Depuis 2011, date à laquelle il a pris les rênes d'Apple, jusqu'en 2020, Cook a doublé le chiffre d'affaires et le bénéfice de l'entreprise, et la valeur marchande de la société est passée de 348 milliards de dollars à 1 900 milliards de dollars. Cook siège également aux conseils d'administration de Nike, Inc. et de la National Football Foundation ; il est administrateur de l'université Duke, son alma mater. En dehors d'Apple, Cook s'engage dans la philanthropie ; en mars 2015, il a déclaré qu'il prévoyait de faire don de sa fortune à des œuvres de charité. En 2014, Cook est devenu le premier directeur général d'une entreprise duFortune 500 à faire publiquement son coming-out en tant qu'homosexuel.
Ancien salarié d'IBM durant près de 12 ans, puis deCompaq durant six mois en tant que vice-président chargé de la production et de l'approvisionnement[3], Tim Cook arrive chezApple en1998, juste après le retour aux commandes deSteve Jobs. Sa mission principale est alors de remettre de l'ordre dans le système de production, de livraison et de vente de la firme à la pomme[4]. Ce choix peut alors paraître hasardeux carCompaq est à l'époque le premier fabricant mondial dePC[5], alors qu'Apple n'est qu'une petite entreprise au bord du gouffre[3].
En2005, il devientdirecteur général délégué d'Apple, puis directeur des affaires opérationnelles[3].
Enjanvier 2011, leconseil d'administration d'Apple accorde un troisième arrêt maladie, sur demande, à Steve Jobs[6]. Pendant ce temps, Tim Cook est responsable de la plupart des opérations quotidiennes de la compagnie tandis que Steve Jobs prend les décisions majeures[7]. Dès la démission de Steve Jobs, le, Tim Cook devient alors le nouveaudirecteur général (CEO) d'Apple[8],[9] : il fut cette année-là le patron américain le mieux payé, avec une enveloppe de 378 millions dedollars[10], une rémunération qui fut revue à la baisse puis indexée sur les performances boursières de la société. Entre2011 et2016, les ventes et les profits d'Apple doublent et sacapitalisation boursière passe de341 à586 milliards de dollars ; cependant, aucune innovation majeure ne marque à ce stade l'ère Tim Cook, à part l'Apple Watch, qui enregistre des résultats mitigés en termes de vente[11]. Le, le PDG d’Apple et les autres élites de laSilicon Valley ont rencontré le présidentrépublicain américainDonald Trump pour parler de l'avenir de l'industrie technologique[12].
Les actions d'Apple perçues lui permettent de devenirmilliardaire en 2020[13].
En 2022, lefonds souverain de Norvège, actionnaire d'Apple, votera contre le package de 99 millions de dollars de Tim Cook, des avantages qui auraient « largement dépassé » ceux d'entreprises comparables. Les votes des actionnaires sur les rémunérations des dirigeants de la société sont consultatifs et n'obligent pas le conseil d'administration à suivre ces mesures[14].
En2012, Tim Cook a donné 50 millions dedollars aux hôpitaux deStanford situés enCalifornie et financé la construction d'un hôpital pour les nouveau-nés pour 25 millions de dollars[15].
Enmars 2015, il annonce qu'après sa mort, sa fortune (estimée à 2 milliards de dollars parForbes au début des années 2020[17]) sera intégralement léguée à des œuvres caritatives[15].
Finmai 2015, Tim Cook accorde 6,5 millions de dollars à une œuvre de charité, le nom de cette œuvre n’a pas été divulgué parApple[18].
Entre 2008 et 2016, Tim Cook fait des contributions politiques équilibrées entredémocrates etrépublicains (environ 10 400 dollars aux démocrates et 10 800 dollars aux républicains)[19].
En février 2016,Donald Trump, alors candidat auxprimaires républicaines, appelle au boycott d'Apple à la suite du refus de l'entreprise de fournir auFBI une solution technique permettant de déverrouiller l'iPhone d'un des auteurs de l'attentat de San Bernardino. Trump accuse notamment Tim Cook de vouloir« montrer à quel point il est progressiste »[20]. Enmars 2016, la presse révèle que Tim Cook et plusieurs patrons de grandes entrepriseshigh-tech se réunissent pour essayer de contrer l'élection de Donald Trump à la présidentielle américaine[21],[22].
À la suite de l'élection de Donald Trump, Tim Cook aurait eu un échange téléphonique avec ce dernier durant lequel il l'aurait félicité pour sa victoire, d'après un entretien donné par Trump dans leNew York Times. Trump aurait évoqué son souhait de voir Apple relocaliser sa production aux États-Unis, promettant à l'entreprise des réductions d'impôts en retour[23].
À partir de 2018, Tim Cook multiplie les rencontres avec le président américain. Cette approche aboutit notamment à l'obtention d'une exemption de droits de douane sur les composants chinois en septembre 2019, permettant de maintenir l'assemblage du Mac Pro au Texas. Parallèlement, Cook participe aux initiatives pour l'emploi menées parIvanka Trump tout en maintenant certaines positions en opposition avec l'administration Trump, notamment en soutenant leprogramme DACA devant laCour suprême pour protéger les droits des immigrés arrivés enfants aux États-Unis[24].
Après l'élection présidentielle de 2024, Tim Cook se rend àMar-a-Lago, club privé et résidence de Donald Trump situé àPalm Beach en Floride, pour dîner avec ce dernier[25]. En janvier 2025, Tim Cook fait un don personnel d'un million de dollars pour cofinancer la cérémonie d'investiture de Donald Trump à sa réélection à la présidence des États-Unis[26],[27].
En2009, il indique avoir proposé une partie de sonfoie (organe capable de régénération) àSteve Jobs qui était sérieusement malade. Ce dernier a strictement refusé pour préserver Tim Cook[28],[29],[30],[31].
Le, il signe un article dans la revueBloomberg Businessweek dans lequel il officialise sonhomosexualité affirmant :« Je suis fier d'être gay et je considère que c'est l'un des plus grands cadeaux que Dieu m'ait fait » et« Si découvrir que le PDG d’Apple est gay peut aider quelqu’un à s’accepter comme il ou elle est, permettre à quelqu’un de se sentir moins seul, ou donner envie aux gens de lutter pour l’égalité, alors ça vaut bien la peine que je sacrifie ma vie privée »[32].
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La série télévisée américaine d'anthologieSuper Pumped consacre sa première saison, intituléeThe Battle for Uber et diffusée en 2022 surShowtime, àUber etTravis Kalanick. Tim Cook y est interprété parHank Azaria.
