La città fu fondata inepoca romana con il nome diPons Aelius. Storicamente città della contea diNorthumberland, di cui fece parte fino al1974, è situata sulla riva nord del fiumeTyne a circa nove miglia dalMare del Nord. La città è cresciuta come un importante centro per il commercio della lana e in seguito divenne una zona di estrazione del carbone.
Il porto si è sviluppato nelXVI secolo e, con i cantieri navali lungo il fiume, era tra i più grandi centri di costruzione e di riparazione delle navi del mondo. Queste industrie hanno sperimentato a poco a poco una grave crisi e successivamente molte di esse furono condannate alla chiusura. La città oggi è in gran parte un centro commerciale e culturale, con una reputazione particolare per la vita notturna. Tra le sue icone principali ci sono laNewcastle Brown Ale, un famoso marchio di birra, ilNewcastle Utd, una squadra che milita inPremier League, e ilTyne Bridge. Ha ospitato la più popolare mezza maratona al mondo, laGreat North Run, dal suo avvio nel1981. La città costituisce la maggior parte dellaconurbazione delTyneside, che è il sesto agglomerato urbano più popoloso del Regno Unito.
Fu costruita con lo scopo principale di controllare l'immigrazione dalle terre a nord e le incursioni delle tribù deiPitti, come fortificazione in grado di resistere a una massiccia invasione.
Dopo il ritiro graduale dei romani dalla Britannia, completato nel410, la città divenne parte dell'importante regnoanglosassone diNorthumbria, divenendo nota durante questo periodo comeMonkchester. Venne quasi totalmente distrutta dopo una serie di conflitti con iDani e le devastazioni inflitte alla regione a nord del Tyne daOddone di Bayeux dopo la ribellione del1080 contro iNormanni. A causa della sua posizione strategicaRoberto II, figlio diGuglielmo il Conquistatore vi costruì un castello di legno nel 1080; da quel momento in poi la città divenne nota con il nome diNovum Castellum oNewcastle.
Durante il medioevo Newcastle era la fortezza inglese più settentrionale. Annessa inizialmente daEnrico II d'Inghilterra ricevette un nuovo statuto daElisabetta I nel1589. Una cinta muraria alta circa sette metri e mezzo venne costruita attorno alla città durante ilXIII secolo per difenderla dalle invasioni durante la guerra di frontiera contro laScozia. Il re scozzeseGuglielmo I venne imprigionato in città nel1174 edEdoardo I trasportò a sud laPietra di Scone eWilliam Wallace attraversando Newcastle. La città venne difesa con successo contro gli scozzesi per ben tre volte durante ilXIV secolo e venne innalzata al rango diCounty corporate con un proprio sceriffo daEnrico IV nel1400.
Dal1530 un decreto reale ordinò che tutte le spedizioni di carbone dalla zona del Tyneside partissero solamente dalNewcastle Quayside, il lungofiume di Newcastle, dando un monopolio assoluto nel commercio del carbone a un gruppo di borghesi cittadini conosciuti comeHostmen. Questo monopolio venne mantenuto nel tempo, favorendo la prosperità cittadina; allo stesso tempo rallentò invece lo sviluppo diSunderland, causando una rivalità tra Tyneside e Wearside tuttora esistente.
Nell'area di Sandgate, a est della città e lungo la riva del fiume, risiedeva la comunità di artigiani abili nella costruzione dellechiglie delle imbarcazioni, inizialmente soprattutto chiatte utilizzate per trasportare il carbone lungo il fiume fino alle navi in attesa di trasportarlo sui mercati diLondra o di altre città. Nel1636 circa 7.000 abitanti su 20.000 morirono durante un'epidemia dipeste nera.
Durante laguerra civile inglese Newcastle si schierò a favore del re e nel1644 venne presa d'assalto dagli alleati scozzesi diOliver Cromwell, basati nella vicina Sunderland, favorevole invece ai parlamentari. Il re, per dimostrare la sua gratitudine alla città, le concesse il mottoFortiter Defendit Triumphans (Trionfante grazie a una forte difesa). Ironicamente, pochi anni dopo, tra il1646 e il1647, il re venne tenuto prigioniero dagli scozzesi proprio a Newcastle.
NelXVIII secolo la città si trovava al quarto posto per numero di volumi stampati dopo Londra,Oxford eCambridge, e laLiterary and Philosophical Society, fondata nel1793, precedette di circa mezzo secolo laLondon Library con i suoi dibattiti e la sua fornita biblioteca. Newcastle divenne famosa anche come città produttrice di vetro, in particolare divetro flint.
Lo sviluppo accelerato della città fu dovuto soprattutto all'esportazione di carbone. NelXIX secolo la cantieristica navale e la meccanica pesante acquistarono un peso preponderante nell'economia cittadina, rendendo Newcastle una delle città-guida dellarivoluzione industriale in Inghilterra. A Newcastle e nelle vicinanze vennero sviluppate diverse innovazioni tra cui lalampada di Davy, lalocomotiva Rocket, lalampada a incandescenza perfezionata daJoseph Wilson Swan e laturbina a vapore, che rivoluzionò la navigazione moderna e la creazione di elettricità a basso prezzo. Nel1882 le fu accordato il titolo dicittà.[1]
Ilclima a Newcastle è di tipotemperato, con una temperatura mediamente più alta rispetto ad altre località alla stessalatitudine a causa dell'influenza dellacorrente del Golfo; la città risulta essere una delle meno piovose delRegno Unito dal momento che è soggetta al fenomeno dell'ombra pluviometrica causato dalla catena montuosa dei Pennini.
Newcastle è servita da unaeroporto internazionale situato a circa 9,7 km a nord-ovest della città, nel sobborgo diPonteland. L'aeroporto gestisce oltre cinque milioni di passeggeri l'anno, è il decimo aeroporto per volume di traffico ed è l'aeroporto regionale con la più rapida crescita nel Regno Unito, ora in attesa di raggiungere i dieci milioni di passeggeri entro il2016, e quindici milioni nel2030. Al2007 più di novanta destinazioni sono disponibili in tutto il mondo.
A Newcastle è presente una ferrovia metropolitana, costituita da due linee, le quali nei pressi del centro cittadino corrono sottoterra. Questa ferrovia è denominatametropolitana del Tyne and Wear e collega la città all'aeroporto e alla vicinaSunderland.
La località ospita importanti istituzioni universitarie nel Regno Unito.
La Newcastle University Business School è con triplo accreditamento e facendo parte dell'Università di Newcastle[2], fa parte del Russell Group ad alta intensità di ricerca.[2][3]
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