Acondutividade térmica () quantifica a habilidade dosmateriais de conduzirenergia térmica. Estruturas feitas com materiais de alta condutividade térmica conduzem energia térmica de forma mais rápida e eficiente do que estruturas análogas feitas com materiais de baixa condutividade térmica. Desta maneira, materiais com alta condutividade térmica são utilizados emdissipadores térmicos e materiais de baixa condutividade térmica são utilizados na confecção de objetos que visam a proverisolamentos térmicos, a exemplo, emcobertores. Esta propriedade, que é uma propriedade do material e não do objeto, guarda íntima relação com aequação de transporte de Boltzmann.
A condutividade térmica é uma característica específica de cada material e depende fortemente de sua pureza e da temperatura em que ele se encontrar (especialmente em baixas temperaturas). Em geral, acondução de energia térmica nos materiais aumenta à medida que a temperatura aumenta.[1]
A condutividade térmica equivale numericamente à quantidade de calor transmitida por unidade de tempo através de um objeto com espessura unitária, numa direção normal à área da superfície de sua seção reta, também unitária, devido a uma variação de temperatura unitária entre as extremidades longitudinais. O inverso da condutividade térmica é aresistividade térmica.[2]
A unidade de condutividade térmica segundo o sistema internacional de unidades é owatt pormetro e porkelvin, sendo o watt obviamente análogo aojoule porsegundo.
Matematicamente, a condutividade térmica relaciona a quantidade de calor transmitida por intervalo de tempo (apotência térmica) através de uma barra de material decomprimento, na direção normal à seção reta de área, com a diferença de temperaturas imposta às extremidades longitudinais. Assume-se o sistema em regime estacionário, e que não há fontes de calor laterais além da atrelada à manutenção da citada diferença de temperaturas entre as extremidades.[3] Matematicamente:
De onde conclui-se que a condutividade térmica do material do qual a barra é feito pode ser experimentalmente determinada pela relação:
.
uma vez que todos os termos à direita são grandezas experimentalmente mensuráveis.
NoSistema Internacional de Unidades (SI), a unidade de medida de condutividade térmica é owatt pormetro-kelvin — simbologia:W/(m·K),W·m-1·K-1 ouW/m/K. A quantidade recíproca à condutividade térmica é a chamadaresistividade térmica que, no Sistema Internacional de Unidades, tem por unidade o metro-kelvin por watt (m·K·W-1 oum·K/W).
Existem várias maneiras de se medir a condutividade térmica. A escolha do método a ser empregado depende do sistema em questão, da temperatura média do sistema, e varia também de acordo com as grandezas com as quais se quer estabelecer a dependência.
Há uma distinção entre técnicas deestado estacionário e técnicas deestado transiente. Em geral, as técnicas de estado estacionário são úteis quando a temperatura do material não muda com o tempo. Isso faz com que a análise do sinal seja direta, uma vez que estados estacionários implicam em sinais constantes. A desvantagem desses métodos é que uma boa engenharia experimental é necessária. Já as técnicas de transiente realizam medições durante o processo de aquecimento. Sua vantagem é a de ser um processo de medida mais rápido. Esses métodos normalmente são realizados por sondas do tipo agulha.
Como dito anteriormente, podemos ver que seu valor depende diretamente do material em questão. A seguir, vamos citar outros fatores que influenciam o valor da condutividade térmica.
Quando um material sofre umamudança de fase desólido paralíquido ou de líquido paragás, a condutividade térmica geralmente muda. Um exemplo é a mudança na condutividade térmica que ocorre quando a água em sua forma sólida, com condutividade térmica de 2,18 W*m-1*K-1 a 0 °C, derrete e passa a ter condutividade térmica de 0,58 W*m-1*K-1 a 0 °C quando em sua forma líquida. Isso se deve ao fato de que o calor se dá de maneira diferente para cadaestado da matéria:
Gases: a transferência de calor porcondução se dá através dacolisão entre os átomos ou moléculas do gás e, por serem meios mais dispersos, a condutividade é pequena em comparação com a maioria dos sólidos.
Sólidos não metálicos: nestes a transferência de calor se dá através das vibrações da rede. Essa transferência é descrita através defônons, osquanta das vibrações da rede.
Sólidos metálicos: esses são os melhores condutores de calor. Isso se dá porque os mesmos os elétrons livres responsáveis pela condução elétrica nos metais também participam de maneira significativa do processo de condução térmica. A condução por elétrons justapõe-se à transmissão via vibrações da rede, e a condução térmica dá-se de forma bem mais eficiente.
Umcristal puro apresenta condutividade térmica diferente ao longo de cada um dos seus diferentes eixos cristalinos, pois há diferenças no acoplamento dos fônons ao longo dos diferentes eixos do cristal.
Nos metais, a condutividade térmica esta relacionada com a condutividade elétrica de acordo com alei Wiedemann-Franz, uma vez que os elétrons de condução, além de possibilitarem acorrente elétrica, transferem tambémenergia térmica. No entanto, a correlação entre acondutância elétrica e atérmica só vale para metais, devido a forte influência dos elétrons no processo de transferência de eletricidade e dos fônons no processo de transferência de energia térmica.
Revestimentos cerâmicos com baixa condutividade térmica são usados em sistemas de escape para impedir que o calor atinja componentes sensíveis
O ar e outros gases, na ausência deconvecção, geralmente são bons isolantes térmicos. Por isso, muitos dos materiais são isolantes por apresentarem poros que permitem o armazenamento de gases contudo impedem a convecção em grande escala. Exemplos destes materiais incluempolímeros porosos como oisopor, e oaerogel de sílica. Outros isolantes naturais são os biológicos, tais como pelos e penas, que protegem as peles dos animais contra agentes externos. As peles que possibilitam a produção de couro são também excelentes isolantes térmicos.
