La formazione originaria comprendeva ancheAlec John Such (basso), il quale ha lasciato la band nel1994 in seguito a problemi personali eRichie Sambora (chitarra), che ha abbandonato il gruppo nel2014 dopo essersi assentato per buona parte delBecause We Can tour nel2013.
Nel corso della loro carriera, i Bon Jovi hanno pubblicato un totale di sedicialbum in studio e hanno venduto oltre 130 milioni di dischi in tutto il mondo, di cui 65 milioni solo negliStati Uniti.[3]Inoltre, hanno effettuato più di 2.700 concerti in oltre 50 paesi per più di 35 milioni di fan[4], e sono stati introdotti nellaUK Music Hall of Fame nel2006.[5] Il gruppo è stato anche onorato con un "Award of Merit" ("Premio di merito") agliAmerican Music Award del2004[6], mentre Jon Bon Jovi e Richie Sambora, come autori, sono stati introdotti nellaSongwriters Hall of Fame nel2009[7].Inoltre Jon Bon Jovi e Richie Sambora sono stati gli ispiratori del programma televisivoMTV Unplugged.
Diorigini italiane, il bisnonno era un emigrato[9] partito daSciacca (Provincia di Agrigento)[10],John Francis Bongiovi Jr nasce il 2 marzo 1962 aPerth Amboy nelNew Jersey. Tra i primi regali spicca la sua prima chitarra, ricevuta in regalo a sette anni, ma solo tre anni più tardi il piccolo John iniziò a suonarla. Successivamente, imparò a suonare anche il pianoforte, per poi formare a tredici anni la sua prima band: i "Raze". A sedici anni, invece, Jon conobbeDavid Bryan, futuro tastierista dei Bon Jovi. I due si incontrarono frequentando la Sayreville War Memorial High School, e decisero di fondare una cover bandR&B chiamata "Atlantic City Express", suonando nei locali del New Jersey, nonostante fossero entrambi ancora minorenni. Nello stesso periodo, Jon suonò nella band "Jon Bon Jovi and the Wild Ones", sempre nata da una sua idea, con la quale girò localmente come ilFast Lane, aprendo concerti per musicisti della zona.
Durante l'estate del1980, finita la scuola e con un lavoro part-time in un negozio di scarpe, Jon riuscì a trovare un impiego aiPower Station Studios, studi di registrazione diManhattan di cui suo cugino,Tony Bongiovi, era co-proprietario. Qui Jon registrò numerosedemo, che mandò a svariate case discografiche, ma senza ottenere risultati. Lo stesso anno, Jon fece la sua prima esperienza in studio, cantando la canzoneR2-D2 We Wish You a Merry Christmas diMeco Monardo e Daniel Oriolo inclusa dell'album di canzoni natalizie dei film della saga diGuerre stellari,Christmas in the Star, prodotto dal cugino Tony agli studi Power Station e distribuito dallaRSO Records[11].
Nel1983, una radio locale del New Jersey (la WAPP 103.5FM "The Apple") promosse un concorso, insieme allaSt. John's University, per gruppi rock senza contratto discografico. Jon partecipò utilizzando musicisti di studio per registrare il branoRunaway (scritto anni prima). Dopo aver vinto il concorso, il pezzo diventò un successo dell'estate di quell'anno. I musicisti che aiutarono Bon Jovi nelle registrazioni del pezzo, noti come "The All Star Review", furono: i chitarristiDave Sabo eTim Pierce, il tastieristaRoy Bittan, il batteristaFrankie LaRocka, e il bassistaHugh McDonald.
A quel punto Jon aveva bisogno di un gruppo: i futuri membri si erano già incontrati durante i loro inizi, ma la formazione definitiva non si perfezionò fino al marzo di quell'anno. Jon chiamò David Bryan, che a sua volta portò il bassistaAlec John Such, insieme a un batterista esperto di nomeTico Torres. In quel lasso di tempo, il chitarrista della band rimase Dave Sabo, che in seguito andrà a fare parte degliSkid Row. Sabo non fu mai totalmente d'accordo con il sound che Jon e compagni ricercavano, e per questo venne scalzato dall'arrivo diRichie Sambora. Questi fu notato una sera da Jon e Alec, mentre suonava con un suo gruppo in un locale; Alec disse di conoscerlo, e Jon gli chiese di contattarlo per un provino. Accettata la proposta, Sambora mostrò la sua grande tecnica e creatività, che gli valsero il posto nella band.
Il gruppo iniziò a farsi notare dopo aver aperto un concerto per gliScandal aNew York. Durante questa loro esibizione, seppur nel contesto breve, furono notati dal discograficoDerek Shulman, e riuscirono a firmare un contratto con laMercury Records, parte della societàPolyGram. I cinque ragazzi a questo punto necessitavano di un nome ufficiale da dare alla band: si pensò dapprima a "Victory", ma poi lo staffA&R della casa discografica fece giustamente notare la popolarità che Jon aveva già raggiunto con il suo nome, convincendo così la band a chiamarsi "Bon Jovi".
A inizio1984, fu pubblicato l'album di debuttoBon Jovi, che venne intitolato così proprio per mettere in maggiore risalto il nome del gruppo. Fudisco di platino negli Stati Uniti (dove vendette più di due milioni di copie[12]) e ottenne buon successo anche nel resto del mondo, arrivando a muovere un totale di circa 3,5 milioni di copie nel mondo[13]. Il primo singolo estratto dall'album fu la già notaRunaway, che subito ne divenne la hit di punta. I due brani successivi a essere pubblicati furonoShe Don't Know Me, anche questo di buon successo, eBurning for Love, distribuito solo per il mercatogiapponese. Successivamente all'uscita diBon Jovi, il gruppo intraprese la sua primatournée mondiale con ilBon Jovi Tour; tuttavia, non si trattava dei primi veri concerti tenuti dalla band, dal momento che questi ne avevano già aperti alcuni per gruppi famosi, come gliZZ Top alMadison Square Garden, questo prima ancora cheBon Jovi fosse uscito nei negozi, e gliScorpions e iKiss inEuropa, facendosi così conoscere anche fuori dagliStati Uniti. Grazie a tutti questi risultati, gli esordienti Bon Jovi iniziarono subito a crearsi una buona credibilità nel panorama musicale di quel periodo.
