Disambiguazione – Se stai cercando altri significati, vediDonovan (disambigua).| Donovan | |
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| Nazionalità | .svg) Regno Unito |
| Genere | Folk Folk rock Rock psichedelico |
| Periodo di attività musicale | 1964 – in attività |
| Strumento | voce,chitarra,armonica |
| Album pubblicati | 96 |
| Studio | 24 |
| Live | 7 |
| Raccolte | 65 |
| Sito ufficiale | |
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Donovan Phillips Leitch, noto semplicemente comeDonovan (Glasgow,10 maggio1946), è uncantautore emusicistabritannico.
Si fece conoscere presso il grande pubblico conCatch the Wind, partecipando a numerosi programmi televisivi comeReady Steady Go!. Grazie al successo del brano si esibì anche inAmerica in alcune apparizioni televisive e alNewport Folk Festival del 1965, dove duettò conJoan Baez nella suaColours. Fu lanciato come "risposta britannica" aBob Dylan,[1] sebbene con l'albumSunshine Superman, dalle forti tintepsichedeliche, abbia dimostrato di saper andare al di là di questo cliché.[2]
Nel suo primo periodo musicale le sue composizioni erano in puro stile folk, eseguite con sola voce e con uno stile di chitarra acustica appreso da musicisti della scena di Glasgow, come Dirty Hugh, Mac Macleod o Mick Softley. La stampa lo descrisse come "IlBob Dylan britannico" (The British Bob Dylan), attirando l'attenzione del cantautore americano durante il suo tour inglese del 1965. Il film documentarioDont Look Back, girato nel corso di questo tour, mostra un Dylan interessato a saperne di più sul giovane scozzese, al quale non risparmia però qualche battuta sarcastica. Il film mostra anche il primo incontro tra i due, in una stanza d'albergo trasformata in bivacco alcolico. Il timido ed educato Donovan esegueTo Sing for You la cui dolce melodia ricorda molto lo stile delle prime canzoni del rivale. Dylan, trincerato dietro i suoi occhiali da sole, lo ascolta pronunciando parole di apprezzamento, e poi acconsente alla richiesta dello scozzese di suonareIt's All Over Now, Baby Blue, il suo ultimo singolo, uscito circa un mese prima. Ma nonostante i primissimi lavori di Donovan richiamassero in maniera esplicita lo stile di Dylan e diWoody Guthrie, il tempo dimostrerà presto le loro differenze.
Già dal1966, con l'assistenza del produttoreMickie Most (The Who,Cat Stevens ed altri), e del musicista e arrangiatore John Cameron, Donovan incideSunshine Superman con sonorità psichedeliche che si discostano completamente dallo stile acustico che aveva caratterizzato l'artista agli esordi. A queste registrazioni parteciperanno musicisti comeJimmy Page eJohn Paul Jones (futuri membri deiLed Zeppelin) eShawn Phillips. Il 3 settembre dello stesso anno la rivistaCash Box premiaSunshine Superman di Donovan come miglior singolo (che raggiunge la vetta dellaBillboard Hot 100).[3] Il brano raggiunge anche la seconda posizione in Australia, Canada, Paesi Bassi e Regno Unito, la quarta in Irlanda, la settima in Germania e la nona in Francia.
Il successo è ormai consolidato in entrambe le sponde dell'Atlantico e Donovan è quasi sempre presenza fissa in classifica. Tra il1967 e il1968 Donovan sforna molti dei suoi classici comeMellow Yellow,Wear Your Love Like Heaven,Jennifer Juniper (della quale verrà anche incisa una versione in lingua italiana, su testo diPaolo Limiti) eHurdy Gurdy Man. Sempre nel1968 l'artista, deciso anch'egli a seguire la dottrina dello yogiMaharishi Mahesh, raggiunge iBeatles inIndia; della comitiva in pellegrinaggio fanno parte anche il cantante deiBeach BoysMike Love e l'attriceMia Farrow.
Nel1969, comparve e cantò nel filmSe è martedì deve essere il Belgio, nella parte minore di un cantante in un ostello. In quell'anno registraBarabajagal con l'ausilio delJeff Beck Group, la band del chitarrista transfuga dagliYardbirds; del gruppo faceva parte anche il futuro chitarrista deiThe Rolling Stones,Ron Wood. Al disco segue una rottura con il produttore Mickie Most, che si ricomporrà solo qualche anno più tardi. Barabajagal è l'ultimo grande successo da classifica di Donovan, e anche se molti eseguono cover dei suoi brani (la stupenda versione diSeason of the Witch sull'albumSupersession diMike Bloomfield,Al Kooper eStephen Stills ne è la testimonianza), la sua carriera ha iniziato la parabola discendente.
Gli anni settanta iniziano in sordina con gli l'albumOpen Road (1970) eHMS Donovan (1971), buoni dischi ma ormai lontani dai successi di solo tre o quattro anni prima. Roots of Oak, una delle canzoni contenute in Open Road, fu scelta in Italia come sigla iniziale dello sceneggiato televisivoUn certo Harry Brent del 1970. L'artista prosegue comunque in maniera coerente e dignitosa il suo percorso, tra continui concerti, tour esteri e collaborazioni con altri artisti fino a metà anni '80.
Tra numerose collezioni celebrative pubblicate negli anni, per nuovo materiale di Donovan bisognerà aspettare il1996 con l'uscita diSutras, prodotto daRick Rubin, noto produttore tra gli altri diRed Hot Chili Peppers,Johnny Cash eBeastie Boys.
Dopo l'album per bambiniPied Piper del2002, è il momento del ritorno e nel2004 Donovan pubblica l'albumBeat Cafe, prodotto da John Chelew, alle cui registrazioni partecipano noti session-man come il batteristaJim Keltner.
Donovan è padre della cantanteAstrella Celeste, nota in Italia come "Astrella D"[4] e per la partecipazione alFestival di Sanremo 1982 e dell'attriceIone Skye, che ha sposato il cantante australianoBen Lee nel 2008.
1965 - Golden Hour of Donovan
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