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Zone d'origine du vaudou. Carte des ethnies africaines d'une partie de lacôte de Guinée, entre leNigeria et la basse-Volta.
Levaudou ouvodou, ouvodoun, ou encorevoodoo, plus rarement appelévaudouisme, est une religion originaire des peuples Adja-Ewe-Fon (Afrique de l'Ouest). Parfois assimilé à des pratiques occultes éclatées en de multiples communautés, cette religion d'ordre cosmique issue des cultesanimistes africains[1], est toujours largement répandue auBénin, auGhana et auTogo.
À partir duXVIIe siècle, les hommes capturés, réduits enesclavage, originaires de cette région d'Afrique répandirent le culte vaudou auxCaraïbes et enAmérique. Le vaudou se retrouve donc sous différentes formes àCuba, enHaïti (vaudou haïtien), auBrésil ou encore auxÉtats-Unis (notamment enLouisiane). Il s'est aussi répandu enAfrique du Nord, où il se retrouve sous différentes formes, dont la plus connue est leGnawa auMaroc mélangé au folklore religieux berbéro-musulman. Le culte vaudou compte environ50 millions de pratiquants dans le monde. De nombreuses communautés « vaudouisantes » existent dans le monde entier, majoritairement sur le continent américain, et auxAntilles.Il existe enEurope des communautés plus discrètes mais néanmoins actives tel que le Hounfor bonzanfè, le Lakou sans Lune ou le Hounfor Konblanmen.Au début duXXIe siècle, le vaudou s'étend également auCanada où de nombreuses communautés ont vu le jour et tentent de mettre ce système de croyance au-devant de la scène.
Le vaudou est le fondement culturel des peuples qui sont issus par migrations successives deTado auTogo, lesAja (dont les Fons, les Gouns, les Ewe… et dans une certaine mesure les Yoruba…) peuples qui constituent un élément important des populations au sud des États du Golfe du Bénin (Bénin,Togo,Ghana,Nigéria…).
Le motvaudou provient du termevodoun de languefon. Le « n » final devodoun, quasi inaudible, fut retiré, donnant ainsi le termevaudou, ayant plusieurs orthographes selon les pays en fonction de ce que lescolons ont phonétiquement rapporté. Le termevaudou n'existe d'ailleurs pas au Bénin et c'est bien le terme de langue fon qui est employé pour désigner cette pratique[2]. Le vaudou désigne l'ensemble des dieux ou des forces invisibles dont les hommes essaient de se concilier la puissance ou la bienveillance. Il est l'affirmation d'un monde surnaturel, mais aussi l'ensemble des procédures permettant d'entrer en relation avec celui-ci. Le vaudou correspond au culte yoruba desOrishas.De même que le vaudou est un culte à l'esprit du monde de l'invisible. À chaque ouverture, le prêtre vodoun demande l'aide de l'esprit dePapa Legba pour ouvrir les portes des deux mondes.
Le vaudou vient des croyances de certainestribus/castes africaines qui se sont répandues et déformées parl'acculturation d'unchristianisme dominant en Amérique et la violence de l'esclavagisme négrier, croyances qui étaient d'ailleurs elles-mêmes rejetées à l'origine par d'autres tribus/castes africaines voisines : il s'agit d'une « magie » se voulant maléfique et, en Afrique, cachée, car représentant des « valeurs décadentes » pour la majorité des Africains bien avant l'arrivée des Européens[3].
Avec la déportation de certains Africains vers d'autres pays et continents, la culture vaudoue s'est étendue à l'Amérique et aux îles des Caraïbes notammentHaïti.
La pratique de leurreligion et culture était interdite par les colons, passible de mort ou d'emprisonnement, et se pratiquait par conséquent en secret. Le vaudou a cependant intégré certains rites et conceptionscatholiques.
Le vaudou a perduré et ses pratiquants affichent sans craintes leur croyance. Face à l'extension démographique et aux besoins en terres agricoles au Bénin, les forêts sacrées abritant des divinités vodoun servent de refuge à lafaune et laflore, commeCercopithecus mona, car la croyance vodoun protège ces forêts[4].