Nel1985, uscì il secondo album in studio del gruppo,7800° Fahrenheit. La risposta di critica e pubblico per questo lavoro fu però, a differenza del disco precedente, molto fredda. In totale,7800° Fahreneheit vendette circa 2,5 milioni di copie nel mondo[14], risultando ancora oggi l'album in studio meno venduto di tutti tra quelli pubblicati dai Bon Jovi. Non andò tanto meglio nemmeno con i quattro singoli estratti dal disco:Only Lonely,In and Out of Love (solo questi primi due riuscirono a classificarsi nellaBillboard Hot 100, ma entrambi non entrarono nella top 40, come era invece successo aRunaway dell'album precedente),The Hardest Part Is the Night, eSilent Night. In risposta a questi risultati, che all'epoca pare avessero compromesso non poco il futuro dei Bon Jovi, gli stessi membri del gruppo diranno anni dopo che avrebbero potuto e dovuto produrre un album migliore. Nonostante lo scarso successo del disco, il suo tour di promozione, il7800º Fahrenheit Tour, ebbe comunque buon successo, mettendo in mostra una buona attitudine del gruppo nelle esibizioni dal vivo. Finita la tournée, la band pubblicò la sua primaVHS,Breakout: Video Singles, contenente tutti ivideoclip realizzati dai Bon Jovi fino a quel periodo.
Dopo lo scarso successo ottenuto da7800° Fahrenheit, i Bon Jovi decisero di cambiare completamente approccio per il loro terzo album in studio. Per prima cosa, si avvalsero della collaborazione diDesmond Child nella stesura dei brani e, inoltre, cambiarono produttore assumendo l'espertoBruce Fairbairn. A inizio1986, iniziarono dunque le registrazioni presso iLittle Mountain Sound Studios aVancouver, inCanada[15]. Il nuovo disco fu pubblicato nell'agosto dello stesso anno con il nomeSlippery When Wet, e ottenne subito un enorme successo commerciale. Il disco, infatti, trascorse ben otto settimane al primo posto dellaBillboard 200, stabilendo il record di permanenza in prima posizione per un albumhard rock. Ancora oggi è il maggior successo in termini di vendite dei Bon Jovi, con 33 milioni di copie vendute in tutto il mondo[16], di cui 12 nei soli Stati Uniti, dove fu anche certificato con ben 12dischi di platino dallaRIAA.
Ottennero molto successo anche i quattro singoli estratti dall'album: il primo,You Give Love a Bad Name, infatti, raggiunse la prima posizione dellaBillboard Hot 100. Andò ancora meglio con il secondo,Livin' on a Prayer, che al primo posto ci trascorse ben quattro settimane, e ancora oggi è ritenuta da molti la più bella e celebre canzone dei Bon Jovi. Il terzo singolo estratto, invece,Wanted Dead or Alive, non riuscì a piazzarsi al primo posto, ma raggiunse comunque la posizione numero 7 della Billboard Hot 100.Slippery When Wet divenne così il primo album hard rock nella storia della musica ad aver avuto tre hit nella top 10 in classifica. Il quarto e ultimo singolo estratto,Never Say Goodbye, non arrivò tra i primi dieci posti delle charts, ma divenne comunque famosa per essere stata la prima vera e propriapower ballad del gruppo, genere di cui i Bon Jovi diventeranno dei veri specialisti negli anni successivi della loro carriera.
L'incredibile, e forse anche inaspettato, successo ottenuto daSlippery When Wet fece subito dimenticare a tutti il fiasco del precedente7800° Fahrenheit, e subito iniziarono in molti a interessarsi al nuovo fenomeno dei Bon Jovi. Tra i primi ci fu il noto programma musicaleMTV; tale emittente, infatti, iniziò subito a trasmettere diversi concerti registrati dal vivo del gruppo durante loSlippery When Wet Tour, tournée che intanto era partita, favorendo così ancora di più l'ascesa della band del New Jersey. In quel periodo, inoltre, fu segnata anche l'esplosione del movimentohair metal[17], di cui i Bon Jovi vennero subito considerati i leader indiscussi, e ancora oggi molti li ritengono gli innovatori e i maggiori esponenti.
Dopo il successo del gruppo, a Jon Bon Jovi e Richie Sambora fu chiesto di collaborare al ritorno alla musica della nota cantanteCher, facendoli partecipare alla produzione dell'album omonimo del 1987. In tale disco, Jon e Richie scrissero e cantarono in sottofondo nella canzoneWe All Sleep Alone. Per Cher, successivamente, i due co-produrranno anche l'albumHeart of Stone nel1989.
Determinati a dimostrare che l'enorme successo ottenuto daSlippery When Wet non sarebbe rimasto un'eccezione, i Bon Jovi pubblicarono il loro quarto album in studio,New Jersey, nel settembre del1988. Come per il precedente disco, anche questo ottenne enorme successo commerciale, seppur vendendo un po' meno.New Jersey, infatti, trascorse ben quattro settimane consecutive al primo posto della Billboard 200 e venne certificato con 7 dischi di platino dalla RIAA, arrivando a vendere un totale di 20 milioni di copie nel mondo[14]. Inoltre, questo fu l'albumhard rock ad aver avuto più hit di sempre nella top 10 in classifica, dal momento che tutti i suoi cinque singoli estratti riuscirono a raggiungere i primi dieci posti della Billboard Hot 100, ovvero:Bad Medicine,Born to Be My Baby,I'll Be There for You,Lay Your Hands on Me, eLiving in Sin. Il videoclip di quest'ultima canzone fece molta notizia quando fu bandito da MTV per i suoi contenuti ritenuti "troppo piccanti", ma cominciò a venire regolarmente trasmesso dopo essere stato ri-editato.
Successivamente all'uscita diNew Jersey, i Bon Jovi ripartirono in tournée con ilNew Jersey Syndicate Tour che, con ben 232 date in totale, divenne il tour più lungo realizzato dal gruppo. Da segnalare la data del 12 agosto1989, quando la band fuheadliner delMoscow Music Peace Festival, prima manifestazione hard rock di sempre ad approdare nell'ex-URSS, che fu trasmessa dalle televisioni di tutto il mondo in diretta dalloStadio Lužniki diMosca; lo stessoNew Jersey, d'altronde, è stato il primo album americano nella storia a essere messo in vendita in Unione Sovietica. Storico restò l'ingresso di Jon Bon Jovi, che attraversò in uniforme militare tutta l'arena dello stadio accompagnato dalle note diLay Your Hands on Me. Sempre nel 1989, i Bon Jovi parteciparono agliMTV Video Music Awards, dove lo stesso Jon e Richie Sambora decisero di stupire il pubblico presentandosi con solo duechitarre acustiche, anziché riproporre la loro tipica performance elettrica in grande stile. Tale esibizione riscosse così tanto successo da spingere i dirigenti di MTV a creare un programma tutto nuovo, chiamato appuntoMTV Unplugged, permettendo così ai Bon Jovi di entrare ancora di più nella storia di tale emittente televisiva[22]. Degna di nota fu anche l'esibizione del gruppo alMonsters of Rock Festival USA di quell'anno.
