郦道元（约472~527)字善长。北魏范阳涿（今涿州）人。郦范之子。故里在今涿州市东道园村。郦道元于太和十八年（494）步入仕途，不久承袭其父爵位，为永宁伯。后任太傅掾、治书侍御史、冀州镇东府长史、鲁阳太守、东荆州刺史、河南尹、御史中尉。其间曾两次持节进行行政区划建置更改和追讨叛军。郦道元从政期间，在任职地区大力推行汉文化，促进了这些地区文化的发展。他为官正直严猛，刚正不阿，执著认真，上下一视同仁，不因权豪犯法而有所宽容。
孝昌三年（527），北魏王朝已由盛入衰，昏庸的胡太后当政，朝败，政局动荡。雍州刺史萧宝夤谋反，时思自立。元悦等人想借刀杀人，便怂恿朝廷派遣郦道元作关右大使巡视雍州。萧宝夤害怕被他执法治罪，将他们一行围困在阴盘驿（位于今陕西临潼县东），断绝饮水。郦道元虽力竭，却正气凛然，厉声怒斥反贼，被害，其一弟二子同时被害。遇害后，葬于长安城东，后迁葬故里。朝廷连赠他为吏部尚书、冀州刺史。
郦道元从少年时代起，就喜欢博览群书，访求名胜古迹，养成了“访渎搜集”的习惯。撰《水经注》40卷，《本志》13篇，都为后世传诵。《水经》旧说为汉代桑钦著，经清代学者考订为三国时期的作品，是我国古代的一部地理书，文字极为简单。郦道元因其不能说明问题，才为之作注，旁征博引，细加考订。在《水经注》中引证古籍437部之多。查阅了数以万计的典籍，才找到说明问题的根据。他没有到过江南，又生活在动荡的年代里，但他并不因此而畏难，极力想办法找资料，终于完成了这部巨著。注文补充并阐明《水经》所记的水道情况，纠正了《水经》某些谬误，辨析了一些不可信的传说。郦道元非常注意水道与民生的关系，因而注文对水利灌溉和洪水泛滥灾害都作了详细的记载，为农业生产、水利交通、规划工程建设提供了宝贵资料。
《水经注》文笔清丽，记述和描写都很具体，因山记水，因地记事，不仅描绘山川面貌，而且介绍风土人情，还有历史古迹和神话传说。为后人研究历史及自然环境的变迁提供了宝贵的资料。唐朝的《元和郡县志》、宋朝的《太平寰宇记》以及元、明、清的《一统志》和明清以来的地方志，无不以此为根据。《水经注》的某些章节，可称为优美的游记散文。《三峡》就是一例，仅用150余字，就把两岸岩嶂重叠、绵延不断的山峰和700里的峡谷突显眼前，给读者留下深刻的印象。《水经注》和裴松之的《三国志注》、李善的《文选注》被称为我国古代典籍中的三大名注。今涿州市西道园村建有郦道元纪念馆。
来源：保定市地方志办公室
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