Voce principale:Natale nel folclore.
Questa voce illustra le principalitradizioninatalizie neiPaesi Bassi.
Il termine usato in olandese per indicare il Natale èKerstmis oKerstfeest. La parola, attestata comekersmisse ekerstemisse[1], presenta il termineKerst che è unametatesi della parola "Christus".[1]
Formule d'augurio in olandese sonoVrolijk Kerstfeest![2] ePrettige Kerstdagen!.
Lo stesso argomento in dettaglio:Sinterklaas e Zwarte Piet.
Il fulcro delle tradizioni natalizie nei Paesi Bassi è rappresentato dalle giornate del 5 e 6 dicembre, rispettivamente vigilia e giorno diSan Nicola.[3][4][5]
In quei giorni, infatti, una persona camuffata dal vescovo San Nicola, chiamato in locoSinterklaas, scende da una barca ed inizia una sfilata per le vie delle città in sella ad un cavallo.[3][4][5]
La giornata di Sinterklaas comprende visite delle scuole e ricevimenti presso le autorità.[3] Nel corso di queste visite, il "santo" rivolge ai bambini olandesi alcune domande che riguardano il loro comportamento tenuto nel corso dell'anno[3]; i bambini che ricevono regali da Sinterklaas vengono solitamente invitati ad intonare delle canzoncine natalizie[3].
Il San Nicola olandese è tradizionalmente accompagnato daZwarte Piet ("Pietro il moro"), un uomo minuto dalla pelle scura vestito in abiti da servo moresco, il cui compito è quello di distribuire caramelle e dolcetti ai bambini buoni.[3][4][6] Questa figura ha dato adito nei Paesi Bassi a discussioni riguardo possibili risvolti razzisti.[6]
A partire dalla seconda metà del XX secolo Sinterklaas ha patito la concorrenza di altra figura, il Kerstman, rappresentato come una sorta di elfo e corrispondente alSanta Claus americano.[3]
Il tentativo di mantenere intatte le usanze autoctone ha portato anche a severi divieti nei Paesi Bassi che riguardano l'uso del costume di Babbo Natale/Santa Claus.[3]
Bisogna però ricordare che la figura di Santa Claus derivò proprio dal culto di San Nicola importato negliStati Uniti dagli Olandesi.[7]
Lo stesso argomento in dettaglio:Midwinterhoorn.
In alcune zone dei Paesi Bassi, segnatamente nellaTwente (provincia dell'Overijssel) e nelle zone limitrofe (Veluwe,Drenthe eAchterhoek ) è diffusa la tradizione di suonare durante l'Avvento, ilmidwinterhoorn, ovvero il "corno del mezzinverno".[3][5][8][9]
Lo stesso argomento in dettaglio:Kerststol.Tipico dolce natalizio olandese è ilKerststol o Kerstbrood, una sorta di panettone alla frutta.[3][10]
Lo stesso argomento in dettaglio:Speculoos.
Tra i tipici dolciumi natalizi olandesi figura inoltre lospeculaas, un biscotto alla cannella.
Il nome del dolce deriva dalla parolaspeculatie, ovvero "speculazione".[11]
Dai Paesi Bassi provengono i seguenti canti natalizi:
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