Le panthéon vaudou est avant tout constitué des forces de la nature, comme dans lechamanisme. Les vaudou (loa,lwa) et leurs relations renvoient aux puissances naturelles que sont lafoudre, lamer, lamaladie, etc.
Mais le culte vaudou s'intéresse aussi à d'autres entités surnaturelles, telles que lesancêtres divinisés et lesmonstres (et autres animaux).
Plaque illustrative d'un site de la divinité "GUIN VODOUN"
Mawu (prononcéma-whou) est le Dieu suprême qui règne sur les autres dieux, créateur de toute chose. (mawu lo lo pour « Dieu est grand » ;akpé na mawu pour « merci à Dieu » ;mawuena(m) pour « don de Dieu »). Il/elle estandrogyne, c’est-à-dire ni homme ni femme (Son nom complet est Mawu-Segbo-Lisa ou Mawu-Lisa, Mawu pour la version féminine et Lisa pour la version masculine). Sans apparence au sens humain du terme, on peut donc dire qu’il est donc la totalité de l’univers visible et invisible . Mawu n'ayant pas de forme, il n’est donc jamais représenté(e), ni en peinture ni associée à des objets, comme le sont les autres vaudous.
Exposition des serpents vivants et morts
Mawu est incréé et créateur de tous les autres vaudous. Mawu n'intervient pas dans la vie des humains. Il aurait créé les autres vaudous pour qu'ils soient en relation avec les hommes et le monde. « Mawu » ne fait pas partie à proprement parler du panthéon vaudou ; c'est un concept, une entité plutôt qu'une personne ; littéralement Mawu doit se traduire par « l'inaccessible ». Ce qui explique qu'il n'y a nulle part dans l'aire du vaudou un culte pour Mawu ; on ne fait que le remercier, le glorifier. On la dit bienveillante envers toutes les créatures.
Les chrétiens Ewés et Fons utilisent le même motMawu pour désigner le Dieu chrétien.
Le panthéon vaudou est fait d'une multitude deLwas, qui sont des esprits, desdivinités inférieures, pouvant entrer en communication et même collaborer avec les humains. LesLwas se matérialisent le plus souvent dans des objets inanimés de la nature, tel des pierres et desarbres ; c'est pourquoi on qualifie le vaudou d'« animiste ».
Une des plus importantes Lwas estErzulie, ou Erzulie Freda,déesse de l'amour. On trouve aussiGu (l'Ogoun des Yorubas), dieu de laguerre (et desforgerons),Ogoun Zobla (l'intelligence pure et la réussite)Sakpata, dieu de lamaladie, de laguérison et de la Terre,Damballa, esprit de la connaissance, ainsi que le puissantHevioso, dieu de l'orage et de la foudre. Ce dernier est accompagné d'un nain ou d'unhomoncule chargé de forger ses éclairs.Legba, quant à lui, a la fonction d'intermédiaire et de messager des dieux. Il est assimilé, dans le vaudou syncrétiste haïtien, à Saint Pierre, qui détient les clefs duParadis et de l'Enfer. Il préside le lavage des mains d'eau et derhum.
Dans le vaudou en Afrique, il n'y a pas les concepts de paradis et d'enfer. Lêgba (Eshu pour les Yorubas) est en effet le dieu le plus important en cela qu'il est le dieu des croisements, le dieu de laréflexion ; son rôle d'intermédiaire vient ensuite. Il forme avec la divinité Fa (ouIfa) un couple porteur de la pédagogie de cette culture[5].
Mami Wata (aussi appeléeYemendja par les Yorubas), un culte spécial lui est même consacré. C'est la (déesse) mère des eaux, déesse crainte des pêcheurs, elle symbolise aussi bien la mer nourricière que l'océan destructeur. Mami Wata est avant tout une divinitééwé, dont le culte est très présent sur la côte atlantique duTogo (mais aussi auNigéria, auCameroun, auCongo-Kinshasa) où elle symbolise la puissance suprême. Mami Wata est souvent représentée en peinture où elle figure sous les traits d'unesirène ou d'une belle jeune femme brandissant des serpents.
