NelRegno delle Due Sicilie il viceammiraglio era un principe di Borbone fratello del Re ed era il Comandante Generale dell'Armata di Mare. Il viceammiraglio reggeva l'Ammiragliato, organo supremo dell'Armata di Mare, affiancato da un Consiglio dell'Ammiragliato.
È secondo o, in alcuni paesi, il terzo grado degliufficiali ammiragli, di solito superiore alcontrammiraglio e subordinato all'ammiraglio. Il grado corrisponde secondo le marine di appartenenza a quello diammiraglio di squadra o, in qualche caso, diammiraglio di divisione dellaMarina Militare. InFrancia esiste anche il "viceammiraglio di squadra" (vice-amiral d'escadre), superiore al viceammiraglio e subordinato all'ammiraglio, che tuttavia non è un vero e proprio grado, ma corrisponde ad una mansione, mentre il grado di ammiraglio è onorifico.
Originariamente, al viceammiraglio era assegnato il comando dell'avanguardia di un gruppo di navi, mentre ilcontrammiraglio comandava laretroguardia e l'ammiraglio, al centro, l'intero gruppo.
Dopo labattaglia di Lissa il comandante della flotta italiana, l'ammiraglioPersano, venne sottoposto a giudizio e privato del grado, e per lungo tempo nessunufficiale ricopri il grado diammiraglio e pertanto viceammiraglio è stato a lungo il grado più alto dellaRegia Marina.
Nel corso della prima guerra mondiale venne creato nel1918 il grado disottoammiraglio, alivello gerarchico superiore alcapitano di vascello e inferiore alcontrammiraglio, omologo del grado dicommodoro esistente in moltemarine, grado che venne abolito con ilregio decreto n. 2395 dell'11 novembre1923, «Ordinamento gerarchico dell'Amministrazione dello Stato» con cui vennero modificati assieme agli altri vertici delle forze armate del Regno i gradi degli ammiragli, con il grado di viceammiraglio diviso in due gradi distinti, ovvero in "viceammiraglio di armata" e "viceammiraglio di squadra", Distintivi di grado, insegne e onori per i nuovi gradi vennero specificati con il Foglio d'ordini del 7 dicembre 1923 all'articolo 4. La bandiera quadra del "viceammiraglio di armata" veniva issata sulla cima dell'albero di maestra. La bandiera quadra del "viceammiraglio di squadra" veniva issata sulla cima dell'albero di trinchetto. Al grado di viceammiraglio d'armata furono elevatiAmero d'Aste,Vittorio Cerri,Umberto Cagni,Enrico Millo,Emilio Solari,Alfredo Acton,Diego Simonetti,Gustavo Nicastro.[4]
In seguito queste denominazioni di grado furono abolite e sostituite con quelle diammiraglio d'armata e diammiraglio di squadra, per effetto della legge 8 giugno 1926 n. 1178,"Organizzazione della Marina", richiamata anche dal Foglio d'ordini n. 168 del 23 luglio 1926.
Nel1932 venne istituita la carica di "ammiraglio di squadra designato d'armata"[5], con distintivo, insegna e onori uguali a quelli degli ammiragli d'armata. I dettagli del grado vennero meglio precisati nel 1942.[6] I distintivi di grado degli ammiragli d'armata furono successivamente modificati nel 1934[7] che divennero corrispondenti ad un giro di bitta, due binari e una greca.
LaRoyal Navy ha avuto vice-ammiragli almeno dalXVI secolo. Quando la flotta era schierata in battaglia, il viceammiraglio si trovava nella parte di testa o di avanguardia. Il grado di Viceammiraglio si è evoluto da quello di Luogotenente dell'Ammiragliato (1546-1564), essendo un ufficiale che fungeva da segretario delLord Ammiraglio d'Inghilterra e decadde nel1876 ma venne ripristinato nel1901 daReEdoardo VII. Precedentemente al 1864 la Royal Navy era divisa in squadroni colorati che ne determinavano il suo percorso della carriera. LaWhite Ensign era la bandiera del White Squadron dellaRoyal Navy, la squadra di centro della flotta britannica e che era deputata al pattugliamento dei mari domestici. Era composta da Croce rossa su campo bianco con unaUnion Jack nel cantone. Ad essa si collegavano laRed Ensign, della squadra di avanguardia, e laBlue Ensign, della squadra di retroguardia.
