Le Wyoming était autrefois habité par plusieurs groupesamérindiens dont lesCrows, lesArapahos, lesSioux et lesShoshones, qui furent rencontrés par les explorateurs blancs lorsqu'ils découvrirent la région. Bien que des trappeursfrançais aient dû s'aventurer dans la partie nord de l'État vers la fin des années 1700, ce fut sans douteJohn Colter, un membre de l'expédition Lewis et Clark, qui fut le premier blanc à y pénétrer en 1807, mais ses rapports concernantYellowstone furent à l'époque considérés comme imaginaires.Robert Stuart emprunta la passe en 1812, en rejoignant le Missouri en provenance de l'Oregon par voie continentale. L'explorateurJim Bridger redécouvritSouth Pass en 1827, qui deviendra par la suite la route suivie par lapiste de l'Oregon. En 1850, Bridger localisa aussi ce que l'on appelle aujourd'huiBridger Pass(en), qui sera plus tard utilisée par l'Union Pacific en 1868 dans un premier temps et par l'Interstate 80 dans un second temps auXXe siècle. Bien qu'il visitât lui aussi Yellowstone et s'appliquât à transcrire ses découvertes, on considéra que ses écrits ne pouvaient être que des contes.
Après l'arrivée de l'Union Pacific àCheyenne, devenue capitale de l'État en 1867, la population blanche commença à augmenter dans leterritoire du Wyoming, établi le. Cette expansion se fit aux dépens des populations amérindiennes, qui furent progressivement exterminées (par les armes ou les maladies) et dépossédées de leurs terres.
De 1879 à 1892, une partie du territoire vit s'opposer durement les grands propriétaires de bétail, ayant souvent fait fortune en profitant de la guerre civile et disposant des meilleures terres, aux petits éleveurs, pour beaucoup venus après la guerre ; ce conflit aboutit à laguerre du comté de Johnson. En 1891, les grands éleveurs formèrent laWyoming Stock Growers Association et décrétèrent que toute tête de bétail trouvée en possession d'un non-membre de l'association serait considérée comme volée, à moins que le propriétaire ne puisse montrer une facture émanant de l'association. À la suite de la pendaison de plusieurs d'entre eux, des petits éleveurs se regroupèrent en association d'autodéfense et résistèrent efficacement. Aussi, en 1892, les grands propriétaires commencèrent à recruter une importante troupe de pistoleros, notamment venus duTexas. Armés par le gouverneur du Wyoming, les hommes de main envahirent les terres des petits éleveurs et, à la suite de la résistance que leur opposèrent ces derniers, en abattirent une vingtaine. Des troupes fédérales furent finalement déployées et arrêtèrent 45 tueurs. Le magistrat leur ayant fixé une caution que les riches éleveurs pouvaient facilement payer, tous furent remis en liberté et disparurent. L'affaire fut abandonnée par la justice[3].
En, des hommes armés attaquèrent les travailleurs chinois de l'Union Pacific àRock Springs, pour les expulser ; 22 Chinois furent tués[3].
Les éleveurs de bovins s'opposèrent également aux moutonniers dont l'activité nécessitait de grands espaces et des transhumances. Les attaques violentes de troupeaux de moutons et de bergers eurent lieu jusqu'au« Spring Creek Raid » du lors duquel sept cavaliers masqués assassinèrent dans la nuit trois des cinq bergers d'un troupeau de 5 000 têtes, brûlèrent leurs deux chariots et massacrèrent chiens et bétail. Un procès retentissant mit un terme à ces violences[4].
En 1939, les habitants de l'Absaroka, région à cheval sur leDakota du Sud, leMontana et le Wyoming, ont envisagé de fairesécession pour créer un État à part entière[5].
Tout comme leColorado et l'Utah, États voisins, le Wyoming est délimité selon la loi par des lignes rectilignes, ce qui l'apparente à unrectanglegéodésique ou untrapèzeisocèle[6]. En raison de l'absence d'outils de précision à l'époque, tels que les satellites, le traçage des frontières de l'État n'a pas reproduit rigoureusement les lignes rectilignes indiquées par la loi[6]. La frontière s'écarte de la vraie latitude et les lignes de longitude jusqu'à un demi-mile (0,8 km) dans certains endroits, en particulier dans la région montagneuse le long du45e parallèle.
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Le climat du Wyoming est un climat continental de montagne, très froid l'hiver avec beaucoup de neige. L'hiver peut commencer fin septembre pour s'achever fin mai. L'été est plutôt sec et parfois orageux, mais reste frais du fait de l'altitude moyenne de l'État qui avoisine les 2 000 mètres.
