Kehl jest wychowankiem klubu SV Lahrbach. W wieku 14 lat przeszedł do juniorskiej ekipyBorussii Fulda. W 1998 roku przeszedł dodrugoligowegoHannoveru 96. W jego barwach zadebiutował 10 sierpnia 1998 w wygranym 1:0 meczu zArminią Bielefeld. 12 kwietnia 1999 w wygranym 2:0 pojedynku zFC St. Pauli Kehl strzelił pierwszego gola w ligowej karierze. W Hannoverze Kehl spędził dwa sezony. W sumie rozegrał tam 32 ligowe spotkania i zdobył 2 bramki.
Latem 2000 roku odszedł dopierwszoligowegoSC Freiburg. W Bundeslidze pierwszy występ zanotował 12 sierpnia 2000 w wygranym 4:0 meczu zVfB Stuttgart. Od czasu debiutu we Freiburgu, Kehl był jego podstawowym graczem. 12 grudnia 2000 w wygranym 2:1 spotkaniu zVfL Wolfsburg zdobył pierwszą bramkę w trakcie gry w ekstraklasie. We Freiburgu Kehl spędził półtora roku. Łącznie zagrał tam w 40 ligowych meczach i strzelił 4 gole.
W styczniu 2002 roku podpisał kontrakt z innym pierwszoligowcem -Borussią Dortmund. W tym klubie zadebiutował 27 stycznia 2002 w wygranym 3:1 meczu zHerthą Berlin. W sezonie2001/2002 zdobył z klubem mistrzostwo Niemiec. Jego klub wystąpił także w finalePucharu UEFA, ale przegrał 2:3 zFeyenoordem. W 2003 roku Kehl zagrał z klubem w finalePuchar Ligi Niemieckiej, jednak uległ tam z nim 2:4Hamburgerowi SV. 11 sierpnia 2006 w przegranym 1:2 ligowym meczu zBayernem Monachium Kehl doznał kontuzji, która wykluczyła go z gry do na ponad pół roku. Pierwsze spotkanie po wyleczeniu kontuzji rozegrał 4 lutego 2007. W sezonie2007/2008 zagrał z Borussią w finalePucharu Niemiec, jednak uległ tam z nią po dogrywce 1:2Bayernowi Monachium.
W latach 1999–2001 Kehl rozegrał 11 spotkań wreprezentacji Niemiec U-21. Wkadrze seniorskiej zadebiutował 29 maja 2001 w wygranym 2:0 towarzyskim meczu zeSłowacją. 15 sierpnia 2001 w wygranym 5:2 towarzyskim pojedynku zParagwajem strzelił pierwszego gola w trakcie gry dla drużyny narodowej.
W 2002 roku został powołany do kadry naMistrzostwa Świata. Na tym turnieju zagrał dwa razy, a jego reprezentacja dotarła do finału, gdzie została pokonana 2:0 przezBrazylię. Był uczestnikiemMistrzostw Europy w 2004 roku. Na tamtym Euro nie rozegrał żadnego spotkania, a Niemcy odpadli z niego po fazie grupowej. W 2006 roku znalazł się w kadrze naMistrzostwa Świata 2006. Na tamtym turnieju wystąpił cztery razy, a jego reprezentacja zajęła na nim trzecie miejsce.