Cet article concerne la mer néerlandaise. Pour l'ancien département français, voirZuyderzée.
| Zuiderzee | ||
 Carte desProvinces-Unies de 1658 avec le Zuiderzee au centre, tel qu'il était encore avant la création de l'Afsluitdijk. | ||
| Géographie humaine | ||
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| Pays côtiers |  Pays-Bas | |
| Géographie physique | ||
| Type | Golfe | |
| Localisation | Mer du Nord,océan Atlantique | |
| Coordonnées | 52° 36′ nord, 5° 30′ est | |
Géolocalisation sur la carte :Pays-Bas
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LeZuiderzee (en néerlandaisZuiderzee, littéralement :« mer du sud »), parfois orthographiéZuyderzee[1] ouZuyderzée (nom d'un département français en 1811), est un anciengolfe desPays-Bas, aujourd'hui transformé en un lac d'eau douce appeléIJsselmeer et en polders issus destravaux du Zuiderzee.
Ce golfe se forme à la suite de l'envahissement par la mer de l'estuaire de laVlie, émissaire dulac Flevo, après une longue série de tempêtes et de raz-de-marée qui emportent les dunes côtières au cours desXIIe – XIIIe siècle.
À l'époque romaine, lelac Flevo, dont les dimensions ne sont pas connues, occupe une partie de ce qui deviendra le Zuiderzee. Il est relié à la mer du Nord par une rivière ou un estuaire étroit, laVlie, qui se situe entre les îles actuelles deVlieland etTerschelling. Des dunes le protègent encore du grand large.
LeMarsdiep est encore une petite rivière.
Le nom delac Almere est usité pendant le haut Moyen Âge.
Au cours des siècles, l'eau douce d'origine devient saumâtre, car l'influence des rivières s'amenuise, notamment en raison de latransgression Dunkerque II (IIIe au VIIIe siècle). En 838, après une grande inondation, la mer gagne du terrain, selon deux sources, le récit de l'évêque françaisPrudence de Troyes et lesAnnales Xantenses. Puis, pendant deux siècles, la situation semble rester stable (période de larégression carolingienne), enfin vers l'an mil commence un nouvel épisode detransgression, Dunkerque III.
Après une série de tempêtes, le lac tend à devenir une mer intérieure, à cause d'un processus appelé lewaterwolf. L'inondation de la Sainte-Julienne en 1164, suivie d'inondations catastrophiques en 1212, 1214 et 1219 (inondation de la Saint Marcel), brisent les barrières naturelles formées par des dunes ; en 1248, les dunes deCallantsoog sont emportées[2].
Lesinondations de 1282 brisent la connexion entreTexel et le continent. La désastreuseinondation de la Sainte-Lucie en 1287 fait des dizaines de milliers de morts, ce processus remodèle la région et finit par créer une étendue d'eau désormais appelée leZuiderzee, littéralement lamer du Sud. Le lac est devenu un golfe ou une mer intérieure et ce jusqu'en 1932.
La mer intérieure est un centre de liaison commerciale. Les navires de commerce parcourent les mers, les ports commeKampen etHarderwijk font partie de laligue hanséatique, et les ports deHoorn et d'Amsterdam sont florissants.
La pêche est très active : en 1900, à l'apogée, elle comptait environ 3 000 barges qui capturaient lehareng, l'anchois, l'anguille, lalimande à queue et lescrevettes.
Le Zuiderzee était connu comme une mer orageuse, qui a souvent conduit à des inondations dans un pays de plus en plus densément peuplé, faisant de nombreuses victimes.
Au cours duXIXe siècle se pose la question de la remise en état totale ou partielle du Zuiderzee. Pour la navigation commerciale, le Zuiderzee a déjà perdu de son importance. La révolution industrielle se doit de montrer ses progrès. Le projet apporterait de nombreuses nouvelles terres agricoles. Les Néerlandais lancent donc lestravaux du Zuiderzee, un grand projet depolders. Mais il faut attendre le vote du parlement en1918[3], à la suite desinondations aux Pays-Bas en 1916, pour voir se concrétiser le projet de l'ingénieurCornelis Lely.
La pièce maîtresse du chantier, préalable à l'assèchement, est la grandedigue (Afsluitdijk) terminée en1932. Elle fait 30 km de long et 90 m de large, parcourue par uneautoroute. Les poldersFlevoland de l'Est, du Sud et leNoordoostpolder sont créés de1930 à1968.
La partie fermée est devenue un lac d'eau douce portant le nom d'IJsselmeer (lac d'IJssel), tandis qu'au delà, l'étendue d'eau restée ouverte jusqu'auxîles de la Frise fait partie de lamer des Wadden.
| Ouvrages d'art et polders |
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| Étendues d'eau | |
| Anciennes îles | |
| Personnalités | |
| Organisations | |
| Stations de pompage | |
| Écluses | |