LeBureau de la gestion et du budget a défini deux aires métropolitaines et sept aires micropolitaines dans ou en partie dans l'État du Wyoming[8].
Aires métropolitaines
Zone urbaine
Population (2010)
Population (2013)
Variation (2010-2013)
Rang national (2013)
Cheyenne, WY
91 738
95 809
4,4 %
362
Casper, WY
75 450
80 973
7,3 %
375
Aires micropolitaines
Zone urbaine
Population (2010)
Population (2013)
Variation (2010-2013)
Rang national (2013)
Gillette, WY
46 133
48 176
4,4 %
224
Rock Springs, WY
43 806
45 237
3,3 %
258
Riverton, WY
40 123
40 998
2,2 %
298
Laramie, WY
36 299
37 422
3,1 %
348
Sheridan, WY
29 116
29 824
2,4 %
426
Jackson, WY-ID
21 294
(31 464)
22 268
(32 543)
4,6 %
(3,4 %)
(406)
Evanston, WY
21 118
21 066
-0,2 %
508
En 2010, 71,9 % des Wyomingais résidaient dans une zone à caractère urbain, dont 29,7 % dans une aire métropolitaine et 42,3 % dans une aire micropolitaine.
Selon des projections démographiques publiées par l’AARP, le Wyoming devrait atteindre une population de 705 963 habitants en 2060 si les tendances démographiques actuelles se poursuivent, soit une hausse de 25,1 % par rapport à 2010[11].
Avec 563 626 habitants en 2010, le Wyoming était l'État le moins peuplé des États-Unis. Sa population comptait pour 0,18 % de la population du pays. Le centre démographique de l'État était localisé dans le sud-ouest du comté deNatrona[12].
Entre 2010 et 2013, l'accroissement de la population (+ 19 032) était le résultat d'une part d'unsolde naturel positif (+ 9 888) avec un excédent des naissances (24 299) sur les décès (14 411), et d'autre part d'unsolde migratoire positif (+ 8 928) avec un excédent des flux migratoires internationaux (+ 1 114) et un excédent des flux migratoires intérieurs (+ 7 814)[19].
Selon des estimations de 2013, 96,3 % des Wyomingais étaient nés dans unÉtat fédéré, dont 41,9 % dans l'État du Wyoming et 54,4 % dans un autre État (25,5 % dans l'Ouest, 17,7 % dans leMidwest, 7,0 % dans leSud, 4,3 % dans leNord-Est), 0,6 % étaient nés dans unterritoire non incorporé ou à l'étranger avec au moins un parent américain et 3,1 % étaient nés à l'étranger de parents étrangers (42,8 % en Amérique latine, 23,3 % en Asie, 19,6 % en Europe, 7,4 % en Afrique, 4,5 % en Amérique du Nord, 2,5 % en Océanie). Parmi ces derniers, 39,3 % étaient naturalisés américain et 60,7 % étaient étrangers[20],[21].
Selon lerecensement des États-Unis de 2010, la population était composée de 90,71 % (511 279 personnes) deBlancs, 2,37 % (13 336 personnes) d'Amérindiens (0,86 % d'Arapahos), 2,19 % (12 361 personnes) de Métis, 0,84 % (4 748 personnes) deNoirs, 0,79 % (4 426 personnes) d'Asiatiques, 0,08 % (427 personnes) d'Océaniens et 3,02 % (17 049 personnes) de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories.
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (2,09 %), principalement blanche et amérindienne (0,79 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (0,10 %).
Les non-hispaniques représentaient 91,09 % (513 395 personnes) de la population avec 85,85 % (483 874 personnes) de Blancs, 2,09 % (11 784 personnes) d'Amérindiens, 1,47 % (8 305 personnes) de Métis, 0,77 % (4 351 personnes) de Noirs, 0,76 % (4 279 personnes) d'Asiatiques, 0,06 % (365 personnes) d'Océaniens et 0,08 % (437 personnes) de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, tandis que lesHispaniques comptaient pour 8,91 % (50 231 personnes) de la population, essentiellement des personnes originaires duMexique (6,69 %)[18].
