La NHL lève l'interdiction de la passe en avant dans la zone offensive : la seule règle de hors-jeu qui subsiste est celle qui empêche d'entrer dans la zone avant le palet. L'effet du nouveau règlement est le plus spectaculaire de l'histoire du hockey sur glace puisque le nombre de buts double d'un seul coup !
Division américaine (44 matches)
Pts V VP N DP D BP-BC Diff1 Boston Bruins 77 36 2 1 1 4 179-98 +812 Chicago Black Hawks 47 20 1 5 5 13 117-111 +163 New York Rangers 44 16 1 10 1 16 136-143 -74 Detroit Cougars 34 14 0 6 2 22 117-133 -165 Pittsburgh Pirates 13 5 0 3 2 34 102-185 -83
Le nouveau Chicago Stadium est la plus grosse salle sportive fermée du monde depuis son ouverture en mars 1929 et peut accueillir 17 000 spectateurs, deux fois plus que la capacité du Coliseum utilisé jusqu'ici par les Black Hawks. Néanmoins, ceux-ci ne trouvent pas d'accord avec la corporation qui possède le Stadium et commence la saison dans le vieux Coliseum. Ce n'est que le 15 décembre qu'elle intègre sa nouvelle patinoire, en recevant les très faibles Pirates de Pittsburgh (qu'ils battent 3-1) devant 14 212 spectateurs. C'est alors leur cinquième victoire consécutive. Malgré leur bon début de saison, ils n'ont déjà aucune chance de rattraper d'impressionnants Bruins qui battent tous les records de la ligue ! La "Dynamite Line" de Boston (Gainor-Weiland-Clapper) marque autant de buts que l'équipe de Pittsburgh toute entière... Les Pirates, même s'ils vendent leurs meilleurs joueurs en cours de route, finissent la saison avec 400 000 dollars de dettes.
Division canadienne (44 matches)
Pts V VP N DP D BP-BC Diff1 Montreal Maroons 51 22 1 5 0 16 141-114 +272 Canadiens de Montréal 51 15 6 9 1 13 142-114 +283 Ottawa Senators 50 17 4 8 2 13 138-118 +204 Toronto Maple Leafs 40 15 2 6 3 18 116-124 -85 New York Americans 33 11 3 5 4 21 113-161 -48
En juillet 1929, Tommy Gorman démissionne de son poste d'entraîneur et de manager des New York Americans pour partir diriger un champ de courses de chevaux au Mexique. Le propriétaire de l'équipe Bill Dwyer - qui est le baron de la contrebande d'alcool dans Manhattan - en confie finalement la gestion à Lionel Conacher qui devient entraîneur-joueur. Mais Conacher a décliné depuis son arrivée à New York en 1926, et ce pour le même mal qui a fait la fortune de son patron : une consommation excessive d'alcool qui affecte sa santé. Après la saison achevée à la dernière place de la division, Dwyer recrutera comme nouveau coach Eddie Gerard (qui a pris une année sabbatique malgré de nombreuses offres après sa démission des Maroons). La première mesure de Gerard sera d'échanger Conacher chez les Maroons pour ne plus l'avoir dans les pattes. Retourner jouer au Canada fera du bien à la star ; la prohibition de l'alcool y a certes été abrogée, mais cela ne l'empêchera pas d'arrêter de boire avec la naissance de son premier enfant.
Meilleurs marqueurs de la saison régulière
MJ B A Pts Pén 1 Cooney Weiland Boston 44 43 30 73 27' 2 Frank Boucher NY Rangers 42 26 36 62 16' 3 "Dit" Clapper Boston 44 41 20 61 48' 4 Bill Cook NY Rangers 44 29 30 59 56' 5 Hector Kilrea Ottawa 44 36 22 58 70' 6 Nels Stewart M. Maroons 44 39 16 55 81' 7 Howie Morenz C. Montréal 44 40 10 50 72' 8 Norman Himes NY Americans 44 28 22 50 15' 9 Joe Lamb Ottawa 44 29 20 49 119'10 "Dutch" Gainor Boston 42 18 31 49 39'11 Irvine "Ace" Bailey Toronto 43 22 21 43 69'12 "Bun" Cook NY Rangers 43 24 18 42 59'13 "King" Clancy Ottawa 44 17 23 40 83'14 Harold Cotton Toronto 41 21 17 38 47'15 Frank Finnigan Ottawa 43 21 15 36 46'16 Carson Cooper Detroit 44 18 18 36 14'
Meilleurs gardiens
MJ Min. Moy.1 "Tiny" Thompson Boston 44 2680 2,19 (Vézina)2 James "Flat" Walsh M. Maroons 30 1897 2,343 George Hainsworth Canadiens M. 42 2680 2,424 Charlie Gardiner Chicago 44 2750 2,425 Alex Connell Ottawa 44 2780 2,556 Lorne Chabot Toronto 42 2620 2,597 Bill Beveridge Detroit 39 2410 2,718 John Ross Roach NY Rangers 44 2770 3,109 Roy Worters NY Americans 37 2330 3,53
Les trophées
Meilleur joueur (trophée Hart) : Nels Stewart (Montreal Maroons).
