OGolfo do México (emespanhol:Golfo de México) é uma grandebacia oceânica que banha a porção sul daAmérica do Norte, mais especificamente os territórios deCuba,México eEstados Unidos. Como o maiorgolfo daTerra em termos de extensão territorial, o golfo do México é observado e considerado frequentemente como uma reentrância doMar do Caribe. Com uma superfície de aproximadamente 1 550 000 km², seu subsolo é rico empetróleo, por isso muitos especialistas o consideram um mar dentro de um oceano[1] amplamente cercado pelo continente norte-americano.[2]
Daárea do golfo do México, o terço mais ao sul localiza-se na zona tropical. Do golfo se origina acorrente do Golfo, uma corrente de águas quentes que atravessa o oceano Atlântico, sendo uma das mais fortescorrentes oceânicas conhecidas. O golfo também foi muitas vezes visitado por poderososfuracões, alguns dos quais responsáveis por grande número de mortes e destruição.
Abaía de Campeche (México) é maior baía do golfo. Além dela a costa do golfo possui inúmeras baías e desembarcadouros. Um grande número de rios desaguam no golfo, dentre os quais o mais notável ério Mississippi. A terra que forma a costa do golfo, inclusive muitas ilhas de sedimentação, é quase uniformemente baixa e caracterizada por pântanos e terras bastante úmidas bem como extensões arenosas.
A plataforma continental é bastante larga em quase todos os pontos da costa. Contémpetróleo em alguns pontos (principalmente a oeste), que é extraído através de plataformas marítimas. Outra atividade comercial importante é a pesca, depeixes ecrustáceos. Ao longo da costa existe ainda a produção de navios, indústrias petroquímicas e de armazenamento de óleo, fábricas de papel e forte atividade turística, na década de 1940 o golfo do México era usado como escudo dos EUA contra a URSS. Após a revolução de 1932, muitos conflitos foram travados pelo petróleo no golfo.
A área costeira do golfo foi a primeira colonizada por gruposindígenas norte-americanos, incluindo aqueles que representavam culturas avançadas do México. Durante a colonização europeia, a região tornou-se palco de uma contenda entre aEspanha,França eInglaterra. Hoje em dia, a cultura da região é predominantemente hispano-americana e anglo-americana.
Em janeiro de 2025, o presidente dos Estados UnidosDonald Trump assinou uma ordem executiva ordenando a alteração da denominação do golfo para "Golfo da América", mudança que deverá ter impacto limitado, restrita aos Estados Unidos.[3]
↑No uso cotidiano, pelo menos nos EUA, o termo "Costa do Golfo" geralmente se refere a:1) a porção de costa entre Cape Sable, Flórida, e Brownsville, Texas, ou 2) a porção de costa entre Cape Sable, Flórida, e o extremo norte da península de Yucatán. Ambos os significados excluem Cuba bem como algumas ilhas da Flórida