Historique récent de la composition ethno-raciale du Wyoming (en %)[23],[24],[25]
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
2010
Blancs
98,35
97,76
97,84
97,17
95,09
94,15
92,08
90,71
———Non hispaniques
91,99
90,99
88,86
85,85
Amérindiens
0,94
1,11
1,22
1,50
1,51
2,09
2,25
2,37
———Non hispaniques
1,95
2,07
2,09
Autres
0,71
1,13
0,94
1,33
3,40
3,76
5,67
6,92
———Non hispaniques
1,38
2,66
3,15
Hispaniques (toutes races confondues)
5,22
5,68
6,41
8,91
En 2013, leBureau du recensement des États-Unis estime la part des non hispaniques à 91,1 %, dont 84,7 % de Blancs, 2,1 % de Métis, 2,0 % d'Amérindiens et 1,3 % de Noirs, et celle desHispaniques à 8,9 %[26].
Selon des projections démographiques publiées par l’AARP, les Blancs non hispaniques constitueront 74,9 % de la population de l’État en 2060 si les tendances démographiques actuelles se poursuivent[11].
L'État abrite également la plus petite communauté arabe des États-Unis. Selon des estimations du Bureau du recensement des États-Unis, l’État comptait 586Arabes en 2013, soit 0,1 % de la population.
L'État abrite enfin la24e communautéamish des États-Unis. Selon le Young Center for Anabaptist and Pietist Studies duElizabethtown College(en)[32], l'État comptait 75 Amish en 2013 (0 en 1992) répartis dans 1 implantation[33].
LesHispaniques étaient principalement originaires duMexique (75,1 %) et d'Espagne (3,9 %)[34]. Composée à 54,6 % de Blancs, 8,1 % de Métis, 3,1 % d'Amérindiens, 0,8 % de Noirs, 0,3 % d'Asiatiques, 0,1 % d'Océaniens et 33,1 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, la population hispanique représentait 32,8 % des Métis, 14,5 % des Océaniens, 11,6 % des Amérindiens, 8,4 % des Noirs, 5,4 % des Blancs, 3,3 % des Asiatiques et 97,4 % des personnes n'entrant dans aucune de ces catégories.
LesOcéaniens s'identifiaient principalement comme étantHawaïens (34,4 %), Chamorros (23,7 %), Samoans (16,4 %) et Tongiens (4,0 %).
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (95,2 %), principalement blanche et amérindienne (36,1 %), blanche et autre (20,2 %), blanche et noire (15,4 %) et blanche et asiatique (14,1 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (4,8 %)[37].
LesAmérindiens se concentraient principalement dans laréserve indienne de Wind River (58,5 %), les agglomérations de Cheyenne (6,6 %) et Casper (5,9 %), ainsi que dans la partie du comté deFremont non intégrée à la réserve indienne de Wind River (5,4 %). Ils constituaient une part significative de la population dans le comté deFremont (21,2 %)[38].
LesHispaniques se concentraient principalement dans les agglomérations de Cheyenne (23,9 %), dont 17,1 % dans la seule ville deCheyenne, Rock Springs (13,3 %), Casper (10,4 %), Gilette (7,2 %), Laramie (6,4 %) et Jackson (6,4 %), ainsi que dans le comté deCarbon (5,3 %). Ils constituaient une part significative de la population dans les comtés deCarbon (16,8 %),Sweetwater (15,3 %),Teton (15,0 %),Washakie (13,6 %) etLaramie (13,1 %)[39].
LesNoirs se concentraient principalement dans les agglomérations de Cheyenne (47,4 %), dont 36,1 % dans la seule ville deCheyenne, Casper (14,0 %), Rock Springs (9,2 %) et Laramie (8,9 %).
LesAsiatiques se concentraient principalement dans les agglomérations de Laramie (23,1 %), dont 22,5 % dans la seule ville deLaramie, Cheyenne (22,1 %), dont 16,5 % dans la seule ville deCheyenne, Casper (11,5 %), Rock Springs (7,6 %), Gilette (5,8 %) et Jackson (5,3 %).
Selon une enquête annuelle effectuée par l'institutThe Gallup Organization en 2013[44], 36,3 % des Wyomingais se considéraient comme « très religieux », soit 5,1 points de moins que la moyenne nationale (41,4 %), 25,1 % comme « modérément religieux » et 38,6 % comme « non religieux », soit 9,2 points de plus que la moyenne nationale (29,4 %). 48,8 % des Wyomingais s'identifiaient commeprotestants, 18,6 % sans appartenance religieuse, 18 % commecatholiques et 14,6 % avec une autre religion[45]. Selon cette enquête, le Wyoming avait la10e plus forte proportion de personnes se considérant comme « non religieux ».
Selon des estimations effectuées par le Docteur en Géographie John R. Weeks de l'université d'État de San Diego, l'État avait la plus faible proportion demusulmans des États-Unis en 2000 (0,1 %)[51].
