Konkurransen har gått hvert år siden 1911 med noen unntak grunnetførste ogandre verdenskrig. Konkurransen har siden starten vært en del av en amerikanskformelbil-serie.
Siden begynnelsen i 1911 til 1955 var Indy 500, en konkurranse iAAA- Det drevne amerikanske mesterskapet for formelbiler, som startet i 1909.
Mellom1950 og1960 var Indianapolis 500 også en del avFormel 1, men løpene ble ikke kjørt med Formel 1-biler.
Indy 500 ble organisert avUSAC fra 1956 til 1997 og var under flere år en del av det amerikanske mesterskaper før Formel-biler,Gold Crown Series/Championship Series. Mellom 1978 og 1995 var Indy 500 en del konkurranse i den daværende serienCART PPG IndyCar World Series, som senere byttet navn tilChamp Car World Series. Indianapolis 500 inngår nå iIndy Racing League, som siden 2003 har blitt kaltIndyCar.