Mami Wata n'est pas une adaptation de l'anglais comme on le croit parfois. Dans lalangue mina qui est parlée au Sud du Togo et une partie du sud du Benin, « Amuiê » veut dire serrer « Ata » veut dire la/les jambes. Après les rituels dédiés à la déesse des eaux pour lafécondité de la femme et dont la principale demeure est l'Océan, le maître (Hougan) ou la maîtresse (Mambo) de cérémonie lui demande de répéter : «Mamui Ata» ce qui veut dire : « je serre les jambes » afin de garder pendant un moment ce que la Déesse a ensemencé. Avec le temps, on nomma la déesse « Amuia Ata » et avec les déformations phonétiques successives le nom « Mamui Ata » est devenu « Mami Wata ».[réf. nécessaire]
Dan : pour les Fon, Dan désigne leserpent, plus particulièrement lepython, un animal sacré qu'on ne doit pas tuer. Dan a assisté à la création et soutient l'univers. Son culte est surtout répandu àOuidah et dans sa région, où l'on trouve de nombreuses maisons aux serpents.
Cérémonie vaudou àJacmel, Haiti.Des adeptes d'une divinité vodoun au Bénin
Le vaudou vient d'Afrique de l'Ouest, mais on pratique aussi un vaudou partout où des esclaves africains ont été déportés, comme dans certaines îles desCaraïbes ou dans quelques pays d'Amérique comme leBrésil, lesÉtats-Unis, leMexique, etc.
Les vaudous pratiqués en dehors du continent africain sont souvent des variantes et des restes de la religion d'origine. En effet, les esclaves interdits de pratiquer leurs langues et cultes n'ont réussi à conserver qu'une infime partie de leur patrimoine culturel.
DansBloodII: The Chosen (1998), la poupée vaudou est une arme. Elle blesse ou tue son utilisateur s’il ne vise pas correctement l’ennemi.
La sérieMonkey Island (depuis 1990) contient souvent des thèmes vaudou.
Shadowman (1999) est un jeu ou l’on incarne le légendaire guerrier vaudou gardien du masque des ombres capable de se déplacer du monde des vivants au monde des morts en quête des âmes noires.
Dans la sérieWarcraft (depuis 1994), le vaudou est la religion maléfique des trolls, pour continuer à rester indépendant le prêtre des ombres doit rester sur la « ligne grise ».
Grand Theft Auto: Vice City (2002) est un jeu ou il y a dans le gang des Haïtiens de nombreuses références au vaudou : la voiture qu'ils conduisent s'appelle laVoodoo et leur chef, Tata Poulet (Auntie Poulet), qui possède des fabriques de drogue, est décrite comme une sorcière vaudou. En guise de rituel d'envoûtement, elle donne des potions vaudous bourrées de drogues à Tommy Vercetti afin de se servir de lui et de le forcer à coopérer dans sa guerre avec les Cubains.
La série desCrash Bandicoot (depuis 1996) comprend de nombreuses références à la culture vaudou.
Le premier opusSly Raccoon (2002) de la sérieSly laisse apparaître l'un des membres du groupe des cinq maléfiques,Miss Ruby, comme pratiquante du vaudou dans les marais d'Haïti.
DansSaints Row 2 (2008), un des trois gangs ennemis se nomme« Sons of Samedi », c'est un gang qui pratique le vaudou, tout au long du jeu on peut voir des références à la culture vaudou, vers la fin du jeu on affronte le bras droit du gang, MonsieurSunshine, il utilise une poupée vaudou comme arme pour nous faire voler dans les airs, la pièce où il se trouve est remplis d'objets lié à la culture vaudou et des Vévés sont dessinés au sol. Le chef du gang, nommé Le Général a un corbillard transformé en limousine et qui se prénomme Hounfor.
Dans le jeuClayfighter 63 1/3 (1997), on peut incarner « Houngan », un combattant chamane qui se sert d’un poulet plumé dans une main et d’un bâton magique de l’autre pour battre ses concurrents en pâte à modeler, il peut également voler et faire apparaître des mains de zombies à l’autre bout de l’écran pour surprendre l’adversaire[6].
DansAssassin's Creed III: Liberation (2012), le jeu prend place dans laLouisiane duXVIIIe siècle, le joueur est amené à effrayer des soldats espagnols en leur faisant croire à une malédiction vaudou au cours d'une mission. Des poupées vaudou disséminées un peu partout sur la carte sont également à collecter.