La réserve indienne de Wind River est la seuleréserve indienne de l'État du Wyoming. Elle abrite les tribus amérindiennes des Arapahos du Nord et des Shoshones orientaux.
Elle a été créée par le traité de Fort Bridger du, fruit de négociations entre legouvernement fédéral et le Chef Shoshone orientalWashakie. Les Arapahos du Nord, originaires du bassin de laNorth Platte River, ont été déplacés dans la réserve en 1877.
La réserve abritait 7 798 Amérindiens en 2010, dont 4 279Arapahos (54,9 %) et 2 041Shoshones (26,2 %). Elle regroupait 58,5 % des Amérindiens de l'État.
Riverton était lamunicipalité la plus peuplée de la réserve en 2013 avec 10 990 habitants.
Le gouvernement fédéral détient deux parcs, deux monuments, un site historique, quatre pistes historiques, deux aires de récréation, huit forêts, une prairie, quinze régions sauvages préservées, sept refuges fauniques et deux écloseries de poissons[55],[56],[57],[58].
Le Wyoming est un État plutôt conservateur et de traditionrépublicaine depuis au moins une quarantaine d'années à en juger par les résultats des élections présidentielles et des élections auCongrès des États-Unis. L'État n'en fut pas moins précurseur pour avoir été le premier à accorder ledroit de vote aux femmes et à avoir élu une femme au poste de gouverneur en 1925.
Autrefois, le sud de l'État était peuplé d'ouvriers de l'Union Pacific Railroad et favorable auxdémocrates. Aujourd'hui lecomté de Teton et la ville universitaire deLaramie sont les derniers bastions démocrates du Wyoming. Le nord-est de l'État est la partie la plus républicaine de l'État aux côtés du sud-ouest, où vivent de nombreuxmormons. Selon les commentateurs politiques, les clivages politiques locaux sont davantage entre républicainsconservateurs et républicainslibertariens qu'entre républicains et démocrates[60].
En 2023, le Wyoming devient le premier État américain à interdire lapilule abortive. Son gouverneur,Mark Gordon, appelle ensuite les législateurs à aller plus loin et inscrire une interdiction totale de l’avortement dans la Constitution de l'État[61].
Lors de la première campagne présidentielle dans le Wyoming en1892, les électeurs avaient apporté leurs voix au président républicainBenjamin Harrison (50,52 %) des voix (battu au niveau national) avant de se tourner 4 ans plus tard vers le candidat démocrateWilliam Jennings Bryan (51,49 %) (lui aussi battu au niveau national). En1900, en votant à 58,66 % des voix pour le président républicainWilliam McKinley, les électeurs du Wyoming effectuent alors leur premier vote au diapason du choix de la nation américaine. Après avoir largement soutenu les républicainsTheodore Roosevelt etWilliam Howard Taft en1904 et1908, ils optent pour le démocrateWoodrow Wilson par une majorité relative (36,20 %) dans le cadre d'une élection triangulaire où s'opposent Taft (34,42 %) et Roosevelt (21,83 %). De1916 à1940, le Wyoming est au diapason du vote national[60]. En1944, alors queFranklin Delano Roosevelt sollicite un4e mandat, il se distingue en votant pour le républicainThomas Dewey (51,23 %) mais, quatre ans plus tard, le boude lors de sa seconde tentative, en votant pour le président démocrateHarry S. Truman (51,62 %).
Depuis l'élection présidentielle de 1952, et à une seule exception en 1964, les électeurs du Wyoming ont systématiquement voté pour le candidat républicain, souvent avec des marges importantes. Le dernier candidat démocrate à l'élection présidentielle à avoir ainsi remporté le Wyoming est le présidentLyndon B. Johnson lors de l'élection présidentielle de 1964 où il obtint 56,56 % des voix contre le républicainBarry Goldwater (43,44 %).
À l'occasion de l'élection présidentielle de 2016, le candidat républicain,Donald Trump, y réalise, avec 68,17 % des voix, un score similaire à celui de son prédécesseur en 2012 (68,64 %), alors queHillary Clinton obtient le plus mauvais score du Parti démocrate lors d'une élection présidentielle dans l'État depuis 1924.Gary Johnson, candidat duParti libertarien, y obtient quant à lui 5,19 % des voix (3,28 % au niveau national)[62].
Lecomté de Teton qui votait constamment républicain jusqu'à l'élection présidentielle de 1988 est le seul de l'État à avoir apporté une majorité constante en voix aux démocrates lors de six des sept dernières élections présidentielles (l'exception étant l'élection de 2000).
