* Antall seriekamper og -mål er sist oppdatert 22. august 2014.
Yosef (Yossi) Shai Benayoun (hebraisk: יוסי בניון, noen ganger stavet «Benayun»,født5. mai1980) er enisraelsk tidligere fotballspiller. Han har spilt for en rekke klubber. Benayoun var offensiv midtbanespiller og har vært kaptein for detisraelske landslaget. Han spilte 101 landskamper og scoret 23 landslagsmål.[2]
Etter at han hadde spilt svært bra i EM for U16-landslag i 1996, der Israel kom på 3.-plass, ble mange utenlandske klubber interessert. Tre års militærtjeneste forhindret ham imidlertid fra å dra utenlands før han ble 21 år.
Kun 17 år gammel debuterte han på førstelaget tilBe'er Sheva, og gjorde en formidabel første sesong med 16 mål, inkludert et motMaccabi Haifa FC som han trodde reddet plassen i serien til laget sitt, bare for å oppdage at en seier i siste øyeblikk for konkurrentenBnei-Yehuda Tel-Aviv FC sendte laget hans ned.
Yossi flyttet videre tilMaccabi Haifa, og ble svært mye bedre under dentsjekkiske trenerenDusan Uhrin, og var med på å få laget bl.a. til kvartfinalen iUEFA-cupen i 1998/99, samt en debut for landslaget.
Så i 2000/01 hjalp han laget, da trent avAvraham Grant til deres første seriemesterskap på sju år.Maccabi Haifa gjentok suksessen sammen med Benayoun året etter.
Da kontrakten hans var gått ut, dro Benayoun utenlands til den spanske klubbenRacing de Santander i 2002. Han hadde en svært suksessfull første sesong, bl.a. med 6 mål, og var en viktig del i det spanske lagets kamp mot nedrykk.
West Ham signerte Benayoun i juli 2005 etter at Racing aksepterte et bud på £2,5 millioner, og Benayoun signerte en fireårskontrakt.[3]
I januar 2006 skapte Benayoun furore internt i West Ham da det ble kjent at han var blitt ulovlig kontaktet om en overgang av de israelske klubbeneHapoel Tel-Aviv ogBeitar Jerusalem, uten at de gikk veien via klubben først.[4]
I sesongen 2005-06 bidrog Benayoun sterkt til at London-klubben endte på 9.-plass i serien, samt den 125. FA Cup-finalen mot Liverpool FC. West Ham tapte tilslutt kampen etter straffespark-konkurranse, etter 3-3 etter ekstraomganger.[5] Benayoun ble sett med tårer etter kampen.
Sommeren 2007 begynte sterke rykter å gå om en mulig overgang for Benayoun tilLiverpool FC.[6] Både kjøp og bytte med spissenCraig Bellamy ble nevnt som muligheter i media.[7]Rafa Benitez bekreftet tidlig i juli 2007 at Liverpool ønsket å kjøpe ham.[8]
Den 11. juli 2007 ble det klart at det var blitt enighet om en overgang mellom klubbene.[9] Yossi ble da den 3. israelske spilleren på Merseyside-laget gjennom tidene, etterRonny Rosenthal ogAvi Cohen. Han signerte en fireårskontrakt med Liverpool[10], selv om andre klubber hadde tilbudt han mer penger for en overgang.[11] Benayoun ble tiltenkt en rolle som erstatter for spanjolenLuis Garcia. Yossi gjorde sin offisielle debut ikvalifiseringskampen til Mesterligaen 2007/2008 borte mot franske Toulouse15. august 2007, der han startet kampen.
Sommeren 2008 ble Yossi stadig koblet til andre klubber, som bl.a. en retur tilbake tilWest Ham og tilRoma, mens Liverpool ogBenitez på sin side avviste disse ryktene og sa at israeleren ville forbli påAnfield.[12][13] Senere på høsten 2008 begynte Yossi igjen å bli lei benkeslitingen, og han uttalte at «dersom situasjonen forblir den samme de neste par månedene, og jeg ikke får mer spilletid på midtbanen, ønsker jeg ikke å fortsette i Liverpool.»[14] En samtale med Benitez i desember, der Yossi ble lovet flere sjanser fremover, sørget imidlertid for at israeleren slo seg til ro.[15] I januar 2009 skal Yossi ha blitt enig medSpartak Moskva om sine personlige vilkår i en potensiell overgang, men han ble overtalt av Benitez om å bli, etter å ha blitt lovet flere kamper.[16] Tålmodigheten bar etterhvert frukter, da Yossi i perioden etterpå fra desember til primo mars, startet i 11 av 19 kamper og var banens beste i flere av disse, bl.a. skåra han flere viktige mål, som bortemålet som ga seier iMesterliga-møtet i åttendedelsfinalen motReal Madrid i februar2009[17] og seiersmålet borte motFulham4. april etter 92 minutt.[18]21. april gjentok han bragden og skåra to nye seriemål, det ene tre minutter på overtid, i 4-4-kampen på Anfield motArsenal, derAndrej Arsjavin skåra fire mål for «The Gunners».[19] Benitez var så fornøyd med Yossi at han etterhvert beskrev ham som en «nøkkelspiller» på laget.[20]
Benayoun var med på det israelske U16-landslaget som kom på 3.-plass i 1996 «UEFA European Under-16 Championship».[22]Han ble i sesongen 1998/99 innkalt til landslaget, og ble dermed den første spilleren som har spilt både for ungdomslandslag, U21- og A-landslaget, samt skåra fire mål på sine to første kamper. Han debuterte forA-landslaget motPortugal i november1998. Han ble også kaptein for laget i 2005.
^(no)Eriksrud Hansen, Ole Jonny (7. august 2008).«Liverpool nekter å selge».Nettavisen. Arkivert fraoriginalenBruk av|arkiv_url= krever at|arkivdato= også er angitt (hjelp). Besøkt 7. august 2008.«Arkivert kopi». Arkivert fraoriginalen 8. august 2008. Besøkt 7. august 2008.
^(no)Larsen, Frank H. (5. mars 2009).«Benayoun på bedre tanker».Liverpool.no. Arkivert fraoriginalen 6. mars 2009. Besøkt 4. april 2009.«Arkivert kopi». Arkivert fra originalen 6. mars 2009. Besøkt 5. mars 2009.CS1-vedlikehold: Uheldig URL (link)
^(no)Skjæveland, Arild (4. april 2009).«Benayoun på bedre tanker».Liverpool.no. Arkivert fraoriginalen 13. april 2009. Besøkt 4. april 2009.«Arkivert kopi». Arkivert fra originalen 13. april 2009. Besøkt 4. april 2009.CS1-vedlikehold: Uheldig URL (link)
^(no)Flatin, Torbjørn (25. april 2009).«Nøkkelspilleren Yossi».Liverpool.no. Arkivert fraoriginalen 27. april 2009. Besøkt 26. april 2009.«Arkivert kopi». Arkivert fra originalen 27. april 2009. Besøkt 26. april 2009.CS1-vedlikehold: Uheldig URL (link)