Chaire

subs. fém.

I. Le motchaire vient du motcathedra, qui signifie siège.

Dans ce sens, il indique la place réservée dans l'église au plus haut dignitaire. Par extension on a longtemps appeléchaire,chaise,chaière, le siège garni debras et dossier, àdevanture pleine, qui servait de trône au maître ou à la maîtresse de la maison. Au XIV^e et au XV^e siècle, les dossiers de ces sièges étaient terminés par undais.

Dans les assemblées, leschaires des seigneurs féodaux étaient placées dans des espaces libres ; on pouvait circuler autour. Au XV^e et au XVI^e siècle, ces sièges, dont les dossiers étaient beaucoup plus élevés que la personne assise, furentadossés à la muraille et c'est à cette époque que l'on commença à draper le dossier.

Notre figure 663 représente unechaire féodale, travail d'ébénisterie française du XV^e siècle.

II. On donne aussi ce nom à des tribunes d'un travail très simple demenuiserie dans lesquelles les professeurs se placent pour faire leurs cours. Ceschaires sont généralement élevées d'une ou deux marches au-dessus du sol afin que la voix du professeur s'étende mieux dans toute la salle de cours et que sa surveillance se puisse mieux exercer. Fig. 664.

Chaire à prêcher. La chaire à prêcher est une tribune de formecarrée,polygonale oucirculaire, élevée au-dessus du sol de l'église et dans laquelle se placent les prédicateurs.

Le prédicateur prend place dans la partie importante et centrale de lachaire ; cette partie est lacuve, derrière est ledossier qui, le plus souvent, relie la cuve à la partie supérieure appeléeabat-voix (voir ces mots).

Parfois le dossier est supprimé et l'abat-voix est scellé au-dessus de la cuve à la hauteur nécessaire. Ce cas se présente souvent pour leschaires adossées.

On accède à la cuve par unescalier qui peut avoir un seul rampant comme dans notre figure 666 ou bien deux rampants comme la figure 665 bis exécutée parM. Chauvy, deLausanne.

Lachaire peut êtreisolée comme dans notre figure 666 ou être adossée à un pilier ou à unecolonne comme dans notre figure 665.

La cuve peut être supportée par une colonne ou un groupe de colonnes (fig. 666.Chaire exécutée parM. Lambinet, deBordeaux), ou par un groupe de personnages (fig. 667.Chaire à prêcher de l'église de Plouasne, parM. Bellanger, ébéniste àRennes).

Quand lachaire est adossée, la cuve se termine souvent par un motif formantcul-de-lampe. Fig. 668.Chaire adosséeLouis XV.

Les dimensions habituelles données aux diverses parties d'une chaire à prêcher sont les suivantes :

Dossier : hauteur de 1^m,60 à 1^m,85 ; largeur de 0^m,75 à 1^m,25.

Cuve : hauteur 0^m,80 à 0^m,90 ; largeur 1 mètre à 1^m,50 ; toujours plus large que le dossier.

Cul-de-lampe : hauteur 0^m,85.

Abat-voix : hauteur 0^m,75 à 1^m,50 ; toujours plus large que le dossier.

Hauteur du sol de la cuve au-dessus du sol de l'église : 1 mètre à 1^m,50.

Notre figure 669 reproduit une petitechaire à prêcherLouis XIII de l'église de Mers-sur-Somme.