Durante il New Jersey Syndicate Tour, tuttavia, iniziarono a crearsi vari problemi e tensioni all'interno della band, e diverse voci su un eventuale scioglimento dei Bon Jovi iniziarono a emergere, soprattutto tra imass media. Un altro problema fu dettato dalla difficoltà di Jon Bon Jovi nell'eseguire le tonalità più alte con la sua voce, problema che emerse proprio durante tale tour, e che costrinse il cantante ad assumere un maestro di canto per non provocare dei danni permanenti alle sue corde vocali (durante i concerti, con la voce dovette aiutarlo Richie Sambora). Nonostante tutte queste varie complicazioni, la band riuscì comunque a restare unita e concludere la tournée. Intanto, furono pubblicate le registrazioniAccess All Areas: A Rock & Roll Odyssey (una cronoaca del New Jersey Syndicate Tour) eNew Jersey: The Videos (una raccolta dei videoclip promozionali estratti daNew Jersey).
Tra il1990 e il1991, i membri del gruppo decisero di prendersi qualche anno di pausa dall'attività con i Bon Jovi, per percorrere strade separate. Questa scelta fu dettata dalla necessità di smaltire lo stress e le fatiche provocate dal New Jersey Syndicate Tour, allo scopo di non scatenare ancora altri malumori all'interno del gruppo e, dunque, correre il rischio di un eventuale scioglimento definitivo della band. Tra l'altro, in quel periodo, i mass media stavano continuando ancora di più a dare per certa un'imminente separazione dei Bon Jovi.
Nel 1990 Jon Bon Jovi registrò il suo primo album da solista, dal titoloBlaze of Glory, che fu la colonna sonora del filmYoung Guns II - La leggenda di Billy the Kid. Dopo essere stato inizialmente contatto dal suo amicoEmilio Estevez, che gli chiese di prestargli l'ormai celebreWanted Dead or Alive come colonna sonora per l'imminente seguito diYoung Guns - Giovani pistole, Jon pensò che sarebbe stato meglio comporre un tema tutto nuovo per il film, e così consegnò a Estevez il suo primo album da solista (appuntoBlaze of Glory). Il disco fu caratterizzato dalla partecipazione di ospiti di alto profilo, qualiElton John,Little Richard, eJeff Beck.Blaze of Glory tutto sommato ebbe anche buon successo commerciale e di critica, anche se mai minimamente paragonabile agli elevati livelli ottenuti dai suoi precedenti due lavori con i Bon Jovi, e l'album riuscì a raggiungere la prima posizione nelle classifiche degli Stati Uniti, dove fu premiato con due dischi di platino. Lacanzone omonima, che fu estratta come singolo e di cui fu anche prodotto unvideoclip contenente immagini dello stessoYoung Guns II, ricevette unGolden Globe e una candidatura comemigliore canzone agliOscar del 1991, piazzandosi seconda nella graduatoria generale dietro solo aSooner or Later (I Always Get My Man) diStephen Sondheim (prodotta per il filmDick Tracy).
Nel1991, invece, fu il turno dell'album da solista di Richie Sambora,Stranger in This Town, disco dalle tonalitàblues al quale collaborarono anche Tico Torres e David Bryan. L'album vede anche la partecipazione diEric Clapton nella settima traccia,Mr. Bluesman. Lo stesso anno, David Bryan registrò alcuni brani per diverseopere teatrali, anche se decise di non pubblicare nessun album da solista (il suo primo lavoro,On a Full Moon, vedrà la luce solo quattro anni dopo). Bryan stava attraversando un momento piuttosto difficile, dal momento che era stato ricoverato da poco in ospedale a causa di una malattia procuratagli da un parassita sudamericano. Come se non bastasse, nello stesso periodo, Alec John Such ebbe una brutta caduta mentre era sulla sua moto, subendo un danno permanente al muscolo della mano destra, e fu così costretto ad adottare una nuova tecnica che gli avrebbe consentito di tornare a suonare correttamente il suo basso.
Intanto, Jon Bon Jovi decise di licenziare quello che era stato il suo manager per tanto tempo,Doc McGhee, pare a causa di delusioni con il mondo della musica, nonostante tutti i recenti successi ottenuti dal cantante anche da solista. Jon creò così il suo personale "Bon Jovi Management", che gli avrebbe consentito anche un ruolo maggiore e con più responsabilità all'interno dei Bon Jovi.
Nell'ottobre del1991, i membri del gruppo si riunirono tutti insieme per la prima volta dopo quasi due anni, sull'isolaisola caraibica diSaint Thomas, allo scopo di discutere i piani per il futuro. Qui vennero risolte tutte le varie divergenze che si erano create all'interno della band durante il New Jersey Syndicate Tour, e si decise di interrompere la pausa per ritornare a registrare un nuovo album. I Bon Jovi, dunque, si recarono ai Little Mountain Sound Studios di Vancouver in Canada, gli stessi in cui avevano già registratoSlippery When Wet nel 1986, e cominciarono le sessioni per il nuovo disco, che richiesero diversi mesi.
Il quinto album in studio del gruppo,Keep the Faith, fu pubblicato nel novembre del1992. Per promuovere il disco, i Bon Jovi decisero di fare una sorta di "ritorno alle origini", prendendo parte ad alcuni concerti in piccoli club del New Jersey, ricordando così gli inizi della loro carriera. Nello stesso periodo, inoltre, il gruppo registrò un nuovo concerto per MTV, che fu poi messo in commercio nel1993 con il nome diKeep the Faith: An Evening with Bon Jovi.
