Galton publicou mais de 340 artigos e livros. Também desenvolveu o conceito estatístico decorrelação e divulgou amplamente ofenômeno de regressão à média. Foi o primeiro a aplicar métodos estatísticos ao estudo das diferenças humanas e daherança da inteligência, introduzindo o uso dequestionários epesquisas para coletar dados de comunidades humanas, dos quais necessitava em seus trabalhos genealógicos e biográficos e em seus estudosantropométricos. Ele cunhou a expressão "nature versus nurture" (“natureza versus criação”).[3] Seu livroHereditary Genius (1869) foi a primeira tentativa de cunho científico-social para estudar o gênio e agrandeza.[4]
Como investigador da mente humana, Galton fundou apsicometria e apsicologia diferencial, além dahipótese lexical da personalidade. Desenvolveu um método de classificação deimpressões digitais útil nasciências forenses. Também realizou pesquisas sobre opoder da oração, concluindo que não causava efeitos, devido à ausência de resultados na longevidade das pessoas objeto dessas preces.[5] Sua busca por princípios científicos em fenômenos diversos estendeu-se até o método ideal de preparar chá.[6] Iniciou ameteorologia científica, criando o primeiromapa meteorológico, propôs a teoria deanticiclones e foi o primeiro a estabelecer um registro completo de fenômenos climáticos de curto prazo em escala europeia. Também inventou oassobio de Galton (Dog whistle), empregado para testar variações de acuidade auditiva.[7] Foi agraciado com o título decavaleiro em 1909 por suas contribuições à ciência.[8] Era meio-primo deCharles Darwin.[9]
Tanto os Galton quanto os Darwin incluíamFellows daRoyal Society e membros que gostavam de inventar no tempo livre. Erasmus Darwin e Samuel Galton foram membros fundadores daLunar Society de Birmingham, que incluíaMatthew Boulton,James Watt,Josiah Wedgwood,Joseph Priestley eRichard Lovell Edgeworth. Ambas as famílias eram conhecidas por seu talento literário. Erasmus Darwin compôs longos tratados técnicos em versos, e a tia de Galton,Mary Anne Galton, escreveu sobre estética e religião, com autobiografia relatando o ambiente de sua infância rodeado por membros da Sociedade Lunar.
Conforme registros daUnited Grand Lodge of England, em fevereiro de 1844 Galton se tornoumaçom naScientific lodge, que se reunia no Red Lion Inn, em Cambridge, obtendo os graus de Aprendiz (5 de fevereiro de 1844), Companheiro (11 de março de 1844) e Mestre (13 de maio de 1844). Consta anotado: "Francis Galton Trinity College student, gained his certificate 13 March 1845". Um de seus certificados maçônicos daScientific lodge está em seus papéis noUniversity College, Londres.
Teve umcolapso nervoso que o impediu de buscar honras acadêmicas, graduando-se com um “poll” (grau comum) em vez de distinção, como seu meio-primo Charles Darwin havia feito.[13] (Pela tradição de Cambridge, recebeu o M.A. sem estudos adicionais, em 1847.) Tentou retomar Medicina, mas, após a morte do pai em 1844, que o deixou abalado emocionalmente porém independente financeiramente,[14] abandonou definitivamente a Medicina, dedicando-se a viagens ao exterior, esportes e invenções técnicas.
Ainda jovem, Galton era um viajante entusiasmado e fez uma viagem sozinho pela Europa Oriental atéIstambul antes de ingressar em Cambridge. Em 1845 e 1846, foi aoEgito e subiu oRio Nilo atéCartum, noSudão, depois seguiu paraBeirute,Damasco e descendo atéJordânia.
Em 1850, ingressou naRoyal Geographical Society e, nos dois anos seguintes, liderou uma extensaexploração no então pouco conhecidoSudoeste da África (atualNamíbia). Escreveu sobre a experiência emNarrative of an Explorer in Tropical South Africa.[15] Recebeu a Medalha Fundador daRoyal Geographical Society em 1853 e a Medalha de Prata da Sociedade Geográfica Francesa por seus levantamentos cartográficos pioneiros na região.[16] Isso consolidou sua reputação como geógrafo e explorador. Em seguida, escreveu o best-sellerThe Art of Travel, um manual de conselhos práticos aoviajante vitoriano, editado várias vezes e ainda publicado.
