Mathilde Wesendonck (nataLuckemeyer) (Elberfelg,23 dicembre1828 –Traunblick,31 agosto1902) è stata unapoetessatedesca, nota soprattutto per la sua appassionata amicizia conRichard Wagner.
Figlia del consigliere reale Carl Luckemeyer (1801-1875) e di sua moglie Johanna Stein (1801-1862), trascorse la sua infanzia e gioventù aDüsseldorf, dove ha frequentato la scuola per ragazze altolocate (Höhere-Töchter-Schule).
Agnes Luckemeyer, sposò il commerciante Otto Wesendonck, che le chiese di cambiare il nome di battesimo in memoria della prima moglie. Anche Otto Wesendonck fu grande ammiratore di Wagner, infatti, dopo averlo conosciuto aZurigo nel1852, mise a disposizione del grande compositore un suo cottage sul lago.[1]
Nel1857 Wagner si infatuò di Mathilde; non è noto con precisione se la passione fosse reciproca, ma fu sufficiente a ispirare opere fondamentali comeTristano e Isotta.[1] È stato scritto che Mathilde rappresentò per Wagner ciò cheBeatrice fu per Dante,Laura per Petrarca, oDulcinea per Don Chisciotte. «(...) ancora una volta l'artista amò inconsapevolmente il riflesso della propria luce, l'incantesimo del proprio sogno. Mathilde fu compagna, ispiratrice, nume presente alla stesura e alla composizione delTristano, Wagner la erudì nella sua estetica musicale ch'ella, senza nulla chiedere, e, verosimilmente senza troppo comprendere, accolse con devoto entusiasmo: ella scrisse delle mediocri poesie, che il Maestro s'affrettò a musicare ed in parte accolse nell'opera poderosa».[2]
L'anno seguente la moglie di Wagner, Minna Planer, intercettò una lettera spedita a Mathilde, ragion per cui Wagner abbandonò Zurigo, trasferendosi aVenezia.
Mathilde si distinse per la scrittura dei versi delleFünf Gedichte, di cui Wagner realizzò la musica, che sono costituite da :Der Engel,Stehe Still,Schmerzen,Im Treibhaus,Träume.[1]
Nel1865 il giovaneJohannes Brahms iniziò a frequentare la casa di Mathilde e in seguito rimase in contatto con lei.[3]
Nel1872 Mathilde si trasferì con il marito aDresda e nel1882 aBerlino.
Nel2013 è stata fondata la Mathilde Wesendonck Association da Klaus Bitter e Thomas Seidel, dedita alla valorizzazione e allo studio della vita di Mathilde Wesendonck.
Nel 2013-2014, il Bonner Stadtmuseum ha organizzato una mostra sui Wesendonck aBonn, comprendente le foto di famiglia dei Wesendonck, e anche il famoso dipinto di Karl Ferdinand Sohn.
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