Ascerâmicas são utilizadas nos sistemas de escape para evitar que haja calor sobre componentes a esse sensíveis. Gases pouco densos, comohidrogênio ehélio, normalmente têm condutividade térmica mais acentuada. Já gases densos comoxenonio ediclorodifluorometano apresentam baixa condutividade térmica. Uma exceção é ohexafluoreto de enxofre, um gás denso com alta condutividade térmica, devido à suacapacidade térmica elevada.Argônio é um gás mais denso que o ar, e frequentemente é utilizado para preencher o interior de janelas com vidros duplos a fim de melhorar suas características de isolamento térmico.
Condutividade térmica de materiais a 27 °C (300 K)
A tabela acima é autoevidente, contudo algumas considerações adicionais devem ser feitas. A exemplo, é um engano a informação em senso comum de que oouro (Κ = 317 W·m-1·K-1) é melhor condutor térmico do que os materiais citados. Na temperatura ambiente, o melhor condutor de calor ainda é o grafeno.[4]
Entretanto, como meio de estabelecer conexões entre partes metálicas de diferentes elementos, de forma a possibilitar calor de uma superfície à outra, o ouro leva muita vantagem sobre os demais materiais, pois sua oxidação ao ar livre é extremamente baixa; resultando numa elevada durabilidade e bom contato físico, elétrico e térmico. Entre os materiais citados, o alumínio seria o pior material para tais tipos de conexões térmicas ou elétricas, devido à sua facilidade de oxidação e à baixa condutividade térmica da superfície oxidada. Por motivos semelhantes, uma conexão via peças de cobre douradas, ao estilo das encontradas nas placas mãe de computadores, também leva vantagens sobre o alumínio e outros metais.
Uma conexão entre superfícies feita de cobre, soldada com prata, constitui uma das melhores combinações práticas para se viabilizar tanto a condução térmica bem como a condução de eletricidade entre dois ou mais pontos.
Outras definições relacionadas à condutividade térmica
O inverso dacondutividade térmica é aresistividade térmica, geralmente medida em kelvin-metros por watt (K-m/W). Ao lidar com uma quantidade conhecida de material, um objeto em específico, grandezas físicas importantes são a suacondutância térmica e sua propriedade recíproca, àresistência térmica, as quais podem ser facilmente determinadas a partir da geometria do objeto e da condutividade ou resistividade térmicas do material. Embora muito usadas em conjunto, não se deve contudo confundi-las, pois tais grandezas definem-se por diferentes relações constitutivas. A seguir, apresentamos algumas relevantes.
Geralmente, a condutividade térmica é a quantidade de calor que passa por unidade de tempo através de uma prato circular de área unitária (1 m2) e espessura também unitária (1 m) quando a diferença de temperatura entre suas faces é unitária (1 K). Para um prato com condutividade térmica, a condutância térmica é dada por
e é medida em W*K-1.
A condutividade e a condutância térmicas são quantidades que guardam entre si relações análogas as que guardam entre si as grandezascondutividade elétrica econdutância elétrica.
Outra quantidade interessante relacionada à solução de problemas envolvendo condução térmica é ocoeficiente de transferência de calor U, grandeza derivada da incorporação da espessura do material à sua característica de natureza intrínseca. Esta quantidade é normalmente utilizada quando tem-se um sistema composto pela justaposição de diversas camadas de diferentes materiais, cada qual com sua espessura própria, sendo definida de forma a permitir uma soma simples a fim de se obter um coeficiente global para o sistema. A última grandeza determina a quantidade de energia, sob a forma de calor, que passa por segundo através de cada metro quadrado de superfície, quando a diferença de temperatura entre as extremidades do sistema composto é de 1 K.
onde P é a potência térmica atrelada ao sistema.
A relação entre a condutividade térmica e o coeficiente de transferência de calor é dada por
.
A reciproca do coeficiente de transferência de calor é oisolamento térmico. Em resumo:
Condutância térmica, cuja unidade é o watt por kelvin (W/K), propriedade do objeto.
Resistência térmica, cuja unidade é o kelvin por watt (K/W); propriedade do objeto.
Coeficiente de transferência de calor, cuja unidade é o watt por kelvin e por metro quadrado (W/(K.m²)).
Isolação térmica, medida em kelvin metro quadrado por watt (K.m²/W).
Conforme definida acima, a resistência térmica de um sistema (objeto) ou seção reta desse define-se como a razão entre o comprimento da seção e a condutividade térmica do material do qual é feita.
Quando temos resistências térmicas em série, estas são adicionadas. Assim, quando há calor através de duas seções justapostas, cada um com uma resistência de 1 °C*W-1, a resistência total é de 2 °C*W-1. Um dos problemas mais comuns no design de engenharia envolve a seleção de umdissipador térmico com tamanho adequado para uma determinada fonte de calor. Trabalhar em unidades de resistência térmica simplifica o projeto. A seguinte fórmula pode ser usada para estimar o desempenho
onde é a resistência térmica máxima do dissipador de calor à temperatura ambiente, é a potência térmica e é a resistência térmica da fonte de calor.
Um terceiro termo é atransmitância térmica, que incorpora a condutividade térmica de uma estrutura com a transferência de calor devido à convecção e a radiação. Esta é medida nas mesmas unidades da condutividade térmica e é conhecida como a condutibilidade térmica decompósito.
Callister, William (2003). «Appendix B».Materials Science and Engineering - An Introduction. [S.l.]: John Wiley & Sons, INC. 757 páginas.ISBN0-471-22471-5
