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| Nom complet | Vincent Thomas Lombardi |
|---|---|
| Nationalité |  États-Unis |
| Naissance | àNew York (New York,États-Unis) |
| Décès | (à 57 ans) àWashington (D.C.,États-Unis) |
| 1934-1936 | Fordham |
|---|
| A entraîné | Giants de New York(1954–1958) Coordinateur offensif Packers de Green Bay(1959–1967) Entraîneur principal Packers de Green Bay(1968) Manager général Redskins de Washington(1969) Manager général |
|---|---|
| Activité | 1954-1969 |
| Palmarès | Super Bowl Avec les Packers de Green BaySuper Bowl ISuper Bowl II |
| Bilan | Saison régulière : 96-34-6 (.706) Séries éliminatoires : 9-1 (.900) Total Carrière : 105-35-6 (.719) |
Vincent Thomas Lombardi, ditVince Lombardi, né le àNew York et mort le àWashington, est un entraîneur defootball américain. Durant les 9 saisons de son mandat à la tête desPackers de Green Bay, de1959 à1967, il remporte cinq titresNFL dont les deux premiersSuper Bowl.
Letrophée Vince-Lombardi remis à l'équipe vainqueur du Super Bowl porte d'ailleurs son nom depuis1970, en hommage à sa mémoire autant qu'à sa légende.
Vincent Thomas Lombardi est né le, àBrooklyn,New York d'un père d'originenapolitaine, Enrico « Harry » Lombardi, boucher de son état, et de Matilda Izzo, la fille d'un coiffeur dont les parents avaient également immigré d'Italie.
En 1928, à l'âge de 15 ans, il entre au séminaire pour suivre un programme d'étude échelonné sur six ans afin de devenirprêtre mais à l'issue de la quatrième année Lombardi abandonne la vocation et rejoint le lycée Saint Francis où il se passionne pour l'équipe de football. Il n'en demeure pas moins un ferventcatholique toute sa vie.
En 1933, Lombardi grâce à ses qualités de joueur obtient une bourse pour rejoindre l'université Fordham dans leBronx dans laquelle il cultive son amour du jeu au sein desRams de Fordham. Sur le plan scolaire, Lombardi obtient en outre une licence en, cinq jours après son vingt-quatrième anniversaire.
Après deux années passées comme joueur semi-professionnel avec lesEagles deBrooklyn, Lombardi accepte un travail d'assistant entraîneur à Sainte Cécilia, une école secondaire catholique d'Englewood,New Jersey. En 1940, il épouse Marie Planitz, cousine d'un de ses anciens coéquipiers de Fodham. En 1942, il prend la responsabilité de l'équipe de Sainte Cecilia qu'il va diriger pendant 5 ans.
Après un bref retour à Fodham comme professeur d'éducation physique, il saisit l'occasion de devenir assistant auprès de l'équipe deWest Point, la célèbre académie militaire américaine, marchepied pour le football professionnel. Cette expérience influence durablement son style et sa façon de mener une équipe. Il y demeure cinq ans avant de rejoindre lesGiants de New York, toujours comme second. Nous sommes en 1954, et Lombardi, âgé de 41 ans, entame sa carrière professionnelle.
En, il devient l'entraîneur vedette desPackers de Green Bay avec un succès éclatant. À l'issue de la saison 1967, il prend une année de recul avant de revenir en 1969 pour secourir lesRedskins de Washington. Toutefois, et juste avant le camp d'entraînement précédant sa seconde saison à la tête des Redskins, Vince Lombardi se voit diagnostiquer trop tardivement uncancer de l'intestin. Il en meurt dix semaines plus tard, le.
En, à l'âge de 45 ans, Lombardi accède à la position d'entraîneur et de manager général desPackers de Green Bay. LesPackers venaient de perdre 10 des 12 matchs qu'ils avaient joués durant la saison 1958. Lombardi impose de nouvelles méthodes plus musclées, façonne ses incomparables discours de motivation : il attend de ses joueurs un dévouement absolu et des efforts considérables. L'amélioration est immédiate, son équipe finissant à 7 victoires pour 5 défaites dès 1959.
Pour sa deuxième année à leur tête, Lombardi mène les Packers à la finale du championnatNFL, mais subit une défaite amère. Il déclare alors que perdre l'occasion de remporter le titre est inacceptable et que cela ne se reproduira plus sous sa houlette. Dans les semaines qui suivent, les Giants de New York lui proposent de prendre les commandes de l'équipe mais il décline l'offre. Ironie de l'histoire, les Packers étrillent les Giants pour le titre 1961 sur le score de 37-0 et les battent à nouveau en finale du championnat 1962 par 16 à 7. Ce sont les deux premiers titres d'une série de cinq durant les neuf années du règne de Lombardi. Il mène les Packers à trois championnats consécutifs en 1965, 1966 et 1967, les deux derniers prenant pour la première fois le nom deSuper Bowl.
La popularité de Lombardi était alors si grande queRichard Nixon a pu le désigner comme un soutien de campagne pour l'élection présidentielle américaine de 1968 avant qu'un de ses conseillers lui rappelle que Lombardi s'était engagé auprès deRobert F. Kennedy.
Lombardi laisse la direction de l'entraînement desPackers de Green Bay àPhil Bengtson après la saison 1967 dans le souci de préparer l'avenir tout en demeurant directeur général de l'équipe pour l'année 1968. Les Packers connaissent une saison décevante, terminant à 6 victoires pour 7 défaites et 1 match nul.
En 1969, Vince Lombardi retourne à l'entraînement en acceptant de prendre en charge lesRedskins de Washington afin de casser une série de quatorze saisons perdantes.
Sa mort en 1970 est accueillie dans la douleur par le monde dufootball américain aussi bien que par une partie de l'Amérique. Le présidentNixon est allé jusqu'à envoyer un télégramme de condoléances signé « le peuple ». Une semaine après sa mort, letrophée remis aux vainqueurs duSuper Bowl a été rebaptisé « Trophée Vince-Lombardi » en son honneur.
Vince Lombardi est devenu une incarnation légendaire des valeurs dufootball américain.
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