DansDiablo III (2012), il est possible d'incarner le personnage duféticheur qui est largement inspiré du vaudou.
DansCastlevania: Dawn of Sorrow (2005), le premier boss, leMaître des Poupées, place des poupées vaudous dans unevierge de fer afin de blesser Soma. L'astuce consiste à détruire les poupées avant qu'il ne les place.
DansCyberpunk 2077, les Voodoo Boys sont un gang de hackers haïtien associant des rituels vaudous au piratage.
DansBrawl Stars, le brawler Juju utilise le vaudou pour manipuler les éléments, et fabriquer des poupées pour se battre ou pour les vendre aux visiteurs de Starr Park.
Mystère vaudou, épisode 15 de la deuxième saison deX-Files, met en scène les rites, mythes et pratiques du vaudou.
La Secte rouge, épisode 19 de la première saison deBones, situe l'intrigue au cœur de La Nouvelle-Orléans après l'ouragan Katrina et met en scène deux factions vaudou opposées.
Noirs destins, épisode 9 deCrimes en série, présente une série de meurtres rituels s'inspirant des pratiques et de l'esthétique vaudou.
Starsky et Hutch, épisode 1 (en 2 parties) de la saison 3, Titre VF :Créatures de Rêves - Titre VO :Murder on Voodoo Island
Les nouvelles aventures de Sabrina, sérienetflix mettant en scène le personnage de Mambo Mari le Fleur, une prêtresse Vaudou, dans la partie 3, ainsi que le Baron Samedi, un Lwa, dans la partie 4 .
La magie vaudou a inspiréCarl Barks dans la création du personnage de bande-dessinéeBombie le zombie, un zombie porteur d'une malédiction envoyé par le sorcier Houla Lala aux trousses deBalthazar Picsou. Il sera ensuite repris parKeno Don Rosa dansLa jeunesse de Picsou.
Le baron Samedi est un personnage récurrent dans la saga littéraireAmos Daragon.
Claude Savary,La Pensée symbolique des Fon du Dahomey : tableau de la société et étude de la littérature orale d'expression sacrée dans l'ancien royaume du Dahomey, Genève, Médecine et Hygiène,, 396 p..
Paul Aclinou,Le vodoun, leçons de choses, leçons de vie, Paris, L'Harmattan, les Impliqués,, 528 p.(ISBN2343089302).
Paul Aclinou,Une pédagogie oubliée : le vodou : L'horloger de Kouti. Paris, L'Harmattan,, 264 p.(ISBN2296039561)
Paul Aclinou,Comprendre : les fondamentaux du vodoun. Le vodoun : un autre regard. Paris, L'Harmattan, mai 2022, 778 p.(ISBN2343241066 et978-2343241067).
Philippe Charlier,Vaudou : l'homme, la nature et les dieux, Plon, 2020.
Pierre Fatumbi Verger,Orisha, les dieux Yorouba en Afrique et au Nouveau-Monde, Paris, Métailié, 1982 (référence sur les cultes Yorouba et Fon en Afrique, Brésil et Haïti).
Pierre Fatumbi Verger,Dieux d'Afrique. Culte des Orishas et Vodouns à l'ancienne Côte des Esclaves en Afrique et à Bahia, la Baie de tous les Saints au Brésil, préfaces deThéodore Monod etRoger Bastide, 160 photographies en noir & blanc de l'auteur, Paris, Paul Hartmann, 1954 ; rééd. corrigée et mise à jour par l'auteur, Paris, Éditions « Revue Noire », 1995.
Claude Planson,À la découverte du vaudou, Paris, De Vecchi,, 224 p.(ISBN2-85177-076-4).
Milo Rigaud,La tradition vaudoue et le vaudou haïtien : son temple, ses mystères, sa magie, Paris, Niclaus,, 434 p..
William Seabrook,L'Île magique - Les mystères du Vaudou (titre originalThe Magic Island , trad. Gabriel Des Hons, avec une préface dePaul Morand, Paris, Firmin-Didot, 1929 ; rééd. sous le titreL'Île magique. En Haïti, terre du vaudou, Paris, Phébus, 1997.
