Ildelta del Danubio (in romenoDelta Dunării; in ucrainoДельта Дунаю?,Del'ta Dunaju), si estende fra laDobrugia inRomania e l'Oblast di Odessa inUcraina. Con un'area di 3446km² il delta delDanubio è il meglio conservato fra quelli dei fiumi europei.
Durante la maggior parte dell'Era Moderna, il delta del Danubio è stato sotto il controllo dell'Impero ottomano. Nel momento delladissoluzione di esso, l'Impero austro-ungarico e le altre potenzeeuropee misero in campo tutte le loro forze per evitare che il delta finisse nelle mani dell'Impero russo. IlTrattato di Parigi del 1856, che pose termine allaGuerra di Crimea decretò che fosse una commissione internazionale ad occuparsi della regione e da quel momento iniziarono i lavori continui per mantenere navigabile il fiume Danubio.
Il Delta del Danubio - Landsat (2000)Motovedetta rumena nel Delta del Danubio.Navi nel delta del Danubio
Il delta è situato approssimativamente a 45° dilatitudine Nord e 29° dilongitudine est.
Ogni anno, ilmateriale alluvionale portato dal Danubio aumenta la larghezza del delta di circa 40 metri, rendendolo estremamente dinamico. Nei pressi diTulcea, il Danubio si divide in tre rami, prima di sfociare nelMar Nero:
Chilia, lungo circa 104 km, il più a nord che delimita il confine traRomania eUcraina
Sulina, lungo circa 71 km, è il ramo centrale; è continuamente dragato per consentire lanavigazione
Sfintu Gheorghe, lungo circa 123 km, è il ramo più meridionale
Molti altri canali più piccoli suddividono il delta in aree coperte davegetazione,paludi eforeste, alcune delle quali vengono inondate durante l'autunno e laprimavera.
Nel2004 l'Ucraina ha inaugurato i lavori delCanale Bystryj ((RO)Canalul Bâstroe, (UK)Канал Дунай — Чорне море) che fornirà uncollegamento navigabile dalMar Nero alla sezione ucraina del delta. L'Unione europea ha fatto pressione sull'Ucraina perché cessi i lavori, perché danneggerebbero le paludi del delta. I rumeni, impegnati a proteggere il delta, hanno dichiarato che citeranno l'Ucraina allaCorte internazionale di giustizia.
Il fiume ospita 300 specie di uccelli e 45 specie di pesci d'acqua dolce nei suoi numerosi laghi e paludi.
Questo è il luogo in cui milioni di uccelli provenienti da diverse parti della Terra (Europa,Asia,Africa,Mar Mediterraneo) vengono a deporre le loro uova.
Si stima che nell'area del delta del Danubio esistano oltre 1200 varietà di piante.
La vegetazione del delta è rappresentata in massima parte da specie vegetali varie che occupano il 78% della superficie. Per il 6% della superficie troviamosalici,larici epioppi
La flora del delta è rappresentata dalla vegetazione tipica della palude (cannuccia,biodo,carice, con mistosalice nano) ed occupa il 78% del totale della superficie. I saliceti occupano il 6% della superficie del delta, con boschi disalice,frassino,ontano,pioppo che crescono sulle dune fluviali, che sono inondate periodicamente. Gli specchi d'acqua sono coperti da una vegetazione acquatica galleggiante e occupano il 2% della superficie del delta. Ci sono anche boschi sulle pianureLetea eCaraorman e sono fatte diquercia brinato,biodo,pioppo tremulo,olmo e piante rampicanti.
Attorno al delta vivono circa 15 000 persone, molte delle quali sussistono di pesca con i loro tradizionalikayak di legno. Include una comunità diLipovani che sono discendenti dei cosiddettiVecchi credenti fedeli del vecchio rito, che lasciarono laRussia nel1772 per evitare persecuzioni religiose. Il centro principale della comunità lipovana nella parte ucraina del delta del Danubio èVilkovo.
