«Sigøynerpiken» – «Noe av det nydelige ved sigøynerpiken er det smittende humøret. Dette er en kvalitet som senere er blitt tabu i kunsten.» –Odd Nerdrum. (Hentet fra «Mesterverk: Odd Nerdrums Kanon» av Jan-Erik Ebbestad Hansen)
Frans Hals malte først og fremst portretter – fra byster til enkeltpersoner, til store scener som representerte gruppeportretter. Noen av hans største verk finnes fortsatt i Haarlem, hvor Hals bodde nesten hele livet.
Da Frans Hals var barn tok foreldrene hans med seg familien og flyktet til Haarlem fra Antwerpen, som følge av at Antwerpen ble besatt og erobret i perioden 1584–1585; det vil si underåttiårskrigen der nederlenderne kjempet en selvstendighetskamp mot den habsburgske kongen av Spania.
Etter dette arbeidet utviste maleren stor frihet fra de tidligere rigide oppstillingene, og portretterte grupper i bevegelse, utført vibrerende, livlig og freidig, med hurtige penselstrøk og en rik bruk av farge.
Den kromatiske effekten og raske utføringen, som ikke henger seg opp i detaljer, men favner de flyktige uttrykkene til personene, er karakteristisk for Hals' portretter inntil 1610.
Hals ble kjent med dencaravaggeske stilen gjennom Utrecht-skolens malerier, og han bruker ofte diagonalt lys og nøytral grundering, mens hans tette, tykke maling minner omRubens og Antwerpen-skolen.
Han er og var en kjent maler – han hadde et effektivt verksted med mange elever og etterfølgere, han malte store offisielle portretter og bilder av aristokratiske beskyttere, og ved noen tilfeller modeller fra hverdagslivet, som drankere, fiskergutter, vertshusjenter, fløytespillere, sigøynerskjønnheter og gamle hekser, alle avbildet med en følelsesmessig og kommunikativ umiddelbarhet.
Hals malte rett på lerretet uten å lage skisser, med en teknikk som vi kanskje kan kalle «impresjonistisk». Bildene ble studert av noen franske mestere fra 1800-tallet. Etter1640, som i Rembrandts sene malerier, utviklet Hals en kald palett og så ut til å konsentrere seg om svart og hvitt, som noen ganger gav dramatisk spenning.
Frans Hals malte i 1622 dette dobbeltportrettet av Isaac Abrahamsz Massa og Beatrix van der Laan, i anledning deres bryllup, og på oppdrag fra brudgommen.
Dette portrettet fra 1624 er kjent som Den smilende (eller leende) kavaleren. Det er usikkert hvem mannen er, men Pieter Bosman har foreslått at det er et portrett av hollenderenTieleman Roosterman, som handlet med stoffer. Frans Hals har med sikkerhet malt minst ett annet portrett av Roosterman, i 1634.
Tieleman Roosterman portrettert av Frans Hals i 1634.
_MET_DP251935.jpg)
