W dniu 22 października 2019 jej małżonek, cesarz Naruhito, formalnie ogłosił swoją intronizację[a] oraz przyjął gratulacje od przedstawicieli narodu japońskiego i licznych gości zagranicznych. Główna ceremonia intronizacji o nazwie „Sokuirei-Seiden-no-gi” odbyła się w Pałacu Cesarskim w Tokio[1].
Cesarzowa Masako urodziła się jako najstarsza córkaHisashiego Owady, wysokiej rangi dyplomaty i prawnika (sędziegoMiędzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości wHadze, w latach 2009–2012 jego prezesa). Ma dwie siostry: bliźniaczki Setsuko i Reiko. Masako przebywała wiele lat wraz z rodzicami za granicą, m.in. wZwiązku Radzieckim iStanach Zjednoczonych. W czasie pobytu w Japonii uczęszczała do prywatnej, żeńskiej szkoły, Den-en Chōfu Futaba Gakuen, w Tokio.
W 1985 roku Masako ukończyła studia na Wydziale EkonomiiUniwersytetu Harvarda, uzyskując tytuł licencjacki, natomiast rok później podjęła studia na Wydziale PrawaUniwersytetu Tokijskiego, ale przerwała je w związku z rozpoczęciem pracy w Ministerstwie Spraw Zagranicznych (Wydział Organizacji Międzynarodowych Departamentu Ekonomicznego, tematykaOECD). W 1988 roku wyjechała na stypendium doBalliol CollegeUniwersytetu Oksfordzkiego, gdzie zajmowała się problematyką stosunków międzynarodowych. Po powrocie do MSZ pracowała w Departamencie Ameryki Północnej.
Masako poznała księcia Naruhito w 1986 roku. W trakcie swoich siedmioletnich zabiegów o jej rękę spotkał się z dwukrotną odmową. Zdawała ona sobie bowiem sprawę z ogromnych napięć, jakie czekały ją na dworze cesarskim. Wynikały one przede wszystkim z oczekiwań na utrzymanie męskiej linii następców tronu. Pod wpływem ojca Masako wyraziła w końcu zgodę i ceremonia ślubna według tradycyjnego ceremoniału odbyła się 9 czerwca 1993 roku.
↑W Japonii ceremonia wstąpienia na tron nazywa się „intronizacją” (sokui), a nie „koronacją”, gdyż w przeciwieństwie do większości innych monarchii Japonia nie ma korony dla swojego władcy.