Dall'album furono estratti sei singoli di successo a livello internazionale, vendendo oltre nove milioni di copie in tutto il mondo. Il sound dei Bon Jovi era maturato rispetto allo sonorità tipiche degli album precedenti, così come anche l'immagine cambiò, adottando uno stile più sobrio e immediato. Latitle track dell'album fu il primo singolo ad essere estratto, seguito dalla ballataBed of Roses, che riscossero un buon successo negli Stati Uniti.
Per segnare l'inizio della nuova fase della band, i Bon Jovi intrapresero un tour internazionale facendo tappa in paesi che non avevano mai visitato prima. NelKeep The Faith Tour in totale tennero 177 concerti in 38 paesi tra America, Europa, Asia e Australia.
Nell'ottobre dello stesso anno, i Bon Jovi pubblicarono il loro primogreatest hits, intitolatoCross Road, contenente anche due nuovi brani:Always eSomeday I'll Be Saturday Night. Il primo, che fu estratto come primo singolo dal disco, fu un importante successo commerciale, dato che riuscì a piazzarsi al primo posto di quasi tutte le classifiche europee, e trascorse ben sei mesi nella top 10 dellaBillboard Hot 100 negli Stati Uniti. In totale,Always vendette circa quattro milioni di copie nel mondo, diventando il singolo dei Bon Jovi più venduto di sempre. Trainato soprattutto da questo successo,Cross Road raggiunse immediatamente la prima posizione in diverse classifiche, arrivando a vendere circa 20 milioni di copie nel mondo (questi dati portarono la raccolta a diventare il disco del gruppo più venduto di tutti dai tempi diSlippery When Wet)[23]. A coronamento di questo periodo di successo, i Bon Jovi vennero premiati come "Best Selling Rock Band" aiWorld Music Awards di quell'anno.
Ad inizio1995, poco prima che iniziassero le registrazioni per il nuovo disco, il bassista Alec John Such decise improvvisamente di lasciare il gruppo. La scelta del sostituto cadde sulla persona più vicina a Jon e alla band in quel momento:Hugh McDonald, che aveva già suonato il basso nella formazione del gruppo che inciseRunaway. Era la prima volta dall'uscita del loro primo album che i Bon Jovi cambiavano un membro del gruppo. Jon Bon Jovi commentò così riguardo all'abbandono di Such:
«Certo che fa male. Ma ho imparato ad accettarlo e rispettarlo. Il fatto è che sono lavoro-dipendente, dentro e fuori dallo studio, su e giù dal palco, il fatto che io voglia avere a che fare con la musica giorno e notte non significa che tutti gli altri debbano per forza adeguarsi a questo ritmo. Alec voleva prendersi una pausa, perciò non è stata completamente una sorpresa. Inizialmente ci chiese se poteva registrare il prossimo disco in studio senza venire in tour, ma gli facemmo capire che la cosa non era fattibile.»
Il sesto album in studio dei Bon Jovi,These Days, venne pubblicato nel giugno dello stesso anno, e fu il primo ad essere messo in commercio dopo l'abbandono di Alec John Such. La risposta dei critici al disco fu simile a quella che aveva già ricevuto il precedenteKeep the Faith, dato che questi osservarono come il gruppo stava continuando a maturare e a esplorare diversi generi musicali, mantenendo comunque i loro caratteristico stile.Jon Bon Jovi successivamente dichiarò come nonostanteThese Days sia stato tra i loro album più "dark" e introspettivi nei testi, in quel periodo regnava una certa allegria all'interno della band. Il primo singolo a essere estratto dal disco fuThis Ain't a Love Song, che fu accompagnato da unvideoclip esotico girato inThailandia, e divenne un altro grande successo in tutto il mondo. Questa fu l'unica hit diThese Days a piazzarsi nella top 20 delle classifiche negli USA, risultato non raggiunto dai successivi quattro singoli pubblicati dall'album:Something for the Pain,Lie to Me, l'omonimoThese Days, eHey God. Tuttavia, questi riuscirono ad avere buoni piazzamenti nel resto dell'Europa, soprattutto nel Regno Unito.
In quel periodo, i Bon Jovi ricevettero il premio di "Miglior artista rock" agliMTV Europe Music Awards, oltre che alla nomina di "Miglior gruppo internazionale" aiBRIT Award del 1996.Poco dopo, partirono con ilThese Days Tour, che ebbe inizio inIndia e toccò diverse parti del mondo, tra cui (per la prima volta nella storia della band) anche ilSudafrica. Il culmine della tournée si ebbe nel giugno del 1995, quando il gruppo fece il tutto esaurito per tre storiche serate consecutive al vecchioWembley Stadium diLondra inInghilterra. L'ultima di queste tre date, quella del 25 giugno, fu ripresa e documentata nella registrazioneLive from London, che fu messa in commercio quello stesso anno. Durante le tre esibizioni a Wembley accorsero in totale circa 225.000 persone (una media di 75.000 spettatori presenti a serata).Si tratta della seconda maggiore affluenza mai registrata nel vecchio stadio Londinese, dopo le 4 serate sold out dell'Invisible touch tour dei Genesis del 1987, che portarono nell'impianto 288.000 spettatori
Dopo il successo delThese Days Tour, i membri dei Bon Jovi decisero di prendersi una pausa per la seconda volta. Ma a differenza del periodo successivo alNew Jersey Syndicate Tour, contaminato da varie incertezze all'interno del gruppo, questo periodo di riflessione fu una scelta consapevole e concordata da parte di tutti i membri della band.
In quel periodo, Jon Bon Jovi fu molto preso dalla sua attività diattore. Tra il1997 e il1998, infatti, apparve in diversi film. Pubblicò inoltre, anche il suo secondo album da solista,Destination Anywhere. Del disco fu registrato anche un brevefilmato omonimo diretto daMark Pellington, interamente basato sulle canzoni del CD e interpretato dallo stesso Jon Bon Jovi,Demi Moore,Kevin Bacon, eWhoopi Goldberg.
Intanto, Tico Torres sfruttò il momento di pausa del gruppo per dedicarsi alla sua grande passione per la pittura, mentre David Bryan e Richie Sambora, come Jon Bon Jovi, pubblicarono i loro secondi album da solisti, rispettivamenteLunar Eclipse eUndiscovered Soul.
Dopo la breve pausa, i Bon Jovi si riunirono nel1999 per registrare il branoReal Life, che fu pubblicato come singolo, per il filmEdTV diretto daRon Howard. David Bryan, però, fu l'unico membro del gruppo a non poter prendere parte alle registrazioni della canzone, poiché in quel periodo si stava riabilitando da un incidente[24].
