Po raz pierwszy terminurobot użył czeski pisarzKarel Čapek w1921 roku w swojej sztuceRossum's Universal Robots. Terminem tym określił sztuczną istotę zbudowaną na podobieństwo człowieka, stworzoną, by zastąpić człowieka w pracy. Nazwa wywodzi się odczeskiegorobota czyli praca pańszczyźniana[4].
W języku angielskim pojęcie to pojawiło się po raz pierwszy w krótkim opowiadaniuIsaaca AsimovaKłamca (Liar) w 1941 roku. Natomiast w swoim opowiadaniuZabawa w berka (Runaround,1942) wprowadził 3 prawa dotyczące robotyki[4].
Robot nie może skrzywdzić człowieka, ani przez zaniechanie działania dopuścić, aby człowiek doznał krzywdy.
Robot musi być posłuszny rozkazom człowieka, chyba że stoją one w sprzeczności z Pierwszym Prawem.
Robot musi chronić sam siebie, jeśli tylko nie stoi to w sprzeczności z Pierwszym lub Drugim Prawem.
Następnie w opowiadaniuRoboty i Imperium (Robots and Empire) Asimov dodał prawo zerowe, które stało się nadrzędne wobec trzech pozostałych:
0.Robot nie może skrzywdzić ludzkości, lub poprzez zaniechanie działania doprowadzić do uszczerbku dla ludzkości.
