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Le termeTories (au singulier :Tory) désigne les partisans d'unephilosophie politiqueconservatricebritannique.
Il s’agit d’un emprunt à l’irlandaistóraidhe : « poursuivant ».Tory désignait en effet initialement des opposants irlandais dépossédés vivant en hors-la-loi (1646), puis tous les partisans armés ou bandits. EnGrande-Bretagne, le termetory apparaît vers 1679-80 : c’est alors le nom insultant donné à ceux qui s'opposent à l'exclusion duduc d'York de la succession à la couronne d'Angleterre, pour cause de conversion au catholicisme[1]. « Les partisans du roi avaient, eux, reçu de leurs adversaires puritains le surnom de tories qu'on donnait en Irlande aux brigands, cela pour indiquer qu'ils n'étaient que des papistes aussi méprisables que les Irlandais »[2]. À partir de 1689,tory perd ce sens péjoratif et devient l'appellation d'un des deux grands partis politiques du pays. Après sa substitution par leParti conservateur auXIXe siècle (1834),tory subsiste dans l'usage familier, avec de nouveau une fréquente connotation péjorative, pour exprimer cette fois l'attachement à une politique ou à des valeurs démodées[1].
AuCanada, il y a lesBlue Tories et desRed Tories, tous deux issus duParti progressiste-conservateur du Canada, descendant de l'ancien Parti conservateur du Canada.
AuRoyaume-Uni, lesTories constituaient l'un des deux groupes parlementaires britanniques à partir duXVIIe siècle, ancêtres duParti conservateur. Réputés proches de ladynastie Stuart, ils étaient favorables à un pouvoir royal fort et défendaient les intérêts de l'aristocratie foncière, mais inspirant la méfiance de laMaison de Hanovre, qui les suspectait de collusion avec la dynastie précédente, les rois duXVIIIe siècle leur préférèrent lesWhigs. AuXIXe siècle, l'extension progressive du suffrage amena lesWhigs comme lesTories à s'organiser en partis politiques. Le groupe parlementaire tory rassembla ses associations locales, créant leParti conservateur. De nos jours, le terme désigne le Parti conservateur.