Crush eOne Wild Night Live 1985-2001: nuova generazione di fan (2000–2001)
Verso l'inizio del2000, i Bon Jovi iniziarono le registrazioni per il loro settimo album in studio. Intanto, il gruppo aveva cambiato etichetta discografica, passando dalla Mercury allaIsland Records. Il nuovo disco, che venne chiamatoCrush dopo una lunga selezione di vari nomi, fu pubblicato nel giugno dello stesso anno. L'album ottenne grande consenso di vendite in Europa, ma soprattutto riportò i Bon Jovi al successo anche negli USA, dove i due precedenti dischi non erano stati accolti molto bene, permettendo aCrush di risultare l'album del gruppo con maggiore successo in tale continente dai tempi diNew Jersey. Inoltre, il disco arrivò a vendere oltre 10 milioni di copie nel mondo, e permise ai Bon Jovi di farsi conoscere anche da un pubblico più giovane, creando una loro nuova generazione di fan. Questi ottimi risultati diCrush furono in larga parte dovuti al singolo di lancioIt's My Life, canzone scritta insieme al famoso produttore svedeseMax Martin, che rimase per più di cinque mesi nella top 3 di diverse classifiche in molti paesi. Il videoclip del brano fu premiato daVH1 come "Miglior video dell'anno". Buon successo ottennero anche i due successivi singoli estratti dall'album, ovveroSay It Isn't So eThank You for Loving Me.
Successivamente, i Bon Jovi partirono nuovamente in tournée con ilCrush Tour, che ebbe inizio nell'estate del 2000.Inizialmente, il tour prevedeva circa 60 date, ma l'improvvisa ri-crescita di popolarità del gruppo moltiplicò le richieste di concerti, e così la band rimase in giro per il mondo fino alla metà del2001, organizzando un'altra tournée chiamataOne Wild Night Tour. Durante ilCrush Tour, i Bon Jovi tornano a suonare al vecchioWembley Stadium di Londra, in due serate in cui passano nuovamente alla storia per essere stati l'ultimo gruppo a esibirsi in tale stadio prima della sua demolizione.Una delle date del tour, quella del 30 agosto 2000 alStadio Letzigrund diZurigo, venne registrata e pubblicata lo stesso anno in unDVD intitolatoThe Crush Tour.
Durante il tour, il gruppo pubblicò il suo primoalbum live in carriera, intitolatoOne Wild Night Live 1985-2001, una raccolta di varie performance dal vivo della band durante la sua carriera. I brani del disco furono presi da alcuni archivi contenenti materiale registrato dai Bon Jovi, che il gruppo aveva raccolto nel corso degli anni.
Finito ilOne Wild Night Tour, i membri della band decisero inizialmente di prendersi una breve vacanza prima dell'inizio delle registrazioni del loro ottavo album in studio.Gliattentati dell'11 settembre 2001, però, cambiarono tutto: pochi giorni dopo gli atti terroristici, infatti, Jon Bon Jovi e Richie Sambora iniziarono a prendere parte a varie campagne benefiche, allo scopo di aiutare le famiglie rimaste vittime della strage delWorld Trade Center. Tra queste, va sicuramente citato il concerto beneficoAmerica: A Tribute to Heroes, svoltosi il 21 settembre2001 e pubblicato il 4 dicembre dello stesso anno, in cui i Bon Jovi si esibirono suonandoLivin' on a Prayer[25].
Bounce,This Left Feels Right e100,000,000 Bon Jovi Fans Can't Be Wrong (2002–2004)
Verso la metà del2002, il gruppo iniziò le registrazioni del loro programmato ottavo album in studio, che fu pubblicato verso la fine dell'anno con il nomeBounce. Questo titolo è un riferimento non solo a New York e alla sua capacità di riprendersi dagli attentati dell'11 settembre 2001, ma anche alla bravura dei Bon Jovi di aver saputo appunto "rimbalzare" (traduzione in italiano di "Bounce") nel corso degli anni. Il nuovo disco, però, non riuscì a bissare il successo del precedenteCrush, venendo abbastanza criticato dai critici, che accusarono particolarmente il gruppo di essere troppostereotipa. Da segnalare, però,Bounce riportò i Bon Jovi al successo negli USA, dove i tre precedenti album in studio non erano stati accolti molto bene, raggiungendo il secondo posto della Billboard 200. Quattro furono i singoli estratti dal disco:Everyday,Misunderstood,All About Lovin' You, e l'omonimoBounce.
La promozione dell'album fu accompagnata dalBounce Tour, che finì nell'agosto del2003. Dopo la conclusione della tournée, i Bon Jovi tornarono in studio per registrare il loro nono album,This Left Feels Right, che fu pubblicato nel novembre dello stesso anno. Questo inizialmente avrebbe dovuto contenere diversi brani eseguiti dal vivo in versione acustica, ma il gruppo finì per ri-scrivere, ri-registrare e reinventare dodici dei suoi più grandi successi in una luce diversa. DiThis Left Feels Right fu pubblicato anche un DVD intitolatoThis Left Feels Right Live
L'anno seguente, nel2004, i Bon Jovi pubblicano unbox-set intitolato100,000,000 Bon Jovi Fans Can't Be Wrong. Il cofanetto fu composto da quattro CD contenenti ben 38 inediti e 12 brani rari, così come un DVD. Grazie a questa raccolta, i Bon Jovi riuscirono a tagliare il traguardo dei 100 milioni di dischi venduti complessivamente in carriera, commemorando così anche il 20º anniversario dalla pubblicazione del loro album di debutto,Bon Jovi.
Jon Bon Jovi e Richie Sambora a Dublino nel 2006 durante il Have a Nice DayTour
Il 2 luglio2005 i Bon Jovi parteciparono alLive 8, manifestazione musicale organizzata a scopo benefico, dove suonaronoLivin' on a Prayer,It's My Life e un nuovo brano,Have a Nice Day. Questa canzone fu il primo singolo estratto dal decimo album in studio del gruppo, chiamato proprioHave a Nice Day, che fu pubblicato nel settembre dello stesso anno. Il disco vendette 202 000 copie nella sua prima settimana di messa in vendita, e debuttò alla posizione numero 2 dellaBillboard 200, diventandol'album dei Bon Jovi venduto più velocemente di sempre[non chiaro]. Il secondo singolo estratto fuWho Says You Can't Go Home, messo in vendita negli Stati Uniti a inizio2006. Proprio in tale nazione fu pubblicata un'altra versione del brano, eseguita dai Bon Jovi insieme aJennifer Nettles, cantante delleSugarland. Il terzo e ultimo singolo estratto, invece, fuWelcome to Wherever You Are.
