27 de dezembro de 1927. Desde 1910, já foram registradas duas vezes a ocorrência deneve em Cantão, a primeira em 12 de janeiro de 1929 (quando as temperaturas chegaram a 0,2 °C), e em 24 de janeiro de 2016 (quando foram registrados 0,1 °C na cidade), 87 anos depois da primeira ocorrência.[66] No entanto, o fenômeno daágua-neve já foi registrado em Cantão dezessete vezes desde 1910, nos anos de 1911, 1919, 1926, 1927, 1940, 1966, 1983, 1994 e 2002. Em média, a umidade relativa do ar é de 68% em Cantão ao longo do ano, a maior proporção média entre as grandes cidades chinesas.
Segundo dados de 2010, Cantão possuí 12 780 800 habitantes, figurando como aterceira cidade mais populosa da China, sendo superada somente porXangai e pela capital,Pequim. Em relação a população segundo o censo do ano 2000, de 9 942 020 habitantes,[68] houve um crescimento populacional de 25,7% — superior ao registrado entre os anos de 1990 e 2000, em que a população de Cantão cresceu 22,5%.[68] Segundo dados do governo local datados do ano 2000, a cidade possuí 2,3 milhões de famílias, com cerca de 3,1 pessoas por família.[69]
Cerca de 12,3% da população deCantão (Guangdong), de 104 303 132 habitantes (dados de 2010), vive em Cantão, e, assim como a província, boa parte de sua população é oriunda de outras províncias chinesas[69] — e até de outros países asiáticos, comoCoreia do Sul,Japão,Indonésia eMalásia.[69]
Apesar docristianismo não ser a religião predominante da população de Cantão, essa religião é um dos principais símbolos da cidade.
Amesquita de Huaisheng, localizada em Cantão, é uma das mais antigas mesquitas da China.[70] Obudismo, entretanto, é a religião predominante da população da cidade.[71]
A cidade ainda possuí uma grandecomunidade de judeus, além da presença das Associação Budista de Cantão e a Associação Daoísta de Cantão;[72] Entretanto, a cidade ainda possuí diversas vertentes religiosas, muitas delas não registradas oficialmente.[73]
Politicamente falando, Cantão é, naChina, umasubprovíncia administrativa, uma entidade, que de modo semelhante a umasubprefeitura chinesa, na forma de uma cidade, é governado por umaprovíncia (no casoCantão (Guangdong)), mas é administrada de forma independente em relação à economia e jurisdição. Cantão é divida, por tanto, em 10distritos (oucondados) e duas cidades comstatus legal dedistritos, isto é, apesar de serem, tecnicamente, cidades, não são independentes, e sim subordinadas a uma subprovíncia administrativa (no caso a de Cantão), sendo governadas por ela;
A partir de abril de 2005, os distritos de Dongshan e Fangcun deixaram de existir, se fundindo aos distritos de Yuexiu e à Liwan, respectivamente; Ao mesmo tempo, o distrito de Nansha foi criado a partir do distrito de Panyu, e o distrito de Luogang, por sua vez, também foi criado a partir dos distritos de Baiyun, Tianhe, e da cidade-condado de Zengcheng, além de uma parte do Huangpu, fazendo um enclave ao lado deste.
AChina Import and Export Fair, também chamada deCanton Fair, é uma feira realizada todos os anos entre abril e outubro pelo Ministério do Comércio chinês. Inaugurado em maio de 1957, a Feira é um evento importante para a cidade. Essa é a maior feira de exportação e importação do mundo, reunindo, na 109ª edição do evento (em 2011) mais de 200 mil compradores de mais de 40 países.[77] Só na edição de 2011, a feira movimentou cerca de US$ 25 bilhões (cerca de CNY 170 bilhões).[77]
A Zona Franca de Cantão foi fundada em 1992, está localizada à leste do distrito de Huangpu, perto daZona de Desenvolvimento Economico e Tecnológico da cidade. Situa-se também bem perto doaeroporto internacional da cidade.[78] As principais atividades industriais do local incluem indústrias deinformática, comércio internacional, logística e indústria de transformação.
A Zona Científica de Cantão, inaugurada em 2008, reúne diversas indústrias ligadas àalta-tecnologia, possuindo um dos maiores parques de pesquisas científicas do sul da China.
Guangzhou possuí estações ligadas às ferrovias de Jingguang (Pequim-Cantão), Guangshen (Cantão-Shenzhen), Guangmao (Cantão-Maoming) e da estação ferroviária de Guangmeishan (Cantão-Meizhou-Shantou). No final de 2009, otrem bala de Wuhan-Cantão foi inaugurado, com unidades que cobrem 980 km a uma velocidade média de 320 km/h. Em janeiro de 2011, o Cantão-Zhuhai, por sua vez, também começou suas atividades, com unidades a uma velocidade média de 200 km/h.
Quando a primeira linha de metrô foi inaugurada em Cantão, em 1997, a cidade se tornou a quarta do país a possuir sistema de linhas subterrâneas, depois de Xangai, Pequim eTianjin. O atual complexo de linhas subterrâneas, que formam o metrô da cidade, é constituído por oito linhas, que se estendem por 236 km. Existem planos do governo local de ampliar as linhas de metro da cidade, chegando a 500 km de extensão, divididos em 15 linhas, que deve ser inaugurada por volta de 2020.
Em 2010, Cantão inaugurou a segunda maiorlinha de ônibus no estilo BRT do mundo (depois da linha BRT deBogotá,Colômbia), baseada na bem-sucedida linha de transporte público deCuritiba,Brasil. As atuais 22,5 km de linhas transportam diariamente 800 mil pessoas. Várias ampliações são planejadas pelo governo local. Atualmente, Cantão é a cidade que possuí a maioria dos veículos abastecidos àGLP do mundo. No final de 2006, 6 500 ônibus e 16 000 táxis de Cantão usavam GLP, o que representa 85% de todos os ônibus e táxis da cidade naquele período. Em janeiro de 2007, o governo municipal proibiu motocicletas em áreas urbanas. Motociclistas que desrespeitam a lei tem seus veículos apreendidos.[79] O departamento de tráfego Cantão afirmou ter relatado problemas de tráfego reduzido e acidentes no centro da cidade desde a proibição.[80]
O principal aeroporto da cidade é oAeroporto Internacional de Guangzhou Baiyun, localizado no distrito de Huadu, inaugurado em agosto de 2004. Esse aeroporto é o segundo maior da China em termos de trafégo. Ele substituí o antigo Aeroporto Internacional de Baiyuan, que era muito próximo do centro da cidade e já não atendia a alta demanda. O aeroporto atualmente possuí duas pistas, porém existem planos para a construção de mais três delas.[81]
Segundo o jornal chinêsRenmin Ribao, ocantonês é a principal língua para mais da metade dos habitantes de Cantão, enquanto omandarim é falado de forma primária por quase toda a metade restante.[82] Outra língua também falada pelos moradores da cidade, porém de forma menos significativa, está ohakka. Em 2008, 40% da população da cidade era formada por imigrantes, a maioria deles vinda de zonas rurais, falando apenas mandarim.
Em 2010, Cantão recebeu a16ª edição dos Jogos Asiáticos, de 12 a 27 de novembro daquele ano, além dos primeirosJogos Para Asiáticos, de 12 a 19 de dezembro do mesmo ano, figurando como os maiores eventos esportivos que cidade já recebeu, em toda sua história.
Fora isso, Cantão também já recebeu, anteriormente:
A 6.ª edição dos Jogos Nacionais da República Popular da China de 1987
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