L'Union des associations européennes de football, plus connue sous sonsigleUEFA (correspondant à son nom en anglaisUnion of European Football Associations) est une association regroupant et représentant les fédérations nationales de football d'Europe.
L'UEFA rassemble 55 fédérations depuis l'admission duKosovo en2016. Basée enSuisse depuis 1959, c'est une association au sens du droitsuisse, neutre sur le plan politique et religieux.
Les langues officielles de l’UEFA sont le français, l’allemand et l’anglais britannique.
Au début des années 1950, les fédérations européennes, qui ont toujours eu la mainmise sur le fonctionnement de la FIFA[1], y font face à l'union des voix extra-européennes, et notamment sud-américaines (dont les fédérations collaborent de longue date, comme l'illustre l'organisation duchampionnat sud-américain depuis 1916)[2]. Un rapprochement devient de plus en plus nécessaire aux yeux de certains dirigeants, notamment l'ItalienOttorino Barassi, le BelgeJosé Crahay et le FrançaisHenri Delaunay, qui contactent leurs homologues.Stanley Rous, secrétaire général d'une Fédération anglaise généralement isolationniste, y apporte notamment son soutien de poids[3],[2]. La levée en 1953 de l'interdiction de confédérations continentales par la FIFA, un concept auquel l'emblématique président de laFIFAJules Rimet s'était toujours opposé, rend possible l'officialisation d'un rassemblement européen[3],[2].
Le « Groupe des associations européennes » est fondé le àBâle enSuisse, par 25 ou 26 délégués représentant une trentaine de fédérations[5], à l'occasion de laCoupe du monde 1954 organisée enSuisse. Le rassemblement est rebaptisé « Union des associations européennes de football » pendant la réunion du 29 et, et sa première assemblée générale se déroule le 2 et le àVienne, enAutriche[4]. Le siège est à Paris, 22 rue de Londres, à la même adresse que laFédération française de football[6]. L'UEFA est alors considérée comme un lieu de concertation par la plupart de ses membres, et non d'organisation de compétition, vu comme un pré-carré réservé à la FIFA. Le décès en d’Henri Delaunay, premier secrétaire général de l'organisation et soutien important à la création d'une compétition entre sélections européennes, éloigne un peu plus encore la nouvelle UEFA de cette perspective[2].
La toute jeune UEFA assiste cependant à l'organisation d'un « Championnat d’Europe des clubs », dont l'idée apparaît dans une tribune du journaliste deL'ÉquipeGabriel Hanot[4]. En, le quotidien réunit à Paris les présidents des principaux clubs européens, au cours de laquelle le principe de laCoupe des clubs champions européens 1955-1956 est acté. Cette compétition reprend le principe desCoupe Mitropa et autresCoupe Latine, en les étendant à l'échelle du continent, et l'UEFA se voit obligée d'y donner son accord[4]. Seize clubs participent à cette première édition, que leReal Madrid CF remporte face auStade de Reims auParc des Princes. En 1959, l'UEFA emménage Kirchenfeldstrasse à Berne en Suisse[6]. En 1961, l'UEFA prend à son compte et légitime une autre compétition lancée un an auparavant, laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe. En 1971 enfin, l'UEFA absorbe laCoupe des villes de foires, restée indépendante depuis 1955, et la remplace par laCoupe UEFA.
Le succès rencontré par les compétitions continentales inter-clubs pousse à la création d'une compétition de sélections. Malgré la réticence de nombreux membres, l’UEFA annonce en l'organisation d'uneCoupe d’Europe des nations, baptisée « Coupe Henri-Delaunay » et disputée en alternance avec laCoupe du monde. Lapremière édition, organisée entre et, ne compte que 17 sélections inscrites (l'Angleterre, l'Allemagne, la Belgique et l’Italie n'y participent notamment pas), dont quatre s'opposent en phase finale[4]. L'Union soviétique en est le premier vainqueur, la finale se jouant auParc des Princes àParis. Dès l'édition suivante, vingt-neuf sélectionss'inscrivent. En 1977, le président de l’UEFAArtemio Franchi décide d'augmenter le nombre d’équipes admises en phase finale à huit[4]. Le nombre de qualifiés passe à seize à partir de l'Euro 1996[4].
En 1995, le football européen est profondément bousculé par l'arrêt Bosman. Dans cette décision, laCour de justice des Communautés européennes affirme que les règlements de l'UEFA, et notamment ceux instaurant des quotas liés à la nationalité dans les clubs, sont contraires à l'article 48 duTraité de Rome sur la libre circulation des travailleurs entre les États membres[7]. Depuis cet arrêt, il n'est plus possible de limiter le nombre de sportifs des nationalités européennes dans une équipe ou une compétition professionnelle d'Europe.
