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| Thomas Ferebee | ||
 Thomas Ferebee (à gauche), avecPaul Tibbets,Theodore Van Kirk et Robert Lewis | ||
| Naissance | Mocksville (Caroline du Nord) | |
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| Décès | (à 81 ans) Windermere (Floride) | |
| Origine |  États-Unis | |
| Allégeance |  United States Army Air Forces United States Air Force | |
| Arme | Armée de l'air | |
| Grade |  Colonel | |
| Années de service | 1942 –1970 | |
| Conflits | Seconde Guerre mondiale Guerre du Viêt Nam | |
| Distinctions | Silver Star Legion of Merit Distinguished Flying Cross Bronze Star Air Medal | |
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Thomas Ferebee (Mocksville, -Windermere,) est un aviateur américain de l'US Air Force. Il fut le bombardier duB-29Enola Gay qui largua la premièrebombe atomique surHiroshima le.
Thomas Ferebee naît le àMocksville enCaroline du Nord[1]. Il est le troisième enfant d'un couple de fermier qui en comptera onze. Il effectue ses études au lycée deBanner Elk où il se distingue par ses performances sportives, remportant des prix en athlétisme, basket-ball,football et baseball[1]. À sa sortie du lycée, il effectue un essai en vue d'intégrer l'équipe desRed Sox de Boston mais n'est pas retenu. Il s'engage alors dans l'armée[1].
Une blessure au genou l'empêchant de s'engager dans l'infanterie, Thomas Ferebee est incorporé dans l'armée de l'air et suit une formation de deux ans dans la même école queTheodore Van Kirk[1]. Après avoir obtenu son brevet de bombardier, il est projeté sur lefront de l'ouest où fait la connaissance dePaul Tibbets et retrouve son camarade de l'école de l'air, Teddy Van Kirk, qui est navigateur[2]. Les trois hommes effectuent ensemble plus de soixante missions de bombardement sur l'Europe. Ils participent notamment aux raids de 1944 sur les importantes raffineries dePloiești dans le cadre desbombardements stratégiques alliés contre les ressources pétrolières de l'Axe[1],[2]. A l'été 1944, il est recruté par Paul Tibbets pour intégrer le509th Composite Group constitué dans le but de larguer les bombes atomiques sur leJapon[1],[2].
Après la guerre, Thomas Ferebee reste dans l'armée et passe la majeure partie de sa carrière auStrategic Air Command au service de ladissuasion nucléaire des États-Unis et fut commandant adjoint chargé de la maintenance desBoeing B-47 Stratojet[1]. Il sert également lors de laguerre du Viêt Nam en tant que bombardier et navigateur surBoeing B-52 Stratofortress. Il prend sa retraite en avec le grade de colonel. Il se retire alors enFloride et travaille comme agent immobilier àOrlando avant de mourir le àWindermere[1]. Sa veuve Mary-Ann a fait don de ses objets et documents militaires au musée d'histoire de Caroline du Nord àRaleigh[1].
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| Silver Star | Legion of Merit | Distinguished Flying Cross | |||
| Bronze Star | Air Medal | ||||
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