Tortose est située sur l'Èbre à 12 mètres au-dessus duniveau de la mer. La commune comptait 35 000 habitants en2009 et plus de 100 nationalités différentes. Les travaux agricoles emploient une main-d'œuvre venue « du monde entier ».
AuXIXe siècle, Tortose se transforme en un important centrecarliste, bien que placé sous la domination des troupes libérales.
L'essor commencé pendant les premières décennies duXXe siècle est brisé lors de laguerre d'Espagne par les bombardements, qui ont pratiquement détruit la cité. La reconstruction est lente et difficile. Tortose entre à nouveau dans une période dedécadence qu’aggrave l'indépendance des villages dudelta de l'Èbre.
Au sein de la région de Tarragone, Tortose fait figure de ville oubliée ; elle n'a jamais réussi à obtenir le statut officiel de « province » en Catalogne, comme Tarragone l'a obtenu ; on appelle la région de Tortose laquinta província, ce que l'on pourrait traduire par « la cinquième roue du carrosse ».
Cependant, depuis quelques années, l’image de la ville a évolué. Après les rénovations du quartier de la cathédrale (visible désormais du fleuve), après la piétonisation de nombreuses ruelles et places, après les ravalements des bâtiments modernistes catalans, c'est au tour de la place de la mairie de se voir rafraichir et embellir. De nouveaux bars et restaurants ont fait leur apparition. Tortose s’affirme comme une étape chargée d'histoire à 25 km des plages et des montagnes.
Lechâteau de Sant Joan ou de la Zuda est une forteresse érigée sousAbd al-Rahman III, puis réaménagée après la reconquête de la ville, qu'il domine de sa silhouette.
Lacathédrale de Santa Maria a été commencée en l'an1347, quand l'évêque Arnau de Llordat posa solennellement la première pierre au milieu de l'abside le ; en1597, l'évêquemorellan Gaspar de Punter consacra la cathédrale gothique. On estime que sa construction — telle que nous la connaissons aujourd'hui — a duré 412 ans.
Fondés parCharles V pour l'éducation des Maures, ils sont l'un des meilleurs exemples de l'architecture civile Renaissance en Catalogne.
À l'extérieur du Collège de Saint-Jacques et Saint-Matthias.
Collège de Saint-Jacques et Saint-Matthias. Il présente une façade assez simple, dans laquelle le portail d'accès se singularise par un traitement monumental prononcé. Au centre, est représenté le bouclier impérial de Charles V. L’édifice possède notamment, au-dessus de la cour, une structure entièrement italienne, ornée d’une iconographie à la louange de la monarchie, œuvre du sculpteur Francisco Montehermoso. Le parapet de la deuxième galerie devient une frise sculptée montrant les armes et les effigies des couples royaux de la Couronne d'Aragon, deRamon Berenguer IV etPétronille d'Aragon à Philippe III et Marguerite d'Autriche. Ce bâtiment a été consacré à l'éducation des enfants de convertis dans le cadre de la stratégie royale d’évangélisation et d’assimilation culturelle des Morisques. Il abrite actuellement un centre d’archives historiques.
Collège de Saint-Georges et Saint-Domenech.
Église de Saint-Domenech (Centre d’Interprétation de la Renaissance).
C'est un des couvents les plus anciens deTortose, puisqu'il a été fondé en1283. En ont été abbesses une tante et une sœur de Cristòfor Despuig, pendant qu'un frère de Despuig en était le prêtre.
Le couvent possède uncloître de stylegothique espagnol, dont on conserve seulement les ailes nord et ouest, aux arcs lobulés et trilobés. Les fûts des colonnes sont en très mauvais état et la majorité a été remplacée. De l'église, qui a été celle destempliers, on conserve seulement les arcades en arc d'ogive.
Cathédrale de Tortose : s’y tient une exposition permanente.
Musée de Tortose, historique et archéologique. Situé dans l'ancien abattoir municipal, c’est un bâtimentmoderniste, conçu par l'architecte Pau Monguió, qui a été construit entre 1906 et 1908 sur des terres gagnées sur l'Ebre.
Jardins du Prince (Jardins del Príncep /Jardines del Príncipe), musée de sculptures à l’air libre deSantiago de Santiago.
Le11 septembre, a lieu une fête catalane avec des feux d'artifice et des cortèges de dragons et différents personnages, dont les célèbres géants de Tortose.
Parc natural d'Els Ports[2]. Ensemble montagneux situé entre la Catalogne, Valence et l'Aragon,Els Ports est un massif calcaire au relief escarpé et abrupt, exploité par l'homme depuis des temps préhistoriques.
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