En 2000, lesclubs defootball les plus puissants d'Europe, souhaitant influer davantage sur l'UEFA, crée le « G14 », une organisation delobbying. Elle est dissoute en janvier 2008 sous la pression de l'UEFA et remplacée par l'Association européenne des clubs (ECA).
Ce sont les fédérations nationales de football qui sont membres de la fédération européenne et non les États. Le statut de membre de l'UEFA correspond souvent à la reconnaissance de l'entité nationale en tant qu’État souverain, mais ce n'est pas systématique. Ainsi, les nations constitutives duRoyaume-Uni (Angleterre,Écosse,pays de Galles etIrlande du Nord) sont indépendantes à l'UEFA. Dans le même cas on trouve lesÎles Féroé qui appartiennent au Danemark etGibraltar qui est unterritoire britannique d'outre-mer. Deux pays sont membres de l'UEFA alors qu'ils sont transcontinentaux (laTurquie et laRussie). Cinq autres le sont, alors qu'ils se trouvent sur le continent asiatique : l'Arménie, l'Azerbaïdjan, et laGéorgie d'une part ; et d'autre part leKazakhstan etIsraël, qui ont appartenu à laConfédération asiatique de football (Israël a dû changer de confédération pour des raisons politiques).
Par ailleurs, l'UEFA permet à certaines équipes de participer à un championnat qui n'est pas le championnat national. L'AS Monaco participe auchampionnat de France parce qu'il n'existe pas de championnat national. Les clubs duLiechtenstein participent au championnat suisse. Des clubs gallois participent au championnat anglais (Swansea City, Cardiff, etc.) et les Berwick Rangers, club anglais dispute le championnat écossais. Leconflit nord-irlandais a provoqué l'exclusion duDerry City FC du championnat nord-irlandais. Le club dispute donc depuis 1985 le championnat d'Irlande de football.
Le nombre de membres augmente sensiblement au cours des années 1990 avec l'éclatement de l'URSS et de laYougoslavie. En 2016, ils sont 55 :
Parmi les associations ayant été membres de l'UEFA au cours de son histoire, cinq ont cessé d'exister :
Sarre : Avant que laSarre rejoigne la République fédérale d'Allemagne, sa fédération de football alors indépendante a été membre de l’UEFA de 1954 à 1956.
Tchécoslovaquie : la Fédération tchécoslovaque de football a été membre de l’UEFA de 1954 à 1994. Elle cessa d’exister au profit des fédérations de Tchéquie et de Slovaquie. En accord avec les parties concernées, laFédération tchèque se porta cessionnaire et hérita du siège de membre de la fédération tchécoslovaque à l'UEFA, forçant la fédération slovaque de football à formuler de son côté une demande d'affiliation.
URSS : laFédération soviétique de football a été membre de l’UEFA de 1954 à 1992. En sursis, elle change de nom au premier semestre 1992 pour assurer l'intérim de la C.E.I. (Communauté des États indépendants) et son équipe de football jusqu'à l'échéance de l'Euro, en juin 1992, pour lequel l'équipe d'URSS s'était qualifiée. Elle cesse d’exister définitivement dès la fin de l'Euro. Les quinze fédérations qui composaient la communauté (Géorgie, Arménie, Azerbaïdjan, Lettonie, Lituanie, Estonie, Biélorussie, Ukraine, Russie, Moldavie, Kazakhstan, Ouzbékistan, Kirghizistan, Tadjikistan et Turkménistan) prennent leur indépendance et demandent pour la plupart leur adhésion à l'UEFA. LaFédération russe, fondée un peu plus tôt dans l'année, se déclare cessionnaire de la fédération soviétique dissoute et hérite de son siège de membre à l'UEFA. Contrairement aux autres fédérations de l'ex-URSS, elle n'a ainsi pas besoin de formuler de demande d'affiliation.