Con la evoluzione della marina britannica la White Ensign venne poi utilizzata esclusivamente fino ad oggi dalla marina da guerra, le cui navi sono caratterizzate dal prefisso HMS (Her/His Majesty's Ship, Nave di Sua Maestà) e dalRoyal Yacht Squadron, mentre la Red Ensign venne usata dalle navi mercantili e la Blue Ensign dalla riserva navale. Le bandiere sono in uso a tutt'oggi.
L'insegna per paramano dell'uniforme ordinaria invernale della Royal Navy
L'insegna per controspallina dell'uniforme ordinaria estiva della Royal Navy
Il grado di viceammiraglio è superiore a quello diretroammiraglio e inferiore a quello diammiraglio.
LoUnited States Code limita esplicitamente il numero totale di viceammiragli che possono essere in servizio attivo in un dato momento e inoltre, in tempo di pace, i gradi di viceammiraglio e di ammiraglio sono temporanei e legati al loro comando o al loro ufficio specifico e scadono con la scadenza del loro mandato di comando o ufficio.[8]
Nella US Navy il numero totale di ufficiali di bandiera in servizio attivo è limitato a 162.[9] Per la US Navy, non più del 16,7% degli ufficiali di bandiera in servizio attivo del servizio può avere più di due stelle.[10] Alcuni di questi posti possono essere riservati per statuto. Gli ufficiali che prestano servizio in determinate posizioni di direttore dell'agenzia di difesa come il direttore dell'agenzia di logistica della difesa (DLA), quando ricoperti da un ufficiale di marina, sono viceammiragli. Il sovrintendente dell'Accademia navale degli Stati Uniti è generalmente un viceammiraglio. Il Presidente può anche nominare viceammiragli della Marina in seguito alla rimozione di un numero equivalente di ufficiali a tre stelle da altri servizi.[10] Infine, tutti i limiti statutari possono essere derogati a discrezione delPresidente in tempo di guerra o in casodi emergenza nazionale.[11]
NellaGuardia costiera degli Stati Uniti per statuto, coloro che ricoprono il grado d viceammiraglio possono essere al massimo cinque[12] e, se ce ne sono cinque, uno deve essere quello di capo di stato maggiore della US Coast Guard.[12]Guardia costiera degli Stati Uniti
Per statuto, l'unico ufficiale del Corpo degli ufficiali del servizio sanitario pubblico a detenere il grado di vice ammiraglio è l'ufficiale che presta servizio comechirurgo generale degli Stati Uniti.[13]
National Oceanic and Atmospheric Administration Commissioned Corps
Sebbene nelCorpo incaricato dall'amministrazione nazionale oceanica e atmosferica il grado di viceammiraglio esista, il suo utilizzo è raro. Solo due ufficiali del Corpo del NOAA o delle sue organizzazioni antenate, lo United States Coast and Geodetic Survey Corps e lo United States Environmental Science Services Administration Commissioned Officer Corps (ESSA Corps) hanno raggiunto il grado di viceammiraglio.[14] Gli unici a conseguire il grado di viceammiraglio sono stati ilretroammiraglio Henry Arnold Karo, dello United States Coast and Geodetic Survey Corps, promosso al grado di viceammiraglio 13 luglio1965 e il retroammiraglio Michael S. Devany del NOAA, promosso viceammiraglio il 2 gennaio 2014.
Le funzioni generalmente conferite ad un ammiraglio sono quelle diCapo di stato maggiore della Marine Nationale o di capo di stato maggiore delle forze armate nel caso provenga dallaMarine Nationale.
NellaMarina Imperiale russa il grado corrispondente era quello di "viceammiraglio". Dopo la fine dell'Impero nellaMarina Sovietica il grado corrispondente è stato dal1918 al1935 quello di Comandante diSquadrone e dal1935 al1940 quello di "Ufficiale di bandiera di 1° rango", poi sostituito a partire dal1940 dal grado di viceammiraglio attualmente in vigore nellaMarina dellaFederazione russa.
^ Pier Paolo Ramoino,La Regia Marina tra le due guerre mondiali, inSupplemento allaRivista marittima, CXLIV, Livorno, Stato Maggiore della Marina Militare, settembre 2011, pp. 7 e 38.
^Istituito con regio decreto nº 1908 del 4 novembre 1924. Distintivo stabilito con foglio d'ordini del 26 marzo 1925.
^(EN) Amilynn E. Adams,=NOAA Corps Commissioned Personnel Center, suNOAA Commissioned Personnel Center Cyberflash, U.S. Department of Commerce, 9 dicembre 2016.URL consultato il 14 ottobre 2023.