Fair-play (trophée Lady Byng) : Frank Boucher (New York Rangers).
Play-offs
Tour préliminaire
20 et 23 mars 1930
Ottawa Senators - New York Rangers 1-1 (0-1,0-0,1-0)New York Rangers - Ottawa Senators 5-2 (0-1,2-1,3-0)
23 et 26 mars 1930
Chicago Black Hawks - Canadiens de Montréal 0-1 (0-0,0-0,0-1)Canadiens de Montréal - Chicago Black Hawks 2-2 a.p. (0-1,1-1,0-0,0-0,0-0,1-0)
Devancés aux confrontations particulières par les Maroons pour la première place de la division, les Canadiens de Montréal se qualifient sur un but de Howie Morenz après 111'53" de jeu.
Demi-finale entre les champions de division (20, 22, 25 et 27 mars 1930)
Montreal Maroons - Boston Bruins 1-2 a.p. (0-0,1-1,0-0,0-0,0-0,0-1)Montreal Maroons - Boston Bruins 2-4 (0-0,0-3,2-1)Boston Bruins - Montreal Maroons 0-1 a.p. (0-0,0-0,0-0,0-0,0-1)Boston Bruins - Montreal Maroons 5-1 (1-0,1-0,3-1)
Après leur record de 20 victoires consécutives à domicile en saison régulière, les Bruins de Boston perdent un match dans leur Garden lors du match 3. Alors que le défenseur Georges "Buck" Boucher s'est cassé une jambe au début de la deuxième prolongation, le peu utilisé Archie Wilcox le remplace dans l'alignement des Maroons... et marque le but vainqueur deux minutes plus tard ! C'est une première alerte pour les Bruins.
Demi-finale de repêchage entre les vainqueurs du tour préliminaire (28 et 30 mars 1930)
Canadiens de Montréal - New York Rangers 2-1 a.p. (0-1,1-0,0-0,0-0,0-0,0-0,1-0)New York Rangers - Canadiens de Montréal 0-2 (0-2,0-0,0-0)
Les Canadiens continuent de faire durer le suspense. C'est en quatrième prolongation, après 128 minutes de jeu, que "Gus" Rivers marque le deuxième but de sa carrière en NHL, commencée en cours de saison à son arrivée de sa ville natale Winnipeg.
Finale (1er et 3 avril 1930)
Boston Bruins - Canadiens de Montréal 0-3 (0-0,0-2,0-1)Canadiens de Montréal - Boston Bruins 4-3 (2-0,2-1,0-2)
Boston n'avait pas perdu deux matches à domicile de la saison : cela survient en finale. Les Bruins ne trouvent pas la solution pendant plus de 90 minutes pour battre le gardien George Hainsworth (il est invaincu depuis plus de 200 minutes en comptant le tour précédent). Leur grande vedette, le défenseur Eddie Shore, finit par montrer la voie et fait naître l'espoir d'un retour tardif, mais en vain. Les Canadiens de Montréal remportent la Coupe Stanley sans avoir perdu un seul match en play-offs. Cette défaite si soudaine est amère pour les Bruins et leur entraîneur Art Ross se plaint tellement de la formule... qu'il finit par convaincre la NHL de passer à une finale au meilleur des cinq rencontres pour les saisons suivantes.
Meilleurs marqueurs des play-offs
MJ B A Pts Pén1 Marty Barry Boston 6 3 3 6 14'2 Cooney Weiland Boston 6 1 5 6 2'3 "Dit" Clapper Boston 6 4 0 4 4'4 Alfred "Pit" Lépine Canadiens 6 2 2 4 6'5 Nick Wasnie Canadiens 6 2 2 4 12'6 Albert Leduc Canadiens 6 1 3 4 8' Percy Galbraith Boston 6 1 3 4 8'8 Murray Murdoch NY Rangers 4 3 0 3 6' Howie Morenz Canadiens 6 3 0 3 10'
La saison précédente (1928/29)