Yougoslavie : lafédération de Yougoslavie de football (FSJ) a été membre de l'UEFA de 1954 à 2006. La première et principale période court jusqu'au démantèlement de laYougoslavie amorcé en 1991. La fin de l'équipe de la "grande" Yougoslavie intervient au printemps 1992, lorsque son exclusion de l'Euro est prononcée peu avant le début de la compétition. En 1994 la FSJ est toujours aux commandes du football du pays, celui de la nouvelleRépublique fédérale de Yougoslavie, une Yougoslavie désormais réduite à la Serbie et au Monténégro. En 2003 la RF Yougoslavie change de nom enSerbie-et-Monténégro, et il en va de même pour la FSJ, renommée FSSCG. Dans la foulée de la proclamation de l'indépendance du Monténégro, la FSSCG, fédération serbo-monténégrine de football (ex-FSJ), est dissoute le. En accord avec la Fédération monténégrine, laFédération de Serbie de football (ces deux associations existant déjà en tant que sous-fédérations) se déclare cessionnaire de l'ancienne fédération yougoslave et obtient la continuité de l'affiliation auprès de l'UEFA. En récupérant le siège de membre de l'ex-Yougoslavie (et de la Serbie-et-Monténégro), la Serbie hérite au passage de son palmarès et de son historique.
Le président de l'UEFA est élu par les présidents des fédérations qui la composent. Le président de l'UEFA est automatiquement vice-président de laFIFA.
Le président et ancien footballeur françaisMichel Platini, est élu le par 27 contre 23 voix (et deux votes nuls). Son prédécesseurLennart Johansson, en poste depuis dix-sept ans, est fait « président d'honneur ». En 2010, Platini est candidat à sa propre succession et réélu à l'unanimité « par acclamation », du fait qu'aucune candidature à son encontre n'ait été déposée. Puis en 2015, Platini est de nouveau candidat à sa propre succession et est aussi réélu à l'unanimité « par acclamation » des 54 fédérations nationales[12], dans les mêmes conditions. Le, il est suspendu de toute activité en relation avec le football par la Commission d'éthique de la FIFA.
En italique, les personnes ayant occupé le poste de président de l'UEFA par intérim, à la suite des décès deGustav Wiederkehr en 1972 et d'Artemio Franchi en 1983 et de la suspension deMichel Platini en 2015.
Le comité exécutif est l'organe de supervision de l'UEFA. Il se compose de seize membres, dont un président et cinq vice-présidents. Ils sont élus par moitié tous les deux ans. La durée du mandat d'un membre est de quatre ans. Quatre vice-présidents et le trésorier sont élus parmi les membres du comité.
Les membres honoraires sont des personnalités qui ont développé le football européen. Ils sont nommés par le comité exécutif. Leur voix est seulement consultative. OutreLennart Johansson, nommé Président d'honneur en 2007, les membres honoraires sont les suivants (en 2010) : les anciens secrétaires généraux Gerhard Aigner et Hans Bangerter, d'anciens présidents fédérations nationales comme les AllemandsEgidius Braun etGerhard Mayer-Vorfelder(en), l'Irlandais Des Casey et le FrançaisJean Fournet-Fayard, le NorvégienPer Ravn Omdal(en), le RusseViacheslav Koloskov(en), ancien vice-président de la FIFA, et le Suisse Giangiorgio Spiess.
L'UEFA organise les compétitions entre clubs et entre sélections nationales à l'échelon européen, quelle que soit la catégorie d'âge. Certaines de ces compétitions sont considérées parmi les plus prestigieuses au monde.
La principale compétition entre sélections nationales organisée par l'UEFA est leChampionnat d'Europe, dont la première édition se déroule entre 1958 et 1960. Il se tient tous les quatre ans, en alternance avec laCoupe du monde. Jusqu'en 1968, le tournoi s'appelle « Coupe d'Europe des nations ». Il est souvent simplement dénommé par les médias « Euro ».
Cette compétition est déclinée dans les catégories de jeunes :le championnat Espoirs (moins de 21 ans), repris par l'UEFA en 1978 et organisé tous les deux ans, et les championnats desmoins de 19 ans (« juniors ») etmoins de 17 ans (« cadets »), organisés tous les ans. Seules l'Italie, l'Allemagne, l'Espagne et la France ont remporté chacune des quatre compétitions (mis à jour en 2014).
En 1997, l'UEFA lance avec laCAF une compétition commune destinée aux moins de 17 ans : laCoupe Méridien, dans le cadre d'un programme de coopération entre les deux confédérations. Autre compétition à la marge, laCoupe des régions de l'UEFA, compétition amateur bisannuelle lancée en1999, où s'opposent des sélections régionales d'Europe composées de joueurs amateurs. Son ancêtre, laCoupe amateur de l'UEFA, voyait s'affronter des sélections nationales amateures dans les années 1960 et 1970.
