Decyzją 26.Generalnej Konferencji Miar[2] od 20 maja 2019 r. definicja kelwina jest następująca:Kelwin, oznaczenie K, jest to jednostka temperatury termodynamicznej w SI. Jest ona zdefiniowana poprzez przyjęcie ustalonej wartości liczbowejstałej Boltzmanna k, wynoszącej 1,380 649×10−23, wyrażonej w jednostce J K−1, która jest równa kg m² s−2 K−1, gdzie kilogram, metr i sekunda zdefiniowane są za pomocą h, c i ∆νCs[3].
Skala Kelwina (skala bezwzględna) jestskalą termometryczną absolutną, tzn.zero w tej skali oznacza najniższą teoretycznie możliwą temperaturę, jaką może mieć ciało. Jest to temperatura, w której (według fizyki klasycznej) ustały wszelkie drganiacząsteczek. Temperatury tej nie da się jednak osiągnąć – obliczono ją na podstawie funkcji uzależniającej temperaturę odenergii kinetycznej wgazach doskonałych. Funkcję tę opracowałWilliam Thomson, lord Kelvin, na którego cześć nazwano skalę i jednostkę temperatury.
Temperatura 0 K odpowiada temperaturze −273,15 °C. Ponieważ skala Kelwina oparta jest naskali Celsjusza i różnica temperatury jest w obu przypadkach ta sama, temperaturę w kelwinach otrzymuje się przez dodanie do liczby wyrażonej w stopniach Celsjusza stałej 273,15:
W przeciwieństwie do skali Celsjusza, w skali Kelwina nie używa się wyrazu „stopień”, tj. temperatura 100stopni Celsjusza to inaczej temperatura 373,15kelwinów. Określenie „stopień Kelvina” zostało zastąpione nazwą „kelwin” na mocy 3. rezolucji XIII Generalnej Konferencji Miar i Wag[4].