Galton era umpolímata que contribuiu em muitos campos, comometeorologia (definiu oanticiclone e criou mapas meteorológicos populares), estatística (correlação e regressão),psicologia (estudousinestesia),biologia (natureza e mecanismo da hereditariedade) ecriminologia (impressões digitais). Muitos de seus trabalhos derivavam de sua tendência de contar e medir. Foi Galton quem preparou o primeiromapa meteorológico publicado noThe Times (1 de abril de 1875, mostrando o tempo do dia anterior, 31 de março), um recurso hoje padrão em jornais de todo o mundo.
Ele atuou intensamente naBritish Association for the Advancement of Science, apresentando numerosos artigos em seus encontros de 1858 a 1899.[17] Foi secretário-geral (1863–1867), presidente da Seção de Geografia (1867 e 1872) e presidente da Seção de Antropologia (1877 e 1885). Participou do conselho da Royal Geographical Society por mais de 40 anos, de vários comitês daRoyal Society, e no Conselho de Meteorologia.
James McKeen Cattell, aluno deWilhelm Wundt que lia os artigos de Galton, decidiu estudar com ele. Gradualmente, ambos desenvolveram colaboração, medindo sujeitos e trabalhando juntos em pesquisas. Em 1888, Galton criou um laboratório nas galerias de ciência do South Kensington Museum, onde os participantes poderiam ter suas características medidas, e os dados eram usados em suas investigações. Normalmente, cobrava-se uma pequena taxa para o teste.[18]
Retrato porCharles Wellington Furse, 1903Texto integral deInquiries into human faculty and its development
A publicação de seu meio-primo Charles Darwin,A Origem das Espécies, em 1859, transformou a vida de Galton.[19] Ele se interessou profundamente, em especial pelo primeiro capítulo, “Variação em Estado Doméstico”, sobrecriação de animais.
Galton dedicou o restante da vida à variação em populações humanas e suas implicações, algo apenas sugerido por Darwin emA Origem das Espécies, retomado emThe Descent of Man (1871), com base em descobertas de Galton no período intermediário.[20] Galton estabeleceu um programa de pesquisa que abrangeu aspectos múltiplos da variação humana, de habilidades mentais à estatura, de imagens faciais a padrões de impressões digitais. Exigiu medidas inovadoras de características, coleta de grande escala de dados e, finalmente, descoberta de métodos estatísticos para descrição e compreensão desses dados.
Inicialmente, Galton indagou se a capacidade humana seriahereditária, propondo contar o número de parentes de diversos graus de homens eminentes.[20] Se tais qualidades fossem hereditárias, deveria haver mais homens eminentes entre os parentes do que na população geral. Para investigar, inventou métodos dehistoriometria. Reuniu dados extensos de diversas fontes biográficas, tabulou e comparou-os. Os resultados encontram-se no livroHereditary Genius (1869).[4] Entre outras conclusões, mostrou que o número de parentes eminentes diminuía ao passar de parentes de primeiro grau para segundo grau e deste para o terceiro, interpretando isso como evidência de herança de habilidades.
Galton reconheceu limitações em seus métodos e achou que a questão poderia ser melhor estudada comparando gêmeos. Formulou a hipótese de estudar se gêmeos semelhantes no nascimento se tornavam diferentes em ambientes diferentes e vice-versa. De novo, usou questionários para reunir dados publicados no artigo “The history of twins” de 1875, antecipando o atual campo degenética do comportamento, baseado em estudos de gêmeos. Concluiu que os dados favoreciam a natureza em detrimento do meio. Também propôsestudos de adoção e adoção trans-racial para isolar efeitos de herança e ambiente.
Galton reconheceu que circunstâncias culturais influenciavam a capacidade de uma sociedade e seusucesso reprodutivo. EmHereditary Genius, vislumbrou uma situação ideal que favorecesse uma civilização resiliente e duradoura:
A melhor forma de civilização em relação à melhoria da raça seria aquela em que a sociedade não fosse cara; onde rendas fossem derivadas majoritariamente de atividades profissionais, e não por herança; onde cada jovem tivesse chance de demonstrar suas habilidades e, se muito talentoso, recebesse educação de primeira classe e acesso à carreira profissional por auxílio de bolsas conquistadas na juventude; onde o casamento fosse honrado como nos tempos judaicos antigos; onde o orgulho de raça fosse encorajado (claro que não me refiro ao sentimento tolo de hoje); onde os fracos encontrassem boas-vindas e refúgio em mosteiros ou conventos, e por fim, onde bons imigrantes e refugiados fossem convidados e bem recebidos, e seus descendentes, naturalizados.