Le, l'UEFA annonce la création d'une nouvelle compétition intitulée « Ligue des nations »[13]. Ce championnat, disputé sur deux années et dont la première édition commence en 2018, se dispute aux dates jusque-là prévues pour les matchs amicaux[14]. Il est organisé en groupes par « niveau » et doit permettre que toutes les sélections, y compris les plus modestes composées de joueurs amateurs, ait des chances de se qualifier pour lesphases finales de l'Euro, à l'instar de laCoupe amateur de l'UEFA des années 1970.
Trophée de la Ligue des champions (ici en 2005).Trophée de la Coupe des vainqueurs de coupe.
La principale compétition organisée par l'UEFA est laLigue des champions. Elle rassemble les meilleurs clubs de chaque pays — entre un et quatre en fonction ducoefficient UEFA de la fédération, qui dépend des résultats obtenus les années précédentes. Elle remplace depuis 1992 la « Coupe des clubs champions européens », créée en 1955, à laquelle seuls les champions nationaux étaient qualifiés. De 1960 à 2004, le vainqueur était le représentant européen à laCoupe intercontinentale, co-organisée par l'UEFA et laCONMEBOL, son homologue d'Amérique du Sud[15] ; la Coupe intercontinentale a depuis été remplacée par laCoupe du monde des clubs de la FIFA.
De 1995 à 2008, l'UEFA a organisé une compétition estivale qualificative pour laCoupe UEFA, baptiséeCoupe Intertoto[16].
Cinq clubs seulement ont remporté chacune des trois compétitions principales de l'UEFA (Coupe des clubs champions/Ligue des champions, Coupe des coupes, Coupe UEFA/Ligue Europa) : laJuventus de Turin en Italie, l'Ajax d'Amsterdam aux Pays-Bas, leBayern Munich en Allemagne,Chelsea etManchester United en Angleterre. Ce triplé est rendu impossible pour certains clubs étant donné la disparition de la Coupe des coupes. LaJuventus, premier club à avoir réussi ce triplé en 1985, est distingué à ce titre par la « Plaque UEFA » en 1988. Il est aussi le seul à avoir remporté toutes les compétitions proposées par l'UEFA, y compris la Coupe intercontinentale, la Supercoupe et la Coupe Intertoto.
Le Comité exécutif de l'UEFA du approuve la création d'une nouvelle compétition interclubs[17], laLigue Europa Conférence[18].
Palmarès des principales compétitions européennes de clubs
Chez les jeunes, l'UEFA lance en 2013 l'UEFA Youth League et met ainsi fin au succès grandissant desNextGen Series, organisées indépendamment de l'UEFA.
L'UEFA organise également les compétitions defutsal passé sous l'égide de laFIFA. LeChampionnat d'Europe destiné aux sélections nationales voit le jour en 1996[19].
LaLigue des champions, qui oppose tous les ans les meilleurs clubs du continent, est lancée après la Coupe de futsal de l'UEFA en 2001-2002. Cette dernière prend la place de laCoupe des clubs champions européens de futsal. Organisée de 1985 à 2001 de façon indépendante, elle n'a pas été reconnue par l'UEFA[19].
Cinq nations européennes ont remporté laCoupe du monde de football, organisée par laFIFA : l'Allemagne en 1954, 1974 (à domicile), 1990 et 2014, l'Italie en 1934 (à domicile), 1938, 1982 et 2006, l'Angleterre en 1966 (à domicile), laFrance en 1998 (à domicile) et en 2018, l'Espagne en 2010 (première victoire d'une sélection européenne hors-Europe). Plusieurs autres ont été finalistes sans l'emporter : lesPays-Bas en 1974, 1978 et 2010, laTchécoslovaquie en 1934 et 1962, laHongrie en 1938 et 1954, laCroatie en 2018 et laSuède en 1958.
Cependant trois sélections ont remporté laCoupe des confédérations, qui oppose depuis 1992 les différents champions continentaux : leDanemark en 1995, la France en 2001 et 2003 et l'Allemagne en 2017.
LeClassement mondial de la FIFA, créé en 1993, est par conséquent régulièrement dominé par une sélection européenne, quand ce n'est pas par leBrésil ou l'Argentine, leurs principaux concurrents au niveau mondial :
Depuis 1998, l'UEFA décerne le prix du Président à des acteurs du football européen« en reconnaissance d'événements exceptionnels, de l'excellence professionnelle et de qualités personnelles exemplaires »[21]. Le dernier lauréat, en 2019, estÉric Cantona[22].
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