Les limites communales de Val-des-Prés et celles de ses communes adjacentes.
Val-des-Prés est située au sud de lavallée de la Clarée, qui tire son nom de la rivière affluente de laDurance, laClarée, dont la confluence se trouve à l'ouest ducol de Montgenèvre. La commune est également arrosée par d'autres cours d'eau, comme le torrent des Gamattes ou le torrent de Granon. Le village est accessible par laRD 994G, depuisBriançon ouNévache. En plus du village principal, le Serre(1 398 mètres d'altitude), le territoire communal compte plusieurs hameaux : le Rosier, la Draye, Granon, tous en fond de vallée, en bord de rivières. Le relief est et ouest de la commune est plus que vallonné, avec des points culminant à 2 682 mètres pour lacrête de Chalvet ou 2 529 pour lecol de Lauze(limites est de la commune), 2 682 mètres pour laroche Gautier(limite nord de la commune), ou 2 645 mètres pour laGrande Peyrolle au sud.
Carte de la commune de Val-des-Prés et des proches communes.
Au, Val-des-Prés est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à7 niveaux définie par l'Insee en 2022[8].Elle est située hors unité urbaine[9]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Briançon, dont elle est une commune de la couronne[Note 2],[9]. Cette aire, qui regroupe 15 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[10],[11].
Ce toponyme de l'occitanval « vallée » et de l'occitanprats francisé en « prés »[13], c'est une vallée où il y avait des prés, des herbages suffisamment significatifs pour imposer ce nom.
Émilie Carles a créé une association de protection de la vallée avec de simples slogans comme « Des moutons, pas des camions ! » « La vallée de la Clarée aux paysans ! » « Laissez les montagnards tranquilles ! ». Le, elle prit la tête d’une manifestation à Briançon avec 13 tracteurs, malgré les heures de travail perdues en pleine saison defenaison. Le projet de projet devoie rapide a été définitivement abandonné après trois ans de mobilisations diverses.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[22]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[23].
En 2022, la commune comptait 610 habitants[Note 3], en évolution de −6,87 % par rapport à 2016 (Hautes-Alpes : +0,4 %,France horsMayotte : +2,11 %).
François Allais (1889-1952), frère d'Emilie Carles (voir ci-dessous), il était cultivateur à Val des Prés et était berger en 1910. Il fut de 1912 à 1952 le sacristain de la Collégiale de Briançon et en sonnait le carillon une fois par jour pendant tout le mois de mai, avec ses mains et ses pieds (http://projet.hda.free.fr/_carillon_article_echo.pdf). Infirmier militaire pendant la guerre de 1914, il était titulaire de la médaille militaire.
Richard Jouve, né le à Briançon, un fondeur français spécialisé dans le sprint, auteur dès son plus jeune âge de place significatives en coupe du monde.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)