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| Conjoint | Judith Braun(en)(de à)  |
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| Distinction | Evelyn F. Burkey Award(en) |
Walter Bernstein est un scénariste, producteur, réalisateur et acteur américain né le àBrooklyn,New York (États-Unis), et mort le, d'unepneumonie[1]. Il fut une des victimes dumaccarthysme et inscrit sur la liste noire du cinéma.
Walter Bernstein naît à Brooklyn au sein d'une famille de la classe moyenne juive. Pendant la deuxième guerre mondiale, il est journaliste au sein des forces armées. Arrivé à Hollywood après la guerre, il commence à travailler comme scénariste. Il est un des quatre signataires du scénario deLes Amants traqués, un film noir réalisé parNorman Foster et mettant en vedetteBurt Lancaster etJoan Fontaine. Par la suite, il commence à écrire pour la télévision.
Au début des années 1950, alors que se déclare la chasse aux sorcières présidée par le sénateurJoseph McCarthy, Bernstein se voit cité comme sympathisant communiste et se retrouve sur la 'liste noire', au même titre que plusieurs autres scénaristes commeDalton Trumbo,Carl Foreman ouLester Cole. Comme bon nombre de ses collègues, Bernstein passe donc une partie de la décennie à signer ses travaux de pseudonymes.
Vers la fin des années 1950, alors que s'estompe le maccarthysme, Bernstein recommence à travailler sous son vrai nom. Il scénarise ou coscénarise de nombreux films comme le western humoristiqueLa Diablesse en collant rose deGeorge Cukor, le drame de guerreLe Train deJohn Frankenheimer, le drame d'anticipationPoint limite deSidney Lumet ou le drame socialTraître sur commande deMartin Ritt. Bernstein est également un des scénaristes ayant travaillé sur le film inachevéSomething's Got to Give que tournait Marilyn Monroe au moment de son décès.
Au milieu des années 1970, Bernstein signe le scénario du filmLe Prête-nom, une œuvre en partie autobiographique dans laquelleWoody Allen incarne un quidam acceptant de servir de prête-nom à un scénariste inscrit sur la liste noire. Le film, réalisé une fois encore par Martin Ritt, permet à Bernstein de récolter ce qui sera sa seule nomination à l'Oscar du meilleur scénario. Woody Allen retournera la politesse en offrant à Bernstein une brève apparition dansAnnie Hall.
En 1980, Bernstein signe son premier film comme réalisateur,La Puce et le Grincheux, une comédie inspirée d'un récit deDamon Runyon et mettant en vedetteWalter Matthau,Julie Andrews etTony Curtis. Au cours de cette même décennie, Bernstein écrit le scénario du drame policierUne femme en péril dePeter Yates, un film dont l'héroïne a perdu son emploi de journaliste à cause du maccarthysme.
La carrière de Bernstein se poursuit pendant les années 1990 alors qu'il scénarise des téléfilms abordant des thèmes sociaux commeLa Mort au bout du canon ouLes Patients de mademoiselle Evers. En 1996, il publie le livreInside Out: A Memoir of the Blacklist, dans lequel il évoque ses souvenirs des années 1950.
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