| Game.com console | |
|---|---|
 | |
| Produttore | Tiger Electronics |
| Tipo | Portatile |
| Generazione | Quinta |
| In vendita | 1997 |
| Gioco più diffuso | Lights Out (incluso) |
| Predecessore | R-Zone |
| Caratteristiche tecniche | |
| Supporto di memoria | Cartuccia |
| Dispositivi di controllo | croce direzionale, tasti eschermo tattile |
| CPU | Sharp sm8521 |
| Servizionline | modem a 14.4kbps |
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IlGame.com (scritto tutto minuscolo nel logo, pronunciato omettendo il punto) è unaconsole portatile monocromatica prodotta e distribuita daTiger Electronics nel settembre1997[1].
Anche se dedicato a un target più adulto, con lo stile sportivo delPDA (caratteristiche e funzioni cometouch screen estilo) la Tiger sperava che avrebbe rivaleggiato con ilGame Boy dellaNintendo. Diversamente da altre console portatili, le prime console Game.com includono due slot per lecartucce di gioco o unmodem da 14,4kbps[2], anche se i modelli successivi furono convertiti allo standard industriale dello slot singolo.
I titoli pubblicati al lancio della Game.com includonoIndy 500,Duke Nukem 3D eMortal Kombat Trilogy, oltre cheLights Out che era incluso nel sistema. La Tiger produsse anche gli equivalenti di molte periferiche del Game Boy, come il cavoseriale compete.com che permette ai giocatori di connettere le proprie console per giocare inmultigiocatore o scambiare i punteggi migliori[2]. Furono resi disponibili anche accessori firmati come adattatore AC, cuffiette e custodia da trasporto.
Tuttavia, molte delle caratteristiche esclusive del Game.com avevano funzionalità limitata. Il touch screen ha una bassa risoluzione del sensore, così che era difficile usarlo per precisi input nei giochi e pochi giocatori fecero uso della funzione di rubrica del PDA[3][4]. Inoltre, come in molti dispositivi portatili dell'epoca, la memoria dei dati dipende completamente da unabatteria a bottone, il difetto della quale avrebbe comportato la perdita irrevocabile di ogni informazione o indirizzo memorizzato nel Game.com.
La Tiger fallì il tentativo di catturare l'interesse dei consumatori più adulti. Mentre furono capaci di ottenere le licenze di giochi comeMortal Kombat,Duke Nukem 3D eResident Evil, pochi di questi titoli furono venduti in quantità importanti. Lo sviluppo dei giochi, persino di quelli su licenza, era fatto internamente: questo approccio comportava alcuni problemi, quale ad esempio la non completa disponibilità deiSDK originali.
All'epoca la piattaforma venne quasi completamente ignorata dalla stampa specializzata. La Tiger utilizzò anche un marketing insultante, comprendente slogan mal concepiti quali, "It plays more games than you slackers have brain cells" ("Ha più giochi di quante cellule cerebrali abbiate voi fannulloni").
Nel tentativo di rivitalizzare il suo fallimentare sistema, la Tiger pubblicò successivamente il Game.com Pocket Pro, una versione più sottile del Game.com. Esso dispone di schermo retroilluminato, e richiede solo due pile stilo (rispetto alle quattro dell'originale), ma rinunciò allo slot addizionale per le cartucce. Una revisione successiva del Pocket Pro fu disponibile in quattro colori traslucidi (verde, blu, rosa e viola) ma è priva di retroilluminazione.
Questa riedizione godette di un successo molto limitato, e la console venne eliminata nel2000, assieme al suoInternet Service Provider esclusivo. Molti dei suoi problemi furono dovuti a una scarsa varietà (solo 20 giochi), una povera distribuzione e un marketing scadente. Soprattutto il suo schermo, come quello del Game Boy originale, soffrì per un refresh estremamente lento (noto come "ghosting"), che danneggia in particolare i giochi dall'alto ritmo di cui la Tiger aveva cercato la licenza.
Quando il Game.com uscì di produzione, nessun'altra console portatile dotata di touchscreen venne più fabbricata fino all'uscita delNintendo DS.
Usare Game.com con ilmodem era scomodo. L'utente doveva inserire il modem Game.com in uno degli slot per le cartucce dell'unità di gioco, connettere Game.com alla presa telefonica, e connettersi all'esclusivo (e abbastanza oneroso)ISP di Game.com. Da lì, l'utente poteva caricare i punteggi salvati, o controllare l'e-mail e navigare ilweb se possedeva la cartuccia Internet (venduta separatamente dal modem). Le istruzioni riportate sul manuale e sul sito della Tiger (ora chiuso) erano errate, quindi l'accesso a Internet era comunque difficoltoso, e per riuscirci si era costretti a procedere per tentativi.
L'accesso al web era solo testuale, e le successive versioni a singola cartuccia di Game.com non potevano affatto accedere al web o spedire e-mail. Nessun gioco prevede una modalità online per sfidare altre persone, si potevano solamente caricare i punteggi più alti. La quota mensile da pagare, la necessità di due periferiche extra, e il fatto che le impostazioni erano estremamente confuse, fece sì che solo una piccola percentuale dei pochi possessori di Game.com si iscrivessero al servizio Internet di Game.com, che sopravvisse appena fino alla cancellazione delPDA stesso.
| Misure sistema originale | 7.5"L x 4.25"W x .75"D |
| Chip del processore | Sharp sm8521 8-Bit CPU |
| Specifiche dello schermo | 3.9 square inches, 13 x 10 grid based touch screen. Risoluzione 200 x 160 |
| Sistema di colore | Bianco e nero, con 4 livelli di grigio |
| Sound/Music | Mono, speaker singolo, localizzato nell'angolo superiore sinistro |
| Power Source | 4 Batterie AA (2 batteries AA nella versione Pocket e Pocket Pro) o Adattatore AC |
| Porte | Porta Serial Comm per il cavo Compete.com; 3.5 mm Audio In Jack per le cuffie; DC9V in (Adattatore AC); 2 Slot cartuccia (1 nella versione Pocket e Pocket Pro) |
| Bottoni | Power (On/Off); Action (A, B, C, D); 3 Function (Menu, Suono, Pausa); 1 Pad direzionale a 8 vie; Volume; Contrasto; Reset (sulla parte inferiore del sistema) |
Le singole voci sono elencate nellaCategoria:Videogiochi per Game.com.I giochi pubblicati furono soltanto 20. Secondo la rivistaRetro Gamer, i pochi degni di nota sonoFrogger,Henry,Mortal Kombat Trilogy,Resident Evil 2 eLights Out[5].
Furono venduti anche accessori per la connessione per Game.com, incluso "Internet di Game.com" e "Tiger Web Link".
Inoltre, un innominato (e non annunciato) gioco di ruolo[6] può essere visto in uno degli spot commerciali di Game.com[7].
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