Poco dopo la pubblicazione diHave a Nice Day, la band inaugurò il nuovo tour mondiale per il biennio 2005-2006, l'Have a Nice Day Tour. La tournée vide i Bon Jovi suonare in 75 date, decisamente di meno rispetto a quelle dei precedenti tour del gruppo. Nonostante ciò, fu un significativo successo commerciale, portando la band a suonare davanti a un totale di più di due milioni di fan, e incassando complessivamente 191 milioni di dollari. L'Have a Nice Day Tour fu la terza tournée di maggiore incasso del 2006, preceduta dal 'A Bigger Bang World Tour deiRolling Stones e dalConfessions Tour diMadonna e davanti alVertigo Tour degliU2. Intanto, per l'11 giugno2006 era stata fissata la data di apertura del nuovoWembley Stadium, e quel giorno nello stadio si sarebbero dovuti esibire proprio i Bon Jovi; a causa di ritardi nei lavori, però, la band fu costretta ad annullare la data, e l'onore di inaugurare il nuovo impianto fu dato aGeorge Michael nel giugno del2007
Nel giugno del2007, i Bon Jovi pubblicarono il loro undicesimo album in studio,Lost Highway, disco dalla influenze decisamentecountry. Per promuovere il nuovo lavoro il gruppo fece diverse apparizioni televisive in quel periodo, prendendo parte adAmerican Idol, a un nuovo MTV Unplugged e al concertoLive Earth di New York[26].Lost Highway ottenne buon successo, raggiungendo il primo posto nelle classifiche di diversi paesi. Dall'album furono estratti quattro singoli: l'omonimoLost Highway,Till We Ain't Strangers Anymore (featuringLee Ann Rimes),(You Want to) Make a Memory, eWhole Lot of Leavin'. Per promuovere l'album, inoltre, la band ha tenuto un concerto a Chicago davanti a circa 400 spettatori, dove ha suonato l'intero disco più tre brani dagli album precedenti:It's My Life,Who Says You Can't Go Home eWanted Dead or Alive. L'esibizione è stata filmata e pubblicata in DVD con il titoloLost Highway: The Concert.
Nell'ottobre del 2007 la band annunciò la partenza delLost Highway Tour, che partì verso la fine dell'anno per concludersi nell'estate del2008. La tournée fu quella dal maggiore incasso dello stesso anno, con un totale di 2.157.675 biglietti venduti[27]. Per questi vari motivi, ancora oggi il Lost Highway Tour è per i Bon Jovi la loro tournée più proficua di sempre[28]. Da segnalare, inoltre, che durante il tour il gruppo si esibì alRoyal Variety Performance diLiverpool davanti allaregina Elisabetta, e fu la prima band statunitense a potersi fregiare di questo onore[29]. Dal Lost Highway Tour fu pubblicata una registrazione:Live at Madison Square Garden (pubblicata in DVD eBlu-Ray nel2009).
Nel giugno2009 Jon Bon Jovi e Richie Sambora registrano insieme al cantante iranianoAndy Madaidan una nuova versione del classico diBen E. KingStand by Me, come gesto di solidarietà verso la popolazione iraniana in seguito agli scontri seguiti alle elezioni presidenziali.
Il 9 novembre2009 i Bon Jovi si esibiscono all'interno dell'imponente manifestazione internazionale organizzata aBerlino per l'anniversario dei 20 anni dalla caduta delMuro, eseguendoWe Weren't Born to Follow in una splendida cornice con alle spalle l'imponentePorta di Brandeburgo.
Nel gennaio2010, dopo aver pubblicato il secondo singolo estratto daThe Circle,Superman Tonight, la band si esibisce per la prima volta nella sua storia alla prestigiosa cerimonia deiGrammy Awards, dove suona un medley di tre canzoni:We Weren't Born to Follow e, insieme aJennifer Nettles,Who Says You Can't Go Home eLivin' on a Prayer, quest'ultima scelta dai fan attraverso un sondaggio online.
Il 7 giugno2010 i Bon Jovi si sono esibiti sul tetto dell'O2 Arena diLondra per celebrare la residency di 12 concerti in quest'arena. La performance è stata trasmessa in diretta Tv e i fan hanno potuto seguirla dai maxischermi diPeninsula Square, di fronte all'arena.[30]
Greatest Hits (2010),Live 2011, una nuova pausa e i progetti solisti (2012)
La band pubblicò a novembre la raccoltaGreatest Hits, in versione cd singolo e doppio. La raccolta venne anticipata dal singolo ineditoWhat Do You Got?, pubblicato a settembre2010.
Per promuovere la raccolta, il 9 febbraio2011 alBryce Jordan Center diUniversity Park i Bon Jovi iniziarono ilLive 2011, terminato il 31 luglio dello stesso anno alParque da Bela Vista diLisbona. Per quanto riguarda l'Italia, il tour fece tappa alloStadio Friuli diUdine, dove il gruppo si esibì davanti ad un pubblico di 39 926 spettatori. Qui la band venne accolta da un'imponente coreografia organizzata dal Bon Jovi Club Italia e autofinanziata grazie al contributo di numerosi fan[31]. Questa iniziativa stupì la band, che pertanto decise di allungare la scaletta inserendo pezzi non previsti, qualiLie to Me,These Days,Dry County,Always eI Love This Town[32]. Il gruppo definì il concerto, sulla propria pagina diFacebook, come "uno degli spettacoli più memorabili che abbiamo mai tenuto in Europa"[33]. Negli ultimi 13 concerti della leg nordamericana del tour, Richie Sambora è stato sostituito da Phil X a causa del suo ricovero in una clinica di disintossicazione.
Il Tour si concluse a Lisbona e la band decise di prendersi una pausa, nella quale i componenti si dedicarono ai propri progetti solisti. Nel mese di settembre 2011Richie Sambora iniziò a comporre il suo terzo disco solista, pubblicato circa un anno dopo, il 18 settembre2012:Aftermath Of The Lowdown vide la luce a 14 anni di distanza dal precedenteUndiscovered Soul ed è un disco incentrato sugli alti e i bassi della vita di Sambora nell'ultimo decennio. Seguì un breve tour solista chiamatoEvery Road Tour, che prese il nome dal singolo di lancio del disco,Every Road Leads Home To You.
