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Americanização ounorte-americanização é umtermo empregado para descrever a influência que osEstados Unidos exercem sobre acultura de outros países, resultando no fenômeno da substituição de uma determinada cultura pelacultura estadunidense. Quando tal se dá contra a vontade da cultura afetada ou pelo uso da força, o termo tem uma conotação negativa; quando isto é buscado voluntariamente, possui uma conotação positiva.
Uma vez que os Estados Unidos da América são o maior poder econômico do mundo, sua influência pode ter um grande impacto sobre todas as nações. Por exemplo, os canais detelevisão estadunidenses como aMTV e aCNN são transmitidos globalmente e recebidos por aparelhos domésticos. Em suas programações aparecem comerciais de produtos muito conhecidos comoMcDonald's,Coca-Cola,Levi's e outros. Aindústria cinematográfica deHollywood é muitas vezes considerada a mais influente do mundo, e através desta e outras formas, outras comunidades são expostas a elementos culturais,ideologias e modos de vida dos Estados Unidos. Tais elementos podem influenciar especialmente os jovens em vista de uma apresentação do modo de vida estadunidense como "excitante", tornando-os mais receptivos ao processo de americanização. Por outro lado, algumas culturas, e geralmente pessoas mais velhas, podem oferecer resistência à penetração da cultura dos Estados Unidos, temendo perder suas identidades culturais.
A maciça divulgação demídias estadunidenses, incluindo a TV,filmes emúsica é considerada o maior componente do processo de americanização. Muitos canais de TV têm sucursais em outros países e transmitem programação principalmente estadunidense. De acordo com uma pesquisa realizada em 2006 pelaRadio Times, os programasThe Simpsons,Lost eDesperate Housewives estão entre os mais assistidos em vinte países do mundo, com o seriadoCSI ocupando a liderança.[1]
Também os filmes estadunidenses estão entre os mais populares do mundo, muitas vezes dominando as salas de exibição. Numa lista dos vinte filmes mais rendosos, doze foram produzidos nos Estados Unidos, estando no topo da listaTitanic naAlemanha,França eEspanha, entre outros.[2] Fazendo os ajustes devidos àinflação, o filme mais lucrativo da história foiE o vento levou, também dos Estados Unidos. Muitas vezes acordos comerciais para divulgação de filmes entre os Estados Unidos e outros países envolvem cláusulas que obrigam os países a anularem medidasprotecionistas para seus próprios filmes, como foi o caso doMéxico e daCoreia do Sul.[3][4]
Muitosartistas dos Estados Unidos são conhecidos mundialmente, comoElvis Presley eMichael Jackson, que venderam mais de 500 milhões dediscos cada um.[5][6] O álbum de Michael JacksonThriller, com cem milhões de cópias, foi o mais vendido da história.[7]
Das dezmarcas comerciais mais importantes do mundo, sete têm sua base nos Estados Unidos.[8] ACoca Cola, a maior delas, é muitas vezes vista como um verdadeiro símbolo da americanização, e possui máquinas de venda em duzentos países do mundo.[9] Também no ramo doscomputadores, as maiores companhias são estadunidenses, como aMicrosoft,Apple Inc.,Dell eIBM, e boa parte dosoftware usado no mundo é produzido lá. Da mesma forma, empresas defast food como aStarbucks,McDonald's,Burger King,Pizza Hut,KFC eDomino's Pizza estão entre as que têm maior número de filiais.
NaSuécia, há um ditohumorístico declarando que o país é o mais americanizado do mundo, e que os EUA vêm em segundo lugar.[10]Arthur Koestler descreveu a americanização como "cocacolonization" ("cocacolonização") em seu livroThe Lotus and the Robot, referindo-se à Coca-Cola, um símbolo da cultura estadunidense.
