| Xénotime Catégorie VIII : phosphates, arséniates, vanadates[1] | |
 Xénotime duBrésil | |
| Général | |
|---|---|
| Classe de Strunz | 8.AD.35 8 PHOSPHATES, ARSÉNIATES, VANADATES |
| Classe de Dana | 38.4.11.1 Phosphates, arséniates et vanadates |
| Formule chimique | O4PYYPO4 |
| Identification | |
| Masse formulaire[2] | 183,8772 ± 0,0012 uma O 34,8 %, P 16,84 %, Y 48,35 %, |
| Couleur | jaunâtre à brunâtre, aussi grisâtre ou rougeâtre |
| Système cristallin | tétragonal (quadratique) |
| Classe cristalline etgroupe d'espace | Holoèdre |
| Clivage | [100], [001], parfait |
| Habitus | cristaux analogues au zircon |
| Échelle de Mohs | 4-5 |
| Trait | brun rouge |
| Éclat | gras, vitreux ou résineux |
| Propriétés optiques | |
| Fluorescence ultraviolet | aucune |
| Transparence | opaque ou translucide |
| Propriétés chimiques | |
| Densité | 4,5-5,1 |
| Propriétés physiques | |
| Magnétisme | aucun |
| Unités duSI &CNTP, sauf indication contraire. | |
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Lexénotime est unphosphate d'yttrium assez rare. Il contient, en plus de l'yttrium, du phosphore et de l'oxygène, dans un rapport de 1 à 4 pour former les groupes PO4, caractéristiques des phosphates. Le rapport entre ces groupes et l'yttrium est de 1 à 1.L'yttrium et les groupes PO4 alternent le long d'un axe quaternaire. Le phosphore se situe au centre d'un tétraèdre aux quatre sommets duquel se situent les atomes d'oxygène, alors que l'yttrium est au centre d'un cube, entouré de huit atomes d'oxygène aux sommets.
Le découvreur du xénotime est le suédoisJöns Jacob Berzelius. Ceminéral fut dans un premier temps appelécénotime (decenos, « vain ») par son découvreur, car celui-ci était persuadé que le xénotime contenait un nouvel élément. Mais le nom actuel dérive dexenos (« étranger ») ettime (« honneur »), par allusion au fait que ses cristaux sont restés longtemps inconnus.
Le xénotime est très fragile et a un clivage parfait selon les faces du prisme. La couleur de ce minéral varie du brun jaunâtre au brun rougeâtre, mais il peut aussi être gris ou vert clair, verdâtre ou rougeâtre.Le xénotime est opaque ou translucide, et possède un éclat vitreux à résineux.Minéral semi-dur, le xénotime se raye facilement avec une lame de canif.Il est d'une densité plutôt élevée (4,4 - 5,1).
Le xénotime cristallise dans le système quadratique en cristaux prismatiques pyramidaux. Il se trouve aussi en agrégats de cristaux aciculaires et en rosettes.
L'yttrium peut être substitué par des terres rares[évasif].
Le xénotime est associé au zircon dans despegmatites riches enmuscovite. Il se trouve en petites quantités, surtout dans les roches acides comme les granites et les pegmatites.Plus rarement, il est présent dans certaines formationspneumatolytiques dugroupe stannifère[précision nécessaire], en Asie centrale[réf. nécessaire].Le xénotime existe aussi en inclusions microscopiques dans les biotites des granites où il engendre des auréoles pléochroïques[réf. nécessaire].
Le xénotime est aussi présent dans lesroches métamorphiques et dans les dépôts de sédimentsdétritiques formés à la suite de la désagrégation des roches dans lesquelles il se trouvait.
Son abondance peut rarement permettre une exploitation industrielle, comme c'est néanmoins le cas en Nouvelle-Zélande, en Russie et en Norvège.
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