Nel corso del 2012 Jon Bon Jovi iniziò a comporre nuovi brani. Alcuni furono scritti per il successivo disco dei Bon Jovi, mentre altri vennero composti per altri artisti, come per il duo CountryBig & Rich. Due brani, invece, furono destinati alla colonna sonora del filmUomini di parola diFisher Stevens, conAl Pacino eChristopher Walken: uno di essi si intitolaNot Running Anymore ed è il brano di punta, candidato anche aiGolden Globe 2013 nella categoria "Miglior Brano Inedito".
Nel corso del 2012 Jon Bon Jovi scrisse nuovi brani con Richie Sambora, avvalendosi dell'aiuto di parolieri e cantautori comeDesmond Child,Billy Falcon eJohn Shanks. Il nuovo disco dei Bon Jovi prese forma e a ottobre 2012 venne annunciato che sarebbe stato pubblicato a inizio 2013 con il titoloWhat About Now, anticipato dal singoloBecause We Can in uscita il 7 gennaio2013. Durante un concerto, Jon Bon Jovi annunciò che l'album sarebbe stato pubblicato a fine marzo 2013.[34] Il 27 gennaio la band fu ospite della trasmissioneChe tempo che fa condotta daFabio Fazio, dove per l'occasione eseguì il singoloBecause We Can.[35] A febbraio venne pubblicato il secondo singolo, solamente per il mercato statunitense, ovveroWhat About Now. L'album debuttò in prima posizione negli USA, con 101 000 copie vendute nella prima settimana.What About Now diventò così il loro terzo album consecutivo a raggiungere la prima posizione in USA dopoThe Circle eLost Highwaye il loro quinto in carriera. L'album totalizzò più di un milione di copie vendute in tutto il mondo, diventando disco d'oro in Gran Bretagna vendendo 100 000 copie. Il singolo iniziale diede anche il nome al nuovo tour mondiale, in partenza il 9 febbraio 2013 allaMohegan Sun Arena diUncasville.
L'album uscì l'8 marzo 2013 in Australia e Germania, l'11 nel Regno Unito, il 12 in Italia e negli Stati Uniti e il 13 in Giappone. A causa della tempesta battezzata "Nemo" che colpì la parte nord-orientale degli Stati Uniti, la data di apertura del Because We Can - The Tour alla Mohegan Sun Arena di Uncasville venne posticipata al 25 ottobre. Tuttavia il gruppo si esibì in un concerto gratuito per non deludere i fan che erano presenti sul posto da giorni. Dal 2 aprile2013 fino al 25 dello stesso mese, ovvero nelle ultime 15 date nordamericane,[36] Richie Sambora non prese parte dal tour per ragioni personali,[37] venendo sostituito dal chitarrista Phil X. Il 30 aprile, sul sito ufficiale della band, venne annunciato che Sambora sarebbe stato assente anche nelle date sudafricane e europee[38].
Per quanto riguarda l'Italia, ilBecause We Can - The Tour fece tappa il 29 giugno dello stesso anno alloStadio Giuseppe Meazza diMilano, davanti a 51.500 spettatori. In questa occasione il fan club italiano ripropose la coreografia che aveva caratterizzato il precedente concerto del 2011 a Udine.[39]
Il tour mondiale risulta il più seguito del 2013.[40] II 17 dicembre 2013 ultima data al Suncorp Stadium di Brisbane, trasmessa in diretta streaming sul sito dei Bon Jovi.
Richie Sambora, è stato il chitarrista dei Bon Jovi dalla formazione del gruppo nel 1983 fino al 2014.
Dopo diversi mesi,Richie Sambora ha così spiegato il suo allontanamento dalla band durante ilBecause We Can Tour:[41]
«Mi ha dato fastidio e mi ha ferito leggere e ascoltare cose false sui media. Volevo solo fare qualcosa per me stesso. Avevamo appena finito un tour, avevo appena abbandonato le "abitudini da band" e mi stavo godendo il tempo con mia figlia. Ho previsto un anno con differenti priorità davanti ai miei occhi, volevo fare la mia musica ed ho preferito fare pochi spettacoli con la mia band. Per questo motivo ho deciso di prendermi una pausa.»
Il 13 novembre2014,Jon Bon Jovi conferma l'uscita di Richie Sambora dal gruppo, il quale ha lasciato la band per dedicarsi esclusivamente alla sua carriera solista[42].
«Non importa dove prendi la strada o dove ci porterà la nostra. Sarai sempre qui (indicando il suo cuore). Questo sarà l'ultimo viaggio per molto tempo ... "[43]»
(Jon Bon Jovi durante l'ultimo concerto delBecause We Can Tour)
Richie Sambora ha ripreso la sua carriera da solista e ha annunciato che stava preparando un nuovo album, oltre a un tour da solista. Il chitarrista ha partecipato allajam session organizzata daSteven Tyler per festeggiare il nuovo anno nel 2014; presenti nell'occasione anche artisti comeAlice Cooper eSammy Hagar.[44] Lì conobbeOrianthi, una giovane chitarrista di talento che era in tour con Alice Cooper, e con la quale, secondo Sambora, si legò fin dal primo momento. Da quel momento in poi, entrambi hanno iniziato a lavorare insieme. A febbraio Sambora ha fatto un mini-tour inAustralia e ha portato con sé Orianthi. Sambora ha elogiato la giovane donna, di cui ha affermato che ha cantato e composto molto bene, e l'ha persino considerata una chitarrista migliore di lui.[45] Poco dopo, Orianthi ha rivelato che avrebbe lavorato con Sambora alla composizione del suo nuovo album.[46]
A gennaio la band ha annunciato l'uscita, per il 21 agosto 2015 (in Italia sarà disponibile dal 28 agosto nei negozi), di "Burning Bridges"[48]: dieci pezzi, fra nuove tracce, outtakes e brani rari che vedono ancora Sambora come songrwiter. I singoli di lancio sono la nuova "We don't run" (scritta da Jon Bon Jovi e dal produttore John Shanks, che si occupa anche delle chitarre) e “Saturday Night Gave Me Sunday Morning”, una outtake scritta da Jon Bon Jovi, Sambora e Shanks.