"[Este livro] tem a intenção de abordar diversos tópicos, mais ou menos relacionados ao cultivo racial, ou, poderíamos dizer, questões “eugênicas”1, apresentando resultados de várias pesquisas que fiz. 1 Ou seja, questões relacionadas ao termo gregoeugenes: bom de origem, herdeiro de qualidades nobres. Isso, e as palavras afins,eugeneia, etc., aplicam-se igualmente a humanos, animais e plantas. Necessitamos muito de uma palavra breve que exprima a ciência de melhorar a raça, que não se restringe à seleção acurada de parceiros, mas que, em particular no caso humano, engloba todas as influências que, mesmo remotamente, propiciem maior chance de prevalência rápida a raças ou linhagens mais adequadas em comparação com as menos adequadas. A palavraeugenics expressaria bem a ideia; é, pelo menos, mais concisa e abrangente do queviriculture, que cheguei a usar."
Segundo Galton, um sistema de pontuação de "mérito familiar" deveria ser definido, e casamentos precoces entre famílias de alta colocação seriam encorajados mediante recompensas financeiras. Observou algumas tendências na sociedade britânica, como casamentos tardios de pessoas eminentes e a escassez de seus filhos, o que consideroudisgênico. Defendeu casamentos eugênicos, fornecendo incentivos a casais aptos para terem proles. Em 29 de outubro de 1901, ao apresentar a segunda Huxley lecture no Royal Anthropological Institute, enfocou questões eugênicas. Seu periódicoThe Eugenics Review, da Eugenics Education Society, iniciou publicação em 1909, tendo Galton, seu presidente honorário, redigido o prefácio do primeiro volume. Em julho de 1912, ocorreu oPrimeiro Congresso Internacional de Eugenia, contando comWinston Churchill e Carls Elliot, entre outros.
O desenvolvimento por Galton da regressão e seu vínculo com adistribuição normal bivariada surgiu de sua tentativa de criar um modelo matemático para a estabilidade populacional. Embora a primeira tentativa no livroHereditary Genius não fosse muito bem recebida, isso o levou a estudos adicionais sobre a hereditariedade de características físicas e o conceito de regressão.[21] Havia três marcos nesse processo: o desenvolvimento da "lei do erro" entre 1874–1875, a formulação de uma lei empírica de reversão (1877) e o arcabouço matemático para a regressão baseado em dados de populações humanas (1885).[22]
Galton conduziu inquéritos à hereditariedade que o levaram a questionar a teoria dapangênese de Darwin. Darwin supunha que certas partículas ("gêmulas") circulavam pelo corpo e permitiam a herança de características adquiridas. Em acordo com Darwin, Galton quis ver se tais partículas eram transportadas pelo sangue. Entre 1869 e 1871, fez transfusões de sangue entre coelhos de raças diferentes para observar as características da prole. Não encontrou evidências de transmissão sanguínea de traços.[23]
Darwin contestou a validade dos experimentos de Galton em artigo noNature, alegando não ter dito que as gêmulas estariam no sangue, mas numa substância fluida não necessariamente sanguínea.[24] Galton rejeitou a herança de características adquiridas (lamarckismo), defendendo desde cedo a “hereditariedade rígida”[25] pela seleção exclusivamente. Quase redescobriu a teoria mendeliana, mas seu foco em características contínuas e não discretas o impediu de completar essa descoberta. Concentrou-se então na abordagembiométrica do estudo da hereditariedade, valendo-se de técnicas estatísticas para estudar características contínuas e analisar populações. Posteriormente,Karl Pearson eW. F. R. Weldon adotariam essa abordagem, fundando o influente periódicoBiometrika em 1901. (R. A. Fisher demonstraria depois como a abordagem biométrica concilia-se com o mendelismo.[26])
Antropometria e Laboratório da Exposição de Saúde de 1884
Em 1884, Londres sediou a International Health Exhibition, exibindo avanços vitorianos em saneamento e saúde pública. Galton montou seu “Laboratório Antropométrico” nessa feira, com a proposta de “mostrar ao público a simplicidade dos instrumentos e métodos para medir e registrar as principais características físicas do homem”.[27] Nesse espaço, as pessoas pagavam para serem medidas quanto a características como altura, peso, acuidade visual etc., recebendo um impresso com seus resultados, enquanto Galton guardava cópias para pesquisa estatística.
