荀姓主要源与姬姓。是以国名为姓的，据传周文王的其中一个儿子被分封后建立了姬姓郇国，春秋时期郇国被晋国武公所灭，他们的子孙后代以国名“郇”为氏，后去邑旁加草头为荀姓。这便是荀姓源于姬姓的说法依据。
另一说法是荀姓从黄帝那里流传下来。相传相氏是远古时期轩辕氏部落首领黄帝的后代，据说黄帝的二十五个孩子分姓十二姓，荀姓便是这十二姓之一。
还有一种一种说法是黄帝时期的一个大臣叫荀始，这位大臣的后代便以荀为姓。
除了姬姓和黄帝之外，还有一个说法是荀姓源于春秋时期的一位大夫——原氏黯，这位大夫受封于荀邑，他的后代便以荀为姓，这是原姓荀氏。
荀姓是罕见姓氏，根据最新的全国人口普查显示，荀姓在所有姓氏中排名第366.
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