Un "fan album" che accompagnerà un mini tour asiatico intitolatoBon Jovi Live! con tappe, tra settembre e ottobre 2015, in Indonesia, Cina, Singapore, Malesia, Corea del Sud, Taiwan, Abu Dhabi e Israele (il 3 ottobre, all'Hayarkon Park di Tel Aviv)[49]
Il "vero" nuovo album di inediti, intitolatoThis House Is Not for Sale, viene pubblicato nell'ottobre 2016.
Il disco è anticipato dal singolo omonimo, pubblicato nel mese di agosto dello stesso anno. Secondo Jon Bon Jovi l'album vuole descrivere l'integrità della band nel corso degli anni ed è primo album a cui non ha collaborato lo storico chitarrista della bandRichie Sambora, il primo a cui ha collaborato il chitarrista canadesePhil X ed il primo in cui non compare il songwriterDesmond Child come coautore. Contestualmente il chitarristaPhil X viene ufficializzato come membro stabile della band, assieme aHugh McDonald, dal 1994 accreditato solo come turnista.
Il 23 febbraio2018 è stata pubblicata una riedizione dell'album contenente due tracce inedite:When We Were Us eWalls, rientrando per la seconda volta al primo posto dellaBillboard 200, beneficiando della sua vendita associata a quella dei biglietti del tour che toccherà gli Stati Uniti durante il 2018 e l'Europa nel corso del 2019.
Nel2018 la band è stata introdotta nellaRock and Roll Hall of Fame. L'esibizione, durante la cerimonia di premiazione, ha compreso quattro brani: You Give Love A Bad Name, It's My Life, When We Were Us, Livin' On A Prayer.
«All'inizio, la strategia era semplice e diretta: scrivi canzoni rock ben realizzate con una deliberata lucentezza pop, suona il cuore ogni volta che sali sul palco, supera sempre le aspettative dei tuoi fan, divertiti e guarda bene.
Trentaquattro anni dopo, con milioni di dischi venduti, una serie di album e singoli numero uno, tournée mondiali e fama internazionale, si potrebbe dire che il piano Bon Jovi era piuttosto buono.In effetti, era dannatamente buono.»
Alla line up attuale del tour (compresiJohn Shanks alla seconda chitarra ed Everett Bradley alle percussioni ed ai cori come musicisti di supporto) si sono aggiunti gli ex membri storiciRichie Sambora alla chitarra eAlec John Such al basso.
Il 9 marzo 2019,Jon Bon Jovi ha annunciato tramite isocial media che la band è tornata in studio per registrare il quindicesimoalbum in studio della band, che uscirà nel 2020.[50] Nell'agosto 2019, Jon Bon Jovi ha annunciato che il nuovo album si intotlerà Bon Jovi 2020,[51] che sarà pubblicato nel maggio 2020.[52]A novembre 2019, hanno pubblicato il singoloUnbroken, scritta dai Bon Jovi per il documentario di Josh AronsonTo be of service.[53] Nel Gennaio 2020, hanno annunciato il 2020 Tour, a sostegno del loro album, che vedrà la band impegnata in 18 date nelnord America; il tour avrà comeguest star l'artista canadeseBryan Adams.[54] A causa della diffusione dellaPandemia,Jon Bon Jovi ha deciso di posticipare l'uscita dell'album e di cancellare il Tour a supporto dell'album.[55][56]Bon Jovi 2020 è stato pubblicato il 2 ottobre 2020.[57] Il 7 gennaio 2022, la band ha annunciato un tour ad aprile.[58] I critici e gli utenti dei social media hanno discusso della qualità delle performance vocali diJon Bon Jovi durante il tour. Dalla fine del tour del 2022, Jon Bon Jovi non si è esibito né con Bon Jovi né con la sua band solista (Kings of Suburbia) per la loro serie di concerti "Runaway Tours". In una intervista rilasciata alPollstar Live, Jon Bon Jovi ha fatto sapere che aveva un problema allecorde vocali, e ha effettuato un intervento di chirurgia ricostruttiva dimedializzazione, al quale si è sottoposto nel giugno 2022, perché aveva una corda vocale atrofizzata.[59]
Il 5 giugno 2022, la band ha annunciato la morte del membro fondatoreAlec John Such, successivamente è stato rivelato che era morto per unattacco cardiaco.[60]
Il 17 novembre 2023, la band ha pubblicato unsingolo atema natalizio chiamato "Christmas Is not Christmas". Questa è stata la prima uscita della band dal loro album del 2020, e un passaggio al loro nuovo album che uscirà nel 2024, hanno anche annunciato l'uscita deldocumentario dal titoloThank You, Goodnight: The Bon Jovi Story, per i quaranta anni di carriera della band.[61][62]
Nel corso della sua carriera la band non è mai riuscita ad adottare il propriogenere musicale, ma si è adattata al suono di ogni epoca, pur ruotando sempre attorno alrock, per svariare nel corso della loro carriera dall'hard rock all'hair metal, dall'arena rock alpop rock e all'heavy metal.[65][66][67][68] Durante i suoi primi anni di vita, neglianni ottanta, i Bon Jovi iniziarono come un gruppo vicino all'heavy metal, la loro musica era caratterizzata dall'esserehard rock con sfumature melodiche e potenti ballate (note comepower ballad), a causa di questo e del loro modo di vestire i media li consideravano una bandglam metal. Neglianni novanta, con l'uscita del loro albumKeep the Faith nel 1992, lasciarono il suonoglam e pubblicarono un album più vicino alrock 'n' roll classico, prendendo ispirazione dal suono di gruppi e artisti comeAerosmith,Bruce Springsteen o iRolling Stones. Nel 1995, con il loro albumThese Days, adottarono un soundpop rock più in linea con lo stile del tempo. In questo lavoro sono state incluse molte ballate, sebbene contenesse anche alcune canzoni rock comeHey God.
^(EN)Bon Jovi, inThe 100 Greatest Bands of All Time: A Guide to the Legends Who Rocked the World,ABC-CLIO, vol. 1, David V.- Moskowitz, 2015,ISBN978-1-4408-0340-6.
^(EN) Thomas Harrison,Music of the 1980s, inABC-CLIO, 2011, pp. 48, 53, 60,ISBN978-0-313-36600-0.