O laboratório media cabelo, cor dos olhos, sensibilidade visual, auditiva, tato, capacidade pulmonar, força de preensão etc. O barulho do local impediu medições auditivas precisas. Para tornar tudo rápido e simples, as pessoas eram testadas em pares; cada dupla gastava cerca de 14 minutos no circuito. Ao fim, Galton obteve 9 337 participantes, cada um com 17 medidas, formando umbanco de dados extenso.[28] Graças a isso, validou em humanos sua teoria de regressão já formulada com ervilhas-de-cheiro, medindo correlações, por exemplo, entre comprimento do antebraço e altura. No artigo “Co-relations and their Measurements, chiefly from Anthropometric Data”, definiu a correlação como: “ocorre quando a variação de uma [variável], em média, é acompanhada por variação mais ou menos proporcional da outra, na mesma direção”.[29]
O método usado emHereditary Genius foi descrito como o primeiro exemplo dehistoriometria. Para reforçar as conclusões e diferenciar “natureza x criação”, ele enviou questionários a 190Fellows of the Royal Society, pedindo dados familiares (idade, local de nascimento, estado civil, residência, ocupação) e verificou se seu interesse pela ciência era “inato” ou estimulado por outros. Esses estudos, publicados emEnglish men of science: their nature and nurture (1874), fomentaram o debate “nature versus nurture” sem resolver a questão, mas forneceram dados sobre a sociologia dos cientistas de então.
Galton foi o primeiro cientista a reconhecer o que hoje se chamahipótese lexical.[30] A ideia de que as diferenças de personalidade mais salientes e socialmente relevantes acabam codificadas na linguagem. Sugere-se também que, amostrando termos linguísticos, é possível construir uma taxonomia abrangente dostraços de personalidade.
As investigações de Galton sobre a mente incluíam registros detalhados de relatos subjetivos sobre fenomenologia comoimagem mental. Para extrair tais dados, Galton foi pioneiro no uso dequestionários. Em um estudo, solicitou a membros da Royal Society relatos sobre imagens mentais; em outro, coletou extensos questionários de cientistas notáveis, em pesquisa sobre natureza e criação e a tendência ao pensamento científico.[31]
Essenciais em análise estatística são os conceitos de variação das medidas: umatendência central e umadispersão. Em fins da década de 1860, Galton propôs uma medida de variação normal: odesvio padrão.[32]
Galton também notou o fenômeno da “sabedoria da multidão”. Em 1906, visitando uma feira de gado, participou de um concurso em que as pessoas deveriam estimar o peso de um boi abatido e limpo. Cerca de 800 palpitaram, e Galton analisou os dados. Divulgou que “a estimativa mediana expressa avox populi…”, e relatou 1.207 libras, errando apenas 0,8% frente ao peso real. Posteriormente, disse que a média das estimativas era 1.197 libras, mas não comentou sua precisão superior. Pesquisas de arquivo[33] revelaram falhas nos cálculos: a mediana exata era 1.208 lb e o peso 1.197 lb. Assim, a média estava sem erro. James Surowiecki[34] utiliza esse exemplo como introdução para a “sabedoria das multidões”.[33]
Em carta aoNature, em 1906, Galton propôs um método melhor de fatiar bolo redondo, evitando cortes radiais.[35]
Em 1846, o físico francêsAuguste Bravais (1811–1863) primeiro desenvolveu o que se tornaria o coeficiente de correlação.[37] Analisando dados de antebraço e altura, Galton independentemente redescobriu o conceito em 1888[38][39] e o aplicou ao estudo de herança, antropologia e psicologia.[31] Galton cunhou a “linha de regressão”[40] e escolheu o símbolo “r” (de “reversion” ou “regression”) para representar o coeficiente de correlação.[31]
Na Guerra Civil, propuseram que se tratava de um fenônemo… Ele enunciou e popularizou a regressão à média após observar a variação das sementes de ervilhas ao longo de gerações. Introduziu essa ideia para explicar como a população humana se mantém estável.
Galton ia além da coleta de dados, buscando explicar os fenômenos observados. Propôs teorias sobre audição, investigou o “assobio de Galton”, e colheu grandes quantidades de dados antropométricos em seu “Laboratório Antropométrico”. Só em 1985 todos esses dados foram reanalisados.