Cette domination républicaine est néanmoins contrariée au niveau du gouvernorat de l'État. De 1975 à 2011, à l'exception de huit ans (1995-2003), leposte de gouverneur a continuellement échu à des démocrates. Depuis le, le gouverneur de l'État est le républicainMark Gordon (élu avec 66 % des voix en).
Au Wyoming, il n'y a pas delieutenant-gouverneur, c'est le secrétaire d'État qui assure cette fonction. Celle-ci est exercée par le républicain Edward Buchanan depuis 2018. La fonction de secrétaire d'État est continuellement détenue par les républicains depuis 1995.
La prédominance des républicains est plus nette concernant les autres postes élus de l'exécutif. Ainsi la fonction d'auditeur est-elle continuellement détenue par les républicains depuis 1947, celle de trésorier depuis 1939 et celle de superintendant de l'instruction publique depuis 1991.
La représentation fédérale du Wyoming est uniquement républicaine depuis plus d'une trentaine d'années (1962 et 1979 pour les deux sièges de sénateurs). Les deux sénateurs de l'État auCongrès des États-Unis sont les républicainsJohn Barrasso (depuis 2007) etCynthia Lummis (depuis 2021).
L'unique siège du Wyoming à laChambre des représentants est continuellement détenu par les républicains depuis 1979.Liz Cheney, fille de l'ancienvice-présidentDick Cheney et lui-même représentant de l'État de 1979 à 1989, détient le siège depuis 2017.
En 2005, Le PIB de l'État du Wyoming s'élevait à 18,4 milliards de dollars. L'économie de l'État est basée sur l'industrie minière, qui représente 6,7 milliards de dollars et le tourisme 2 milliards de dollars. L'agriculture est la troisième composante de l'économie locale.
L'exploitation minière est la branche de l'économie la plus productive de l'État du Wyoming.
En 2004, le Wyoming a extrait de ses sols plus de 395 millions de tonnes decharbon[64], le plaçant en tête des États producteurs. Ses réserves dehouille sont estimées à 62,3 milliards detonnes. Elles sont situées pour la plupart dans les régions de larivière Powder et de laGreen River, respectivement dans le Nord-Ouest et dans le Sud-Est de l'État.
Historiquement, l'agriculture est une composante importante de l’identité économique de l'État, bien qu'elle ait vu ses performances décroître. Les cultures et élevages locaux produisent de laviande de bœuf, dufoin, de labetterave à sucre, descéréales et de lalaine.
Quelques livres évoquent le Wyoming. Parmi ceux-ci,Les Pieds dans la boue, un recueil de nouvelles écrit parAnnie Proulx (1999) dont fait partieBrokeback Mountain, une nouvelle adaptée au cinéma parAng Lee en 2005.
Dans le roman deJack Kerouac,Sur la route (On the Road, 1957), Sal Paradise passe quelque temps à Cheyenne et livre un aperçu de l'histoire des tribus indiennes.
Un roman biographique rappelle la présence de migrants desHautes-Alpes dans le Wyoming et leur présence involontaire dans le drame de Spring Creek Raid : deux des trois victimes étaient originaires de la vallée du Champsaur ainsi qu'un des deux survivants, Pierre Caffarel, le héros du livreSur la route de Ten Sleep, Un berger des Alpes au Far West[65].
Au rayon des romans policiers, le personnage de Joe Pickett créé parC. J. Box est un garde-chasse dans les contreforts des Bighorn. Walt Longmire, héros créé parCraig Johnson, est un shérif du comté imaginaire d'Absaroka, avec là aussi la chaîne des Bighorn en arrière-plan.
Voir aussiEn Amérique de Laurent Chalumeau, pages 221 à 246 dans l'édition originale Grasset, la description desFrontier days à Cheyenne Wyoming : grand rassemblement de rodéo, avec des cow-boys de tous les États-Unis.
La bande dessinéeComanche deHermann etMichel Greg se passe dans le Wyoming, notamment dans les tomesRed Dust,Les Guerriers du désespoir,Les Loups du Wyoming,Le Désert sans lumière,Furie rebelle,Et le diable hurla de joie…,Le Corps d'Algernon Brown et d'autres.
Le rappeur et producteur de musiqueKanye West possède plusieursranchs dans le Wyoming et plus précisément àCody, ville située dans lecomté de Park. Leclip vidéo du morceauFollow God, issu de l'albumJesus Is King, a été tourné intégralement dans les contrées désertiques du Wyoming[66].
Films et séries télévisées tournés dans le Wyoming