Crítico do fenótipo, chegou a produzir um “mapa de beleza” da Grã-Bretanha, classificando secretamente as mulheres locais. Segundo ele, Aberdeen tinha as mais feias.[41]
Galton aplicou métodos em larga escala para mensurar capacidades humanas, fundando apsicologia diferencial e os primeiros testes de inteligência. Acreditava que diferenças individuais em capacidade geral refletiam-se em capacidades sensoriais e velocidade de reação, que poderiam ser mensuradas objetivamente.[42] Ele propôs que pessoas com reações mais rápidas eram mais inteligentes.
Galton desenvolveu afotografia composta (sobrepondo diversos retratos em um só) para criar um rosto médio (veraverageness). O método atraiu interesse de Sigmund Freud e outros, mas não se provou útil diagnosticamente e caiu em desuso.[43]
A identificação de criminosos por impressões digitais foi introduzida na década de 1860 porWilliam James Herschel na Índia, e sua aplicação forense foi proposta primeiro porHenry Faulds em 1880. Galton, estimulado por Darwin (que era amigo de Faulds), deu sustentação científica à técnica (ajudando-a a ser aceita nos tribunais[44]), mas não atribuiu crédito aos pioneiros.
Num artigo àRoyal Institution em 1888 e em três livros (Finger Prints, 1892;Decipherment of Blurred Finger Prints, 1893;Fingerprint Directories, 1895),[45] Galton estimou a probabilidade de duas pessoas terem a mesmaimpressão digital e estudou a hereditariedade e diferenças raciais nos padrões de digitais, além de criar um método de classificação de uso forense, descrevendo oito tipos básicos (arco simples, arco tendido, loop simples, etc.). Também pesquisou o poder de oração, concluindo que não havia diferença mensurável. Resumo, sobre sua relevância:
"Ele inventou o processo de fundição de canhões de alma oca com resfriamento interno (wet chill), resultando nos mais resistentes canhões de ferro fundido já feitos. Inventou também a pólvora prismática e perfurada, possibilitando ignição mais uniforme em grandes canhões. Seus canhões de 15 polegadas foram as principais armas de defesa costeira da União não apenas durante a Guerra Civil, mas em toda a segunda metade do século XIX."
Galton morreu em 17 de janeiro de 1911 e foi sepultado no túmulo da família no cemitério da igreja de St Michael and All Angels, na vila deClaverdon, Warwickshire.
Placa de mármore colocada por volta de 1931 em 42 Rutland Gate, Knightsbridge, Londres SW7 1PD
Ao longo de sua carreira, Galton recebeu várias honrarias, incluindo aMedalha Copley da Royal Society (1910). Em 1853, recebeu a Medalha Fundador daRoyal Geographical Society, a mais alta distinção dessa instituição, pelos mapas e explorações no sudoeste da África. Tornou-se membro doAthenaeum Club em 1855 eFellow of the Royal Society em 1860. EmMemories of My Life, listou outros reconhecimentos:[50]
Medalha de Prata da Sociedade Geográfica Francesa (1854)
Seu herdeiro estatístico,Karl Pearson, primeiro titular da Cátedra Galton de Eugenia noUniversity College de Londres (hoje Cátedra Galton de Genética), escreveu uma biografia em três volumes (dividida em quatro partes) após a morte de Galton.[52][53][54][55]
O gênero de plantaGaltonia recebeu seu nome em sua homenagem.
No século XXI, oUniversity College London tem analisado criticamente seu papel como berço institucional da eugenia. A cátedraGalton Lab foi estabelecida em 1904 em UCL. Alguns alunos e funcionários pediram renomear o teatro "Galton lecture theatre". A jornalistaAngela Saini afirmou: “Galton prometia um mundo ousado, apenas com gente bela, inteligente e produtiva. Os cientistas tomados por essa ideia defendiam controlar a reprodução, limitar fronteiras para certos imigrantes e enclausurar 'indesejáveis', inclusive deficientes.”[56]
Em junho de 2020, a UCL anunciou que renomearia um teatro batizado em sua honra, devido à ligação de Galton com a eugenia.[57]
↑«Page 5806 | Issue 28275, 30 July 1909 | London Gazette | The Gazette».www.thegazette.co.uk. Consultado em 9 de março de 2023."The KING has also been pleased, by Letters Patent under the Great Seal of the United Kingdom of Great Britain and Ireland, bearing date the 26th June, 1909, to confer the dignity of a Knight of the said United Kingdom upon: Francis Galton, Esq., Sc.D., F.R.S., Honorary Fellow of Trinity College, Cambridge" The London Gazette, 30 July 1909 (issue 28275